他目光缓缓移动，有些茫然地，扫过帐顶，扫过周围一张张因激动、担忧、敬畏而扭曲的脸，最终，落在了距离最近、泪流满面的凌霜脸上。
嘴唇，微微动了动。
声音，嘶哑、干涩、微弱得几乎听不见，却清晰地传入每一个人耳中：
“…水…”
凌霜如梦初醒，慌忙从旁边取过早已备好的、以灵液调制的温水，小心地扶起李昭，一点点喂入他口中。
温水入喉，带来一丝生气。
李昭缓缓闭上眼，似乎积蓄着力气。片刻后，再次睁开，眼中的茫然褪去，恢复了那熟悉的、沉静、幽深的眼神。他尝试着，想要动一下手指，却只引起指尖极其轻微的颤抖，全身仿佛被抽干了所有力气，连动一动小指，都无比艰难。
“朕…睡了多久？”他再次开口，声音依旧嘶哑，却比刚才清晰了些。
“三…三日！陛下，您昏迷了整整三日！”凌霜连忙回答，声音带着哭腔后的沙哑。
三日…李昭心中默念。在那种魂火燃尽、与地脉深度绑定的状态下，他仿佛经历了比三年、三十年更漫长的、无法用时间衡量的黑暗与混沌。在那片混沌中，他“看”到了许多光怪陆离、破碎却又仿佛蕴含着至理的景象，听到了许多古老、悲伤、却又充满希望的意念回响。那是“种子”的成长，“道胎”的孕育，“山核灵韵”的悲鸣与最后的托付，也是脚下这片大地，在污秽侵蚀下，痛苦却又坚韧的搏动…
最终，是那一点源自三者共鸣、混合了新生与守护之力的、淡灰色的“萌芽”，穿透了无尽的黑暗与冰冷，如同一颗种子，落入了他的心田，落入了那枚即将彻底崩溃的符印核心，带来了…新生。
“扶朕…坐起。”李昭对凌霜道。
凌霜连忙小心地扶着他，让他半靠在榻上，又取过软垫垫在身后。
坐起的动作，又引得李昭一阵剧烈咳嗽，咳出的，是带着淡淡灰芒的淤血。但他感觉，体内那股源于“新生萌芽”的、温和而坚韧的混沌之力，正随着心口符印每一次沉稳有力的搏动，缓慢而坚定地流淌、修复着他近乎碎裂的经脉与魂魄。虽然依旧虚弱到极点，但至少，根基，稳住了。而且，似乎…与地脉、与“种子”、与“道胎”、与“山核灵韵”的联系，比之前更加紧密、通透，甚至…有了一种真正“血脉相连”、如同“身体延伸”般的奇异感觉。
他缓缓抬手，抚向心口。指尖触及之处，那枚符印已恢复了大半，表面温润，隐有混沌光泽流转，只是核心处，似乎…多了一点极其微小、却蕴含着无尽生机与可能的、淡灰色的、如同种子或胚胎般的奇异“印记”。他能感觉到，这“印记”，便是那“新生萌芽”在他体内的“扎根”与“显化”，是他此番“死亡”与“新生”后，获得的、最根本的、与之前截然不同的…东西。
是“混沌道胎”在他体内的某种“映射”或“共生”？还是他自身，在经历了燃魂、地脉绑定、混沌镇压后，于绝境中孕育出的、独属于他自己的、全新的“本源核心”？
李昭不知道。但他能感觉到，这“新生萌芽”，蕴含着难以想象的可能与力量。只是此刻，它还太稚嫩，太微弱，需要时间，需要滋养，需要…他自身意志的引导与成长。
“陛下，您感觉如何？”地翁上前一步，沙哑的声音带着关切与难以抑制的探究欲。
“朕…无事。”李昭看向地翁与水月居士，目光平静，“此番，多亏二位道友相助，稳固地脉，护持朕身。此情，朕铭记于心。”
“陛下言重了！”地翁与水月居士连忙躬身，“此乃贫道（老夫）分内之事。陛下…此番神通，逆转乾坤，震慑邪魔，实乃…惊世骇俗。只是不知陛下如今…”他欲言又止，目光忍不住瞥向李昭心口。
