林枫沉默着，将所有信息在脑中快速过了一遍。城墙勉强可守，陷阱有但不致命，破晓卫队初成战力但人少，粮食将尽，人心靠功勋制和《破锁天书》暂时稳住但基础脆弱。而敌人，就在十里外，正在变强。
“如果……”林枫开口，声音有些嘶哑，“如果我现在离开几天，这座城，你能守住吗？”
岩山独眼猛地瞪大，随即眯起，像嗅到危险的孤狼：“尊主，您要去哪儿？”
“祖地。守墓人一脉的祖地，埋骨高原。”林枫没有隐瞒，“阿九的封印要崩了，我的龙化在恶化。刚才……我感应到了一些东西。祖地那里，可能有解决办法。而且，可能关系到这场战争的根源。”
岩山沉默了许久，才缓缓道：“您必须去？”
“必须去。”林枫点头，“不去，阿九可能三天后失控，我也可能被龙化彻底吞噬。去了，也许能找到活路，也许……死得更快。但坐以待毙，必死无疑。”
岩山用力吐出一口白气，在寒夜中凝成雾团：“您带谁去？”
“阿九必须去，她的问题根源可能就在祖地。荆如果回来，也带上，他擅长潜伏侦察。再带……木牙和石头。木牙箭术好，石头感知敏锐，而且他俩是破晓卫队里进步最快的，需要实战历练。”林枫顿了顿，“其他人，都留下。你，赵莽，墨灵，苍岩（如果能醒），老陈，汐雨，柳娘子……你们必须守住这座城，在我回来之前，不能倒。”
“多久？”岩山问。
“最多半个月。”林枫看向西北方向，“千里路程，往返最快也要十天。在祖地停留时间不定，但不会超过五天。十五天内，我一定回来。如果十五天后我没回来……”他顿了顿，“你就带着剩下的人，往西撤，去金沙集，或者更远。别死守，没用。”
岩山独眼通红，握着拐杖的手青筋暴起，但最终，他重重一跺脚：“好！十五天！老子就是拼了这条命，也给您守够十五天！但您得答应我一件事——”
“说。”
“活着回来。”岩山盯着林枫，一字一顿，“带着阿九姑娘，带着解决办法，活着回来。这座城可以没，但我们这些人，不能没您。您要是回不来，老子就是做鬼，也得追到祖地，把您揪回来！”
林枫看着这个断了一臂、浑身是伤、但脊背挺得像标枪一样直的老兵，缓缓点了点头：“我答应你。”
岩山不再多说，转身，一瘸一拐地走下了望台，开始用嘶哑的嗓子吆喝，布置夜间的防御任务。声音在寒风中传开，带着一种破釜沉舟的狠劲。
林枫独自站在了望台上，又望向东北方那簇新出现的鬼火。火光下，那道背生双翼的庞大黑影，似乎……动了一下。不是错觉，是真的。它缓缓抬起了头颅——那轮廓隐约像是龙头，但更加狰狞，头顶有数根弯曲的、仿佛王冠般的骨刺。然后，它张开了嘴。
没有声音传来，但林枫感到一阵心悸。几乎同时，城墙下的阿九猛地抬起头，望向东北方向，银发无风自动，脸色瞬间惨白如纸。她体内的龙怨之力，在这一刻剧烈躁动，封印光膜明灭不定，仿佛随时会崩碎。
“来了……”阿九的声音带着颤抖，“它……在呼唤同类……不，是在……命令。”
仿佛印证她的话，荒原上，所有幽绿的鬼火同时大盛。然后，无数黑影，从火光下的阴影中涌出，开始向曙光城方向，缓缓推进。不是之前那种试探性的小股袭扰，而是整体的、沉默的、充满压迫感的推进。黑压压一片，像黑色的潮水，漫过雪原，朝着这座残破的城，席卷而来。
了望台上，警报的哨声凄厉响起，撕破夜空。
林枫最后看了一眼那片正在逼近的黑色潮水，又看了一眼西北方深沉的夜空，然后转身，冲下了望台。
“岩山！按计划守城！赵莽，带你的人上东墙！墨灵，弩炮准备！阿九，跟我来！”
命令一道道传下。城墙上下，火把疯狂移动，人影奔忙。滚石被推上墙头，弓手搭箭上弦，老兵嘶吼着整队，新兵脸色苍白但握紧了武器。
真正的总攻，开始了。
而林枫知道，他必须在城破之前，在阿九失控之前，在自己被龙化吞噬之前，找到去祖地的路，找到那个可能存在的、唯一的答案。
他冲下城墙，找到正在医疗棚外、被龙怨之力冲击得摇摇欲坠的阿九，一把抓住她的手。
“走，去准备。荆一回来，我们立刻出发。”
阿九抬起头，银色的眼眸在火光和绿火交织的光线下，映出破碎的光。她看着林枫，看着那双深不见底、但此刻燃烧着决绝火焰的眼睛，用力点了点头。
“好。”
两人转身，冲向指挥棚。身后，城墙方向，已经传来第一波箭矢破空的尖啸，和滚石砸落地面的沉闷巨响。
以及，黑影如潮水般撞上障碍墙时，发出的、令人牙酸的撞击和嘶鸣。
夜，还很长。
而通往祖地的路，和守城的血战，同时开始了。
林枫握紧了龙化的右臂，鳞片在黑暗中，泛着冰冷的、决绝的光。
这一次，没有退路。
只有向前。
杀出一条血路，或者，死在路上。