一九七二年的春天，来得有些迟。布加勒斯特的街道上，残雪尚未完全消融，与新生的泥泞混杂在一起，踩上去发出咯吱的声响。佩莱斯王宫的花园里，几株耐寒的冬蔷薇在料峭寒风中勉强绽放，颜色黯淡，仿佛也感知到了这弥漫在国度上空的无形压力。
米哈伊一世站在书房的落地窗前，目光越过凋敝的庭院，投向远处灰蒙蒙的城市天际线。窗玻璃上凝结着细微的水汽，将窗外的景象晕染得有些模糊，一如罗马尼亚此刻的前路。
书房宽大的红木书桌上，摊开着今早送达的各类文件、剪报和情报摘要，像一幅拼凑起来的、充满矛盾的时代图景。
一份是罗马尼亚官方通讯社热情洋溢的报道，标题是《国民经济在新高度上稳步前进》，文中列举了令人眼花缭乱的工业产量增长数字，石油化工厂、机械制造厂的捷报，以及齐奥塞斯库同志在最新一次中央全会上的断言——“罗马尼亚正沿着独立自主的社会主义道路坚定前行，任何困难都无法阻挡我们前进的步伐”。字里行间充满了自信与昂扬。
然而，就在这份报道旁边，是“王冠”情报网从各地搜集来的真实情况汇总。普洛耶什蒂的炼油厂确实在满负荷运转，但产出的高品质燃油正以前所未有的规模和优惠价格，通过黑海港口运往苏联的西伯利亚，以换取罗马尼亚急需的硬通货和某些无法自产的关键工业部件。布加勒斯特郊外的“人民汽车厂”生产线确实在轰鸣，但下线的达契亚牌汽车，其核心的发动机和传动系统，依旧严重依赖从法国雷诺进口的散件组装。所谓的“独立自主”，在冷酷的现实面前，显得如此苍白。
另一份文件是西方主流报纸的评论文章剪报，讨论了正在进行的“欧安会”预备会谈和美苏之间所谓的“缓和”迹象。文章谨慎地乐观，认为东西方关系可能迎来一个解冻期。这对于深处东方阵营前沿的罗马尼亚而言，本应是一个可以利用的战略机遇，一个或许能稍稍放松莫斯科缰绳的窗口期。
但与之形成尖锐对比的，是“王冠”提交的关于国内政治气氛的评估。报告指出，齐奥塞斯库政权非但没有利用国际缓和的迹象来放松内部控制，反而在加紧巩固其个人权力。Securitate的触角伸得更长，对知识界、文化界乃至普通民众的日常言论监控达到了前所未有的严密程度。任何对政策稍有不甚的批评，任何对“黄金时代”（暗指埃德尔一世时期）流露出怀念的迹象，都可能招致警告、审讯甚至更严重的后果。一种基于恐惧的沉默，正在这个国家的肌体中蔓延。
米哈伊的指尖轻轻敲击着冰凉的窗玻璃。七十年代已经拉开了帷幕，罗马尼亚确实站在了一个十字路口。
一条路，是齐奥塞斯库正在极力塑造和宣扬的路径：在“民族共产主义”的旗帜下，继续这种高强度的资源动员和政治控制，试图在东西方夹缝中维持一种危险的平衡，用对外的强硬姿态和对内的压制来维系政权合法性。这条路，短期内或许能维持表面的稳定，甚至创造出一些经济数据上的亮点。但米哈伊看得很清楚，这条路的基础是脆弱的。经济结构性的扭曲和对苏联在关键领域的依赖，如同埋藏在地下的裂痕。高压的政治控制则在不断积累着民怨的势能。齐奥塞斯库的个人意志和不可预测性，更是给这条道路增添了巨大的风险。一旦国际风云突变，或者国内某个环节出现崩塌，整个体系可能会以惊人的速度瓦解，带来难以预料的灾难。
另一条路，则是米哈伊内心深处所期望，但在当前形势下看似遥不可及的路径：逐步放松政治高压，将真正的民族利益而非个人权欲置于首位，利用国际缓和的机遇，谨慎但坚定地推动经济和政治体制的渐进式改革，与世界重新建立更广泛、更健康的联系，让罗马尼亚真正回归欧洲文明的怀抱。这条路充满希望，但也布满了荆棘。它不仅需要领导层具备非凡的智慧和勇气，更需要合适的历史契机和国内社会力量的逐步成长。在齐奥塞斯库权力日益巩固、个人崇拜日渐升温的当下，这条路显得格外艰难。
米哈伊转过身，目光扫过书桌上父亲埃德尔一世的肖像。画中的埃德尔目光锐利，仿佛能穿透时空，洞察一切艰难险阻。他曾带领罗马尼亚从孱弱走向强盛，在两次世界大战的惊涛骇浪中守护了国家的独立。如今，轮到他米哈伊来面对这个国家新的十字路口了。
他知道，自己手中没有直接的权力去改变国家的航向。齐奥塞斯库的“双重游戏”越玩越熟练，其权力基础在Securitate和部分既得利益集团的支持下，正变得越来越稳固。公开的对抗无异于以卵击石。
那么，他和他的“王冠”，在这个十字路口，又能做些什么？
答案是：坚守与准备。
坚守作为民族记忆和良知的堡垒。继续默默地、坚韧地记录这个时代发生的一切，记录下辉煌口号下的真实代价，记录下被刻意掩盖的历史真相，记录下齐奥塞斯库政权在“独立”面具下与莫斯科进行的秘密交易。这些记录，现在或许无法公开，但它们是未来的种子，是当谎言最终无法维系时，帮助这个民族找回记忆和方向的唯一凭据。
准备应对未来的风暴。齐奥塞斯库的道路注定是不稳定的。米哈伊需要确保，当风暴来临——无论是经济崩溃、社会动荡，还是外部干预——时，罗马尼亚不会彻底陷入混乱和分裂。“王冠”需要更加深入地了解这个国家的真实脉络，在军队、知识界、乃至普通民众中，维系那些依然心怀国家、未被彻底腐蚀的力量。他们不需要现在就行动起来，但他们必须存在，必须保持联系，必须做好准备，在关键时刻能够为了国家的延续和稳定而发挥作用。
同时，他也必须为王室家族自身，为罗马尼亚王位的未来传承，做好最坏的打算。齐奥塞斯库对“旧时代象征”的敌意是显而易见的，Securitate的阴影已经笼罩在佩莱斯宫周围。他需要更加谨慎地安排王储卡罗尔的教育和未来，需要考虑在必要时，如何确保王室血脉和象征能够安全地延续下去，等待重回故土、服务人民的那一天。
窗外，天色渐渐暗了下来，城市亮起了稀疏的灯火。米哈伊没有开灯，任由书房被暮色吞噬。他站在十字路口的中心，眼前是迷雾重重的未来。他无法预知齐奥塞斯库下一步会走向何方，无法预知国际局势将如何演变，也无法预知罗马尼亚人民最终将如何选择自己的命运。
他所能做的，就是像他的父亲教导他的那样，保持清醒，保持耐心，保持信念。在这个充满不确定性的十字路口，坚守自己的职责——作为罗马尼亚历史与良知的守护者，直到黎明再次降临的那一刻。
他拿起笔，在日记本上写下：
“一九七二年，春。我们站在十字路口，前方迷雾笼罩。能做的，唯有记录真相，保存火种，等待并希望。”