七皇子将崔琇的话在心里反复掂量了几回，终是忍不住轻声问道：“母亲，这些见识……莫非都是您从书中读来的？”
打从他记事起，就常见母亲在闲暇时执卷静读，同一本书往往反复翻阅多遍。记忆里最安宁的时辰，是母亲携他同坐窗下共读的光景。日影缓缓移过书页，母亲时而会选几句念出声来，声音像暖阳里浮动的微尘。
后来小十摇摇晃晃地会走路了，也跟着挤到窗下来。他那时还小，总要挤在中间，手指胡乱点着书页。母亲就一手揽着他，一手稳稳拿着书，念书的调子却放得更慢了。
起初，他瞧着那写密密匝匝的字只觉得无比乏味，母亲便将书里的道理一一拆开，化成他听得懂的趣事，再牵着他的思绪，一步步往深处探去。如此往复，他终于渐渐觉出了些趣味来。
只是母亲久居深宫，从未踏足过田垄乡野，此刻却能对他的疑问应答如流。七皇子思来想去，也只能将这些洞见的源头，归于她案头的那些书卷。
崔琇微微颔首：“是，但也不全是。书中确有前人的解决之道，可那终究是着书者在其自身境遇与立场下的见识。他们所处之时势，所持之立场，终究与我们不尽相同，是以‘尽信书，则不如无书’。读书贵在要养出自己的思量来。若遇着与书中相左的念头，不必急着否定对方，也莫要轻易怀疑自己。且将这些不同处记下，多与人切磋论辩，最后真正留下的，才是你自己从书中得来的东西。”
“方才与你谈的这些，确实散见于不同的书卷之中。但如何将那些零散的见解融会贯通，最后形成你自己的，这便需你多读多思。将来待到你亲身遇着事儿时，它们自会在你心头活络起来，为你指明方向。”
七皇子望着崔琇从容叙谈的神态，犹豫了一会儿，终究还是忍不住问道：“母亲，您读了这么多书，见解常常精辟，比起崇文馆的师傅们也毫不逊色，为何、为何您不能去崇文馆授课？”
这些年来，无论他提出何等在旁人看来异想天开的疑问，母亲总会含笑为他拆解分明，只是末了却总要叮嘱一句“莫要与外人道”。七皇子心中时常为此憋闷，母亲的见解这般透亮，为何偏偏要藏于深宫，不得见光？
他心底总有一股冲动，要让所有人都知晓，他的母亲是这样有才华的。
可惜，每回他问及此事，母亲总是淡淡一笑，并不答话，只那笑意里却含着几分愁绪。他虽不解，却隐约明白这会让母亲难过，后来他便不再提起了。可今日，这些话他还是忍不住脱口而出。
崔琇这一回没有移开目光。
她静静看着七皇子，问道：“你此番游历四方，途中想必也拜访过几家书院，可曾见过一位女夫子？再想想途经的那些城镇街市，客栈酒楼里头是女掌柜的，又有几家？”
七皇子眉头微蹙，神情略显困惑：“儿子此行确实未曾遇到女夫子，也不曾见过女掌柜……母亲，这是为何呢？儿子实在想不明白。您才学渊博，常能解我疑惑，大皇姐的文章策论，连太傅也夸赞不输我们兄弟。”他眼神微微一亮，“还有此次同行的谢家姐姐，骑射功夫也十分了得，连四哥都甘拜下风！”他声音渐渐沉下来，“依儿子看，女子才学能力样样不差，为何偏偏做不得夫子，传道授业呢？”