剑尖没入胸膛的触感，真实得令人齿冷。
林默甚至能清晰感觉到，那冰冷锋刃切开皮肉、挤开肋骨、最终刺破某种柔软内脏的细微阻力，以及顺着剑身传来的、属于“血手”杜杀心脏最后几次痉挛般的搏动。滚烫粘稠的鲜血沿着放血槽喷涌而出，溅在他持剑的手腕上，顷刻间被夜风吹得半凝，留下一片滑腻黏湿。
杜杀脸上那种混合了痛苦、怨毒与某种奇异快意的神情，在这一刻凝固，又被一种濒死的潮红覆盖。他咧开嘴，露出被血沫浸染的牙齿，声音嘶哑得像是两块生锈的铁片在摩擦，每一个字都耗尽了胸腔里残存的气力：
“咳咳…你以为…杀了我…那‘东西’…就会认你为主？”
林默瞳孔骤然收缩，一种极其不祥的预感，远比杜杀临死反扑更冰冷的寒意，顺着脊椎猛地窜上后脑。他几乎是本能地，想要拔剑后退，视线却死死钉在杜杀那双迅速黯淡、却亮着最后一点诡谲光芒的眼睛上。
杜杀的笑容扭曲扩大，用尽最后一丝生命吐出了那句诅咒般的话语：
“它绑定的…是‘这个世界…最想杀死你的人’…嘿嘿…哈哈哈…”
笑声戛然而止，伴随着喉间最后的嗬嗬声，杜杀的头颅猛地歪向一边，气息彻底断绝。但那句话，却像淬了毒的冰锥，狠狠钉进了林默的耳膜，直透心底。
这个世界…最想杀死你的人？
电光石火间，林默甚至来不及思考这句话背后更深的、关于“系统”来源的骇人含义，一股源自无数次生死搏杀练就的本能危机感已然全面爆发！他全身肌肉瞬间绷紧，灵力以前所未有的速度疯狂运转，不是向前，不是应对杜杀可能未死的残躯，而是——
他猛地扭头！
脖颈因为用力过猛，甚至发出了细微的“咔”声。
视线，撞入了另一双眼睛。
那双眼睛，就在他身后咫尺。就在他因为要护住身后之人，而与杜杀以伤换命、悍然搏杀时，所牢牢挡在背后的位置。就在他方才全部心神系于杜杀、后背空门大开，却笃信绝对安全的身侧。
是师父。
是被他拼着硬受杜杀两记重手，从侧面偷袭中抢回，此刻正半靠在他臂弯里，气息奄奄、面色灰败的师父，清虚子。
清虚子的头，正缓缓抬起。
这个动作很慢，慢得甚至有些不自然的僵硬，仿佛牵动了某种沉重至极的负担。方才与杜杀麾下那名诡异黑衣人对掌，对方阴毒掌力侵入肺腑，震伤经脉，让他连站立都需林默搀扶，每一次呼吸都带着破风箱般的嘶哑杂音，嘴角不断溢出的血沫染红了花白的胡须和前襟。
可就是这样一双理应涣散、痛苦、或者至少是关切焦急的眼睛，此刻映入林默眼帘的，却是一片深不见底的寒潭。
没有重伤者的虚弱，没有对弟子涉险的担忧，没有对强敌伏诛的放松，甚至没有一丝一毫属于“清虚子”这个身份、这个林默相处十余年、敬之爱之如父的长者应有的情绪。
只有平静。
一种剥离了所有人类情感，只剩下纯粹意志的、冰冷到极致的平静。
以及，在那片平静的最深处，一点幽光，骤然点燃。
那不是愤怒的火，不是仇恨的焰，甚至不是杀意的芒。那是一种更抽象、更根源的东西，仿佛亘古存在的星辰注视蝼蚁，又像冰冷的程序锁定了目标。与此同时，一股微弱却异常清晰、与当前重伤状态截然不符的能量波动，从清虚子近乎枯竭的丹田气海中，极其诡异地、违背常理地弥散开来。
嗡——！
林默手中，那柄刚刚刺穿杜杀胸膛、剑身尤温的“默锋”长剑，毫无征兆地发出一声清越悠长的震鸣！剑鸣声不大，却异常尖锐，瞬间压过了旷野之上的风声、远处隐约的狼嚎、甚至林默自己如擂鼓般的心跳！
