抬手将三只注了水的茶盏并排置齐：“你方才所说的减税也好，提价也罢，究其根本，不过是将这一盏水在三盏之间来回挪移。纵使政令推行无阻，所能做的极致，亦只是守住这一盏之量。”她的指尖轻点，“若想令天下百姓餐餐皆食精米白面，终究是勉强了。故而只思量如何让百姓手中之粮少流出几分，虽有其用，却终究有限。”
她执起案边茶壶，将三只茶盏逐一注满：“只知节流终有尽时，更须思量开源之道。若百姓仓廪丰实，纵使纳完税赋，换罢日用，余粮仍足以撑起三餐细米白面，方是长久之计。”
七皇子眸光骤亮，身子不由坐直了几分：“请教母亲，这开源之道……该从何处着手？”
崔琇笑意温煦：“你亲手栽种过菜蔬，不妨说说看，要如何做才能让蔬果满园？”
七皇子凝神思索片刻，答道：“其一在顺天时，播种当依节气而行；其二在养地力，须常松土沃肥；其三在择良种，唯饱满坚实者方能成材；其四在勤照看，栽下后水不可缺，肥不可短。”
崔琇赞许地颔首：“你观察得很是仔细。说到顺应天时，经年的老农早已谙熟于心，况且时节流转也非人力所能左右。宫中暖房虽可在寒冬培育菜蔬，然其耗费之巨，绝非寻常百姓所能承担。故而‘天时’一道，暂且无法可想。”
“再说这地力，膏腴之地产量自丰，贫瘠之地收成难免微薄。不过说到底，百姓手中田亩愈广，所获谷粮便能愈多。”
七皇子皱了皱眉：“可儿子听大哥提及，如今良田多在世家之手。百姓想要耕种，唯有租佃一途，岁末除去朝廷税赋，还须缴纳田租。”
十皇子在一旁听了半晌，忽然开口道：“那便将田地自世家手中取回，再分给百姓耕作不就好了？”
崔琇瞧了他一眼，笑道：“道理是这个道理。可要取多少、如何取，却又是另一番学问了。譬如此刻若有人要拿走你的东西，你可愿轻易放手？”
十皇子强辩道：“可普天之下莫非王土，这天下都是父皇的，他要将土地收回，难道还有人敢不从么？”
崔琇轻轻拧了拧他的小脸：“这天下虽是你父皇的不错，可你父皇一人怎能治理这万里江山？他亦需倚仗朝堂群臣。若他们执意不从，纵是君王也无可奈何。便如你是咱们昭宁宫的小主子，若强夺了宫人赖以活命的根本，日后谁还肯真心为你奔走？”
前朝的大臣们，多少都与世家瓜葛着，但凡损害到世家利益的政令，自然也就寸步难行。这也是为什么魏晔要推行科举，从寒门取士的缘由了。待得朝堂之上尽是他亲手提拔的臣子，再行变革，阻力便会小得多。
十皇子沉默了下来。
崔琇继续道：“再说回这农事。这第三样关乎收成的，便是种子。百姓手中的种子愈是优良，丰收的指望便愈大。如何令种子变好，其中也有学问。此外，还可从他处引种。若能寻得些不挑地力又丰产易活的作物，百姓便能多添几分收成。”
七皇子若有所思：“外祖母进宫时带给母亲的那些海外奇物……莫非就是母亲想寻的良种？”