“朕与这地脉、与那混沌之力，绑定已深。此番强行催动，魂火几近燃尽，幸得地脉深处之力回馈，方保住性命，却也…与此地联系更深。”李昭没有隐瞒，坦然道，“如今伤势沉重，修为近乎全失，需长时间静养恢复。然，与地脉感应，却比以往…更加清晰几分。”
修为近乎全失，却与地脉感应更清晰？地翁与水月居士对视一眼，皆看到对方眼中的惊疑不定。这听起来矛盾，但联想到之前那“地脉化形”、“混沌之握”的恐怖威能，以及陛下此刻心口那枚散发着奇异波动的符印，他们隐隐明白，这位帝王，恐怕走上了一条他们完全无法理解、却必然更加艰难、也更加莫测的…道路。
“陛下洪福齐天，必能早日康复！”赤符真人等人也上前恭贺，眼中敬畏更浓。
李昭微微颔首，目光转向帐外，似乎穿透了军帐，望向了北方。
“倒悬山…这几日，可还安静？”
提到倒悬山，帐内气氛顿时一凝。
“回陛下，”苍松子沉声道，“自那日陛下镇封魔影后，倒悬山便彻底沉寂下来。山体不再膨胀蠕动，污秽血光也黯淡了许多，‘门’的缝隙搏动微弱，山中亦不再有大规模诡异生物涌出。只是…”他顿了顿，语气凝重，“山中传出的那种压抑、冰冷、充满审视与…兴趣的意志，却并未消失，反而…似乎更加隐蔽，更加深沉。贫道与几位长老以灵识探查，皆感到一种…仿佛被无形之眼窥伺的寒意。影首…似乎并未放弃，只是在…观察，等待。”
观察？等待？
李昭眼中寒光一闪。影首在观察什么？等待什么？是等待他彻底恢复？还是等待这“新生萌芽”成长？亦或是…在筹划着下一次，更加致命、更加无法抵御的打击？
“传令，严密监控倒悬山一切动向，不得有丝毫松懈。营寨修复、防线巩固、伤员救治，需加快进行。另外…”李昭看向地翁与水月居士，“还请二位道友，继续助朕，梳理、稳固此方地脉。地脉乃根本，不容有失。”
“谨遵陛下旨意！”众人肃然应诺。
“朕需静养，无事…莫要打扰。”李昭说完，缓缓闭上了眼睛，似乎疲惫至极。
众人见状，不敢再留，纷纷行礼退出。只留凌霜与两名心腹内侍在帐内伺候。
帐帘落下，隔绝了外界的喧嚣与担忧。
李昭闭目，心神沉入体内，沉入心口那枚新生的、带着“萌芽”印记的符印，沉入与脚下大地、地底“种子”、孕育“道胎”那更加紧密、更加“血脉相连”的奇妙联系之中。
他能“看”到，“种子”的根须网络，在经历了之前的爆发与消耗后，非但没有萎缩，反而因“山核灵韵”的初步融入，以及地脉更深层的“认可”，变得更加粗壮、坚韧，覆盖范围也更加广阔，甚至…已悄然延伸到了倒悬山本体外围的某些“薄弱”区域，如同最耐心的猎人，布下了无形的网。
“道胎”的光卵，在吸收了“山核灵韵”的悲怆灵韵与那“新生萌芽”的馈赠后，搏动更加有力，其内部孕育的、那个模糊的轮廓，似乎也…清晰了那么一丝，散发出的秩序、净化、生机之意，也更加纯粹、稳固。
而他自己心口这枚“新生萌芽”的印记，则如同一颗刚刚破土的种子，虽然稚嫩，却扎根于他与地脉、与混沌最深层的绑定之中，与“种子”网络、“道胎”光卵，构成了一个微小而稳定的三角循环，缓缓旋转，每一次旋转，都释放出丝丝温和的混沌之力，修复着他的伤体，也隐隐…反哺着脚下的土地，与那遥远的“道胎”。
这是一种全新的、前所未有的状态。
是绝境后的新生，是毁灭后的萌芽。
前路，依旧布满荆棘，影首的阴影，依旧笼罩头顶。
但至少，他活下来了。
并且，抓住了一缕…或许能改变一切的、混沌的希望。
帐外，春雨渐歇，东方天际，泛起一丝鱼肚白。
漫长的黑夜，似乎…终于，快要过去了。
而真正的黎明，与黎明前更深的黑暗，也必将…接踵而至。