午后的长安城，在深秋的阳光下，如同一头垂死的巨兽，艰难喘息。
往日车水马龙的朱雀大街，如今空旷死寂。两侧商铺紧闭，酒旗低垂，青石路面上积着厚厚的尘土，风一吹，便扬起一片呛人的黄霾。空气中弥漫着那股甜腻的腐臭，比三日前浓了数倍，混杂着石灰、雄黄、艾草焚烧后的焦糊气息，更添三分诡异。偶尔有行人仓皇跑过，皆以布巾捂面，眼神惊恐，匆匆闪入巷陌深处，如同惊弓之鸟。
皇城方向，紫黑色的雾气已凝成实质，如同一个倒扣的巨碗，将整个宫城笼罩其中。雾气翻滚，隐约可见其中扭曲的建筑轮廓，更有无数细小的紫黑色闪电在雾中流窜，发出“滋滋”的声响，令人心悸。那是地脉深处四枚“种子”疯狂抽取地气、污染灵脉、试图破土而出，形成的“污秽结界”。结界边缘，金色的光华明灭不定，是四象镇魔阵在苦苦支撑，延缓着结界扩张的速度，但也已岌岌可危，不断有金芒崩碎，化作点点流光，被紫黑色雾气迅速吞噬、污染。
皇城四门紧闭，城头上，金吾卫与禁军将士披甲执锐，面色凝重，死死盯着城下不断涌动、试图靠近的紫黑色雾气。雾气中，隐约可见扭曲的人形、兽影，发出无声的嘶嚎，那是被污染、晶化的尸骸与生魂，在结界的驱动下，化为悍不畏死的“晶傀”，时刻冲击着城防。
整个长安，已被死亡的阴影彻底笼罩。
“轰——！”
东市方向，忽然传来一声沉闷的巨响，伴随着房屋倒塌的轰鸣与百姓凄厉的惨叫。一股更浓郁的紫黑色烟柱冲天而起，烟柱中，隐约可见一个巨大的、由无数晶化尸骸拼凑而成的怪物轮廓，正缓缓站起，仰天发出无声的咆哮。
是“种子”孵化的征兆。
又一处地脉节点，被彻底污染、引爆了。
“东市！是东市青龙阵眼！”城头上，周衍嘶声大吼，老脸惨白，手中罗盘指针疯狂跳动，几乎要脱手飞出，“快！调集人手，去东市！不能让那东西彻底成型，否则…”
话音未落，又是一声巨响！这次来自西市，紧接着是南城、北郊…接二连三的爆炸与烟柱，在长安各处冲天而起！紫黑色的雾气如同瘟疫，正以惊人的速度，向着全城蔓延！四象镇魔阵的光芒，在这多点开花的冲击下，剧烈闪烁，摇摇欲坠。
“挡不住了…”一名将领喃喃道，眼中尽是绝望。
就在这时，北方天际，骤然亮起一点刺目的金光！
金光初时微弱，如豆如萤，但转瞬间便撕裂了灰蒙蒙的天幕，以无可阻挡之势，向着长安，向着皇城，疾驰而来！金光过处，沿途弥漫的紫黑色雾气如同冰雪遇阳，发出“嗤嗤”的声响，迅速消融、净化，露出一条清晰的、带着莲子清香的通道。
通道尽头，数十骑残兵，浴血带伤，沉默如铁，簇拥着那道玄色身影，撞碎了笼罩皇城的污秽结界边缘，如同利箭，射入朱雀门！
是皇帝！
是陛下回来了！
城头上，绝望的将士们先是一愣，随即爆发出震天的欢呼！那欢呼声嘶哑、疲惫，却带着绝境中看到最后一丝光明的疯狂与希望！
“陛下万岁！”
“陛下回来了！”
李昭勒马，踏雪在朱雀门前人立而起，长嘶如雷，声震四野。马上之人玄衣染尘，面色苍白，但脊背挺直如枪。他抬眼，目光扫过城头那些激动到几乎落泪的将士，扫过远处冲天而起的紫黑色烟柱，扫过城中此起彼伏的惨叫与哀嚎，最后，落在那笼罩皇城、不断翻涌的污秽结界之上。
心口蝶印，骤然灼热。
魂火本源深处，星海旋转加速，中心那点温暖的金芒剧烈搏动，与脚下这片濒临破碎的土地，与城中百万绝望的百姓，与皇城深处那四枚疯狂搏动的“种子”，产生了清晰而痛苦的共鸣。
愤怒、悲哀、决绝…种种情绪，如同熔岩，在胸膛中奔涌。
但最终，化作一片深不见底的、冰冷的平静。
“开城门。”他开口，声音嘶哑，却清晰地穿透了欢呼与惨叫，传入每个人耳中。
“陛下！城外污秽结界…”守将急道。
“朕说，开城门。”李昭重复，语气不容置疑。
沉重的朱雀门，在刺耳的“嘎吱”声中，缓缓向内打开。门开的刹那，城外浓郁的紫黑色雾气如同找到出口的洪水，疯狂向内涌来！雾气中，无数晶化尸骸、扭曲生魂，尖啸着扑向门洞，要将这唯一的生路，彻底吞噬！
“结阵！”城头将领嘶声下令，弓弩手弯弓搭箭，术士掐诀念咒。
然而，未等他们出手，李昭已动了。
他缓缓抬手，对着那汹涌而入的紫黑色雾气，对着雾气中那些狰狞的晶傀与怨魂，轻轻一握。
“散。”
一字吐出，如同天宪。
没有金光爆闪，没有星海显化，只有一股无形无质、却仿佛蕴含着天地间最根本“秩序”与“净化”规则的“势”，以他为中心，轰然扩散！
“势”所过之处，汹涌的紫黑色雾气如同被一只无形的大手狠狠攥住，疯狂向内坍缩、湮灭！雾气中的晶傀与怨魂，连惨叫都未发出，便在“势”的碾压下，彻底化为虚无，连一丝尘埃都未留下。
城门洞开，畅通无阻。
门内门外，一片死寂。
所有人都呆呆地看着那瞬间被“净化”一空的城门通道，看着通道尽头，那道依旧端坐马上、面色平静的玄色身影，仿佛在看一尊…降临人间的神只。
“周衍。”李昭策马入城，声音依旧平静。
“老臣在！”周衍连滚带爬从城头冲下，扑到马前，老泪纵横。
“四方阵眼，情形如何？地脉深处那四枚‘种子’，距离彻底孵化，还有多久？”
周衍定了定神，强压激动，快速禀报：“回陛下，东市青龙阵眼已失，西市白虎阵眼摇摇欲坠，南城朱雀阵眼尚可支撑，北郊玄武阵眼受损最轻。地脉深处那四枚‘种子’，因陛下离开这三日，不断有影首爪牙暗中以血祭、阴气催化，孵化速度远超预期。以目前侵蚀速度推断，最多…两个时辰。两个时辰后，若不能拔除或彻底镇压，‘种子’必将破土，届时四象阵毁，污秽结界将彻底覆盖全城，地脉崩坏，长安…将成死域！”
两个时辰。
李昭抬眼，望向皇城深处，那紫黑色雾气最浓、能量波动最狂暴之处。那里，是观星台旧址，是四枚“种子”的核心，也是…影首布局的最终目标。
“传令。”他收回目光，声音冷峻如铁，“全城戒严，百姓不得外出。所有还能战斗的将士、修士，分为四队，即刻前往东、西、南、北四处阵眼，不惜一切代价，稳固阵眼，延缓‘种子’孵化。无需攻击，只需…拖延时间。”