骊山在长安东五十里，山势不高，却险峻奇绝。前朝曾在此开采青玉，矿洞如蛛网般密布山腹，后因矿脉枯竭、事故频发而废弃，洞口多被山石封死，野草蔓生，成了狐兔巢穴。此时天色未明，三千工部匠人、两千金吾卫士卒已集结山下，火把如龙，将半边山壁映得通红。
工部尚书陈延年亲自督工，他披着厚毡站在临时搭起的高台上，手中握着一卷泛黄的矿图，声音在晨风中发紧：“陛下有令，七日之内，需采出足够垒砌九丈九尺高台的青玉。骊山旧矿虽废，但深处或有残存玉脉。甲队、乙队，从东、西两个主洞口进，丙队清理南坡塌方处，丁队…”
话音未落，脚下地面忽然传来一阵沉闷的震动。
不是地震，而是某种…“蠕动”感。仿佛有无数巨大的蚯蚓在地底翻身，泥土簌簌滚落，山壁上封堵洞口的碎石哗啦啦崩开几处。
“地龙翻身？”有老匠人惊呼。
陈延年脸色一变，手中罗盘指针疯狂跳动——这不是寻常地动。他猛地抬头，只见那些崩开的洞口深处，隐约有紫黑色的雾气涌出，雾气中带着浓烈的甜腻腐臭，与三日前长安城中紫晶之毒的气息，一模一样。
“退！所有人退后百步！”他厉声嘶吼。
但已经晚了。
“轰——！”
东侧主洞口轰然炸裂！不是爆炸，而是洞口内部被某种巨力从里向外硬生生撞开！碎石如暴雨般喷射，烟尘冲天，而在烟尘中，一条粗如水桶、完全由紫黑色晶质构成的“根须”破土而出，如巨蟒般昂首，表面布满细密的鳞片与吸盘，在晨光下泛着诡异的油光。
根须的顶端没有眼睛，没有口器，只有一圈不断收缩膨胀的、如同花瓣般的紫色肉膜。肉膜张开，喷出一股浓郁的紫黑色毒雾，雾中隐约可见无数细小的、如同虫卵般的光点。
毒雾迎风扩散，触及几名躲闪不及的匠人。匠人惨叫倒地，皮肤迅速泛起紫黑色晶斑，不过数息，便浑身僵硬，化作紫黑色的晶雕，然后在根须一摆之下，轰然碎裂，化作晶尘，被根须表面的吸盘尽数吸收。
“怪物！是那种怪物！”士卒们惊恐后退，阵型大乱。
“结阵！放箭！”带队校尉嘶声下令。
箭矢如雨，射在根须上，却只溅起点点火星，连道白痕都留不下。根须似乎被激怒，猛地一甩，粗壮的尾端扫过人群，数十名士卒如稻草般被抛飞，筋断骨折，落地时已没了声息。
而这，仅仅是个开始。
西侧洞口、南坡塌方处、甚至山壁裂缝中，越来越多的紫黑色根须破土而出！它们或粗或细，或长或短，彼此纠缠，蠕动，如同一片活的、疯狂生长的诡异森林，迅速蔓延，将三千匠人、两千士卒，连同陈延年所在的高台，团团围住。
更可怕的是，根须所过之处，地面迅速晶化，草木枯萎，连山石都染上紫黑色，如同被瘟疫侵蚀的疮疤。而根须吸收那些晶化的匠人、士卒后，似乎得到了“养分”，生长得更快，更粗壮，喷出的毒雾也更浓，笼罩范围迅速扩大。
“用火！用火烧！”陈延年嘶吼，自己也从高台跃下，抢过一支火把掷向最近的根须。
火把触及根须表面紫黑色晶质，发出“嗤嗤”声响，但只烧焦了表皮一层，根须微微一颤，竟从伤口处分泌出粘稠的紫黑色液体，瞬间将火焰扑灭。而那液体溅到地上，地面立刻晶化，冒出刺鼻白烟。
火攻无效，刀箭无效，毒雾弥漫，根须如林。
不过半柱香时间，五千人已被逼到山脚一处狭窄的凹地，背靠陡峭山壁，退无可退。根须缓缓合拢，如同捕食的巨蟒，不疾不徐，却带着令人绝望的压迫感。
“难道…要死在这里？”陈延年面色惨白，握剑的手在颤抖。他不是武将，只是个工匠出身的文官，何曾见过这等地狱景象？
就在此时，怀中有物微微一烫。
是那枚临走前，皇帝亲手交给他的、巴掌大小的青铜令牌——镇鬼令的仿制品。真令在皇帝手中，此为工部依样打造的“子令”，虽无真令通幽冥、唤鬼神之能，却因与真令同炉所铸，气息相连，可在危急时向真令求援。
令牌发烫，是皇帝感应到了这边危机？
陈延年不及细想，一把扯下令牌，咬破舌尖，一口精血喷在令牌上。令牌触血，骤然亮起微弱的黑光，光中鬼面虚影一闪而逝。
几乎同时，百里之外，长安皇城，太极殿偏殿。
李昭正闭目调息，温养胸口的伤，也温养掌心的珠子。忽然，怀中真令剧烈一震，一股清晰的、带着死亡威胁的意念波动传入脑海——是骊山，是陈延年，是那五千人性命垂危的绝望呼喊。
他猛地睁眼，看向掌心珠子。珠子内星海旋转的速度骤然加快，中心那点金色光点剧烈搏动，传递出清晰的愤怒与焦急——它也感应到了，感应到了地脉中那些紫黑色根须的疯狂滋长，感应到了骊山方向那股浓郁到极点的邪恶气息。
“地脉…被侵染了。”珠灵的意念传来，比之前清晰了许多，却依旧带着初醒的稚嫩与困惑，“那些根须…是影首留下的‘种子’，以地脉阴气为食，以生灵血肉为养。它们在…强行抽取地脉，污染地脉，要将整条骊山地脉…变成它们的‘巢穴’。”
“骊山地脉若被彻底污染，长安地脉必受牵连，万象归元阵…将成无根之木。”李昭瞬间明白了影首的意图。
毁骊山，断地脉，污染源头，让长安城失去地脉支撑，让真珠失去灵气供养，让万象归元阵无法布成。然后，趁乱夺莲心，开门迎主。
好毒的连环计。
“你能净化吗？”李昭问珠灵。
“太远…力量不足。”珠灵意念中传来无力感，“我初醒，魂火未固，净化皇城地脉已近极限。骊山…鞭长莫及。”
“那就让朕来。”李昭起身，走到窗边，望向骊山方向。天色已亮，朝阳初升，可东方天际，隐约可见一团紫黑色的阴云，正在缓缓扩大，如同溃烂的伤口。
他知道，自己不能离开长安。七日之约，观星台，万象归元阵，真珠就位…这些都需要他坐镇中枢，以人皇血脉为引，一刻也不能离。
但骊山五千人，不能死。骊山地脉，不能毁。
“珠灵，”他忽然道，声音平静，“朕记得你说过，你与我…血脉相连，意念相通。”
“是。陛下精血温养，魂火共鸣，我与你…如同同根之木，同源之水。”珠灵回应。
“那朕若以自身为‘桥’，以你之力为‘刃’，可否…隔空斩了那些根须？”
沉默。
良久，珠灵意念传来，带着震惊与担忧：“陛下，你伤重未愈，强行以身为桥，承受我的力量，恐会…经脉尽碎，魂魄受损。且隔空施法，消耗极大，一旦力竭，恐有性命之危。”
“朕问的是，可不可行。”李昭语气依旧平静。