清霖丹的温润药力，如同干涸龟裂的土地迎来了第一场细雨，虽不足以彻底治愈，却暂时稳住了李奕辰体内肆虐的阴寒与翻腾的气血。指尖的灼痛麻木稍减，胸口那如同被寒冰堵塞的憋闷感也舒缓了些许。他不敢奢求更多，丹药化开，便强撑着站起，将那份得自骸骨的简易地图牢牢印入脑海。
乱石林，朱砂圈，箭头所指。这是唯一的线索，也是唯一的希望。
他收好玉盒中仅剩的两颗清霖丹，将那张简陋却可能救命的地图贴身藏好。锈蚀的匕首别在腰间，聊胜于无。目光扫过地上散落的枯骨与残破法器，最终落在那柄被触手甩飞、斜插在远处湿滑岩石间的乌木短剑上。
剑身依旧黯淡，沾染的墨绿色粘液正在腐蚀岩石，发出“嗤嗤”轻响，但短剑本身丝毫无损，在幽暗的光线下，隐隐流转着一层极淡的、近乎无形的光晕，将那些污秽与腐蚀之力隔绝在外。
李奕辰走过去，拔起短剑。入手微沉，剑柄传来熟悉的粗糙触感。他仔细擦拭剑身，墨绿粘液竟不沾分毫，轻轻一抹便脱落，露出其下依旧古朴无华的剑刃。方才刺入触手时，剑身上一闪而逝的暗金色流光与那股古老沉凝的镇压之意，绝非错觉。这柄传承自先祖、看似普通的短剑，恐怕另有玄机，或许与守砚人一脉，与那封灵砚，有着某种未知的联系。
没有时间深究。他将短剑归鞘，重新悬于腰间。胸前的封灵砚，在远离幽潭后，震动稍平，但那透骨的冰寒与内里越发清晰的悸动，却如悬顶之剑，时刻提醒着他时间的紧迫。清霖丹只能暂缓伤势，无法补充他损耗的精血本源，更无法压制砚中越发躁动的邪灵。必须尽快找到净魂月魄草，至少，要赶到地图所示之地。
辨明方向，李奕辰再次踏入浓雾与煞瘴之中。有了明确的目标，脚步似乎也快了几分。他尽量避开明显的湿滑泥泞和可疑的水潭地带，选择相对干燥、岩石裸露较多的路径前行。空气中弥漫的灰黑色絮状煞瘴，依旧无孔不入，但服下清霖丹后，他对煞气的抵抗力似乎增强了些许，虽仍觉胸闷头晕，却不至立刻倒下。
地势逐渐起伏，怪石嶙峋，形态越发诡异。有些如蹲踞的猛兽，有些似扭曲的人形，在浓雾中若隐若现，仿佛下一刻就会活过来扑击。四周寂静得可怕，唯有他自己压抑的呼吸、心跳，以及踩在碎石枯枝上发出的轻微声响。偶尔有不知从何处传来的、极低沉的呜咽风声，穿过石缝，更添阴森。
越靠近地图所示的“乱石林”区域，周遭的阴煞之气非但没有继续加重，反而变得……紊乱起来。不再是单一的、弥漫四野的沉滞阴寒，而是时而阴风呼啸，寒意刺骨；时而又仿佛有地火暗涌，传来丝丝燥热；时而煞气如针，刺人神魂；时而又空茫一片，仿佛被抽干了所有气息。这种紊乱无序的灵气（或者说煞气）环境，远比稳定的阴煞之地更加凶险，因为无从预测，随时可能遭遇突如其来的灵气乱流或煞气爆发。
李奕辰更加谨慎，每一步都踏得小心翼翼，神魂紧绷，感知放到最大，留意着周围任何细微的异常波动。怀中那张简陋地图，此刻成了唯一的参照。地图绘制得粗疏，许多细节缺失，但大致方位和几个显着的地标（如三块呈“品”字形矗立的巨型黑石，一条干涸的、布满白色卵石的古河道遗迹）倒是清晰。他凭借这些地标，在浓雾与乱石中艰难穿行。
一个时辰后，他停在一处高耸的岩壁下。岩壁呈暗红色，仿佛被鲜血浸染过，寸草不生，表面布满了蜂窝状的孔洞，有阴风从孔洞中穿过，发出凄厉如鬼哭的尖啸。地图上标注，绕过这片“鬼泣岩”，再向北一里，便是乱石林的核心区域，那个朱砂箭头所指之地。
李奕辰侧耳倾听，风中除了尖啸，似乎还夹杂着另一种声音——极轻微的、仿佛金属摩擦，又似低语呢喃的杂音，断断续续，来源难辨。他心头微凛，握紧了厌胜钱，指尖再次夹住一张封灵符。绕行鬼泣岩绝非易事，那些孔洞不知深浅，内里或许藏着未知的危险。