剑在震。不是因为林默灌注灵力，不是因为遭遇强敌气机牵引。
而是它在“回应”。
回应那道从清虚子身上散发出的、奇异的波动。
就像沉睡的兵器，遇到了唯一能唤醒它的主人。
时间，在这一刻被无限拉长、扭曲。
林默看到了清虚子眼中那点幽光迅速放大，倒映出自己瞬间苍白如纸的脸。他看到了清虚子那只垂在身侧、原本无力颤抖的左手，食指与中指，正以一种极其稳定、稳定到可怕的姿态，缓缓并拢，指尖似乎有微不可查的淡金色细芒，一闪而逝，勾连着某种玄奥的轨迹。
他看到了自己持剑的右臂，因为过度用力而贲起的青筋。看到了剑柄上，自己手指缝隙间，杜杀尚未冷却的血液，正顺着纹路蜿蜒流淌。
他甚至看到了更远处，被方才激战气劲掀翻在地、此刻挣扎着想要爬起的几位同门师弟师妹脸上，那混合着劫后余生、震惊、以及看向他和师父方向时，骤然凝固的茫然与骇然。
但这一切，都成了模糊褪色的背景。
世界的中心，只剩下眼前这双冰冷平静的眼，和那只并拢的、即将点出的手指。
所有的线索，所有的疑点，所有那些曾经被忽略、被下意识合理化、或被深情与信任所掩盖的细微裂痕，在这一刹那，如同被一道撕裂天穹的闪电同时照亮，无比清晰、无比狰狞地串联起来，狠狠撞进林默的脑海——
为什么师父当年会“恰好”路过那个偏僻荒村，带走父母双亡、孤苦无依的自己？
为什么自己修炼进境虽快，却总在某些关键节点遇到无名瓶颈，而师父的指点往往能“恰到好处”地“误入歧途”，若非自己多次暗中冒险尝试、甚至得益于几次莫名其妙的“顿悟”（现在想来，那或许就是杜杀口中的“系统”偶尔的提示？），恐怕早已根基受损，前途尽毁？
为什么数次宗门任务，看似安排妥帖，却总在最后关头出现计划外的强敌或变数，逼得自己不得不屡次游走于生死边缘，榨干最后一丝潜力方能险死还生？而每次重伤归来，师父的灵药与关切背后，那审视的目光，是否在评估“果实”的成熟度？
为什么自己私下调查父母当年真正死因，每次稍有头绪，线索便会离奇中断？而唯一一次捕捉到可能与某位隐世魔头有关的蛛丝马迹时，师父却异常严厉地斥责自己“胡思乱想”、“心魔滋长”，并罚他面壁三年？
还有…那本偶然在师父密室古籍中瞥见的残破手札，上面以古篆记载的、关于某种“夺基转命”的禁忌邪法，描绘的症状与所需“鼎炉”特质，为何与自己情况隐隐吻合？当时心中那闪过的不安，是否就是今日结局的预兆？
原来，十余年养育之恩，谆谆教诲，护短回护，那些让他感受到冰冷世间唯一温暖的点点滴滴，那些支撑他在无数次绝境中挣扎求存的信念支柱…
竟是一场精心策划、耐心布局了十余年的…养蛊？！
他林默，从来不是什么幸运的孤儿，不是什么天赋异禀的弟子。
他只是一味被精心挑选、栽培、喂养，等待成熟时辰，便被采摘吞噬的…“大药”！
是“鼎炉”！
是清虚子为了突破自身桎梏、延续道途，或者说，为了实现某个更可怕目的，而准备的祭品！
而杜杀，这个自己追踪多年、血海深仇的魔头，恐怕也只是这场漫长阴谋中，一枚用来打磨“利刃”、逼迫“药性”加速成熟的…磨刀石？或者，干脆就是另一个知晓内情、甚至可能也觊觎“系统”的竞争者？他临死前的话，是报复，是嘲弄，更是一种洞悉真相后的、恶毒的“馈赠”！