他选择贴着岩壁底部，尽量远离那些发出尖啸的孔洞，快速通过。阴风刮过岩壁，带来刺骨的寒意和浓郁的腥气，风中那诡异的低语呢喃时强时弱，仿佛在耳边萦绕，试图钻入脑海，扰乱心神。李奕辰紧守灵台，默念守砚人传承中粗浅的静心口诀，抵御着这无形的侵扰。
就在他即将绕过最大一处岩壁凹陷时，眼角的余光忽然瞥见，前方不远处的碎石地上，似乎有什么东西在微微反光。
他脚步一顿，凝神望去。那是一小片碎裂的金属，边缘锋利，呈暗金色，其上镌刻着极其细密繁复的花纹，即使沾满泥土，依旧流转着极淡的、与周围阴煞之气截然不同的灵光。更重要的是，那金属碎片上，残留着一丝极其微弱的、让李奕辰感到熟悉又心悸的气息——与他怀中那诡异石片上的阴冷波动，有几分相似，却又更加精纯、更加……古老。
“这是……”李奕辰缓步靠近，没有贸然拾取。他蹲下身，仔细查看。金属碎片约莫巴掌大小，看形状，似乎是某种更大器物的边角。花纹繁复玄奥，绝非寻常装饰，更像是某种阵纹或符箓的一部分。而那丝阴冷古老的波动，正是从这花纹中隐隐透出。
他回想起那具尸傀身上掉落的、刻有诡异符号的石片。两者气息同源，但明显，这金属碎片上残留的波纹层次更高，制作也更加精良。难道，炼制或操控尸傀的，与打造这金属碎片（很可能是某种法器残片）的，是同一势力，或至少是同一源头？
裂魂谷的异动，净魂月魄草的传闻，高手的争斗痕迹，诡异的尸傀，深潭怪物，还有这神秘的法器残片……种种线索，如同散落的珠子，似乎被一条无形的线隐隐串联。这裂魂谷深处，恐怕远不止一株灵草现世那么简单，更像是一个被搅动多年的浑水潭，底下不知藏着多少暗流。
李奕辰心中疑虑更重，但眼下不是探究的时候。他用短剑小心地挑起那块金属碎片，入手沉重冰凉，那丝阴冷波动顺着手臂传来，让他微微蹙眉。他同样用布条将其包裹，与之前的石片分开存放。此物或许蕴含重要信息，也可能带来未知麻烦，但此刻无暇细究。
收好碎片，他不再停留，快速绕过鬼泣岩。果然，前行不远，雾气似乎稀薄了一些，眼前景象豁然一变。
一片无边无际的、由各种奇形怪状巨石组成的“森林”，出现在视野之中。石柱林立，高矮参差，有的如利剑直插灰蒙蒙的天空，有的如蘑菇伞盖层层叠叠，有的如巨兽匍匐，有的如鬼魅起舞。巨石通体呈暗灰色或灰黑色，表面布满风蚀水蚀的孔洞和裂纹，在稀薄的雾气中，投下无数扭曲怪诞的影子，如同无数沉默的巨人在注视着闯入者。
这里，就是地图上标注的“乱石林”。
空气中弥漫的阴煞之气，在这里变得更加狂暴和紊乱。时而如冰刃刮骨，时而如烈火灼魂，时而又如同陷入粘稠的泥沼，让人喘不过气。更有一股无形的压力，沉甸甸地压在心头，仿佛有无数双眼睛在暗处窥视。
李奕辰深吸一口气，压下心头的不适，取出地图对照。根据地图，那箭头所指的最终位置，就在这片石林深处，一处相对开阔的、被数根特别巨大的石柱环绕的“石台”附近。地图上，在那石台位置，还画了一个小小的、不规则的圆圈，旁边标注着“祭坛？凶！”。
祭坛？李奕辰眉头紧锁。若真是祭坛，那必然是人为所建。是谁，在这裂魂谷深处、如此凶险的乱石林中，建造祭坛？目的为何？与净魂月魄草的出现，又有什么关系？
疑云重重，但开弓没有回头箭。他紧了紧衣袍，将短剑调整到最顺手的位置，指尖捏着厌胜钱，另一只手虚按在怀中存放封灵符的木盒上，迈步踏入这片寂静而诡异的石之森林。
石林内部，道路错综复杂，巨石投下的阴影与稀薄的雾气交织，形成一片片光暗迷离的区域，极易迷失方向。李奕辰不敢大意，一边凭借地图和记忆中的方位感，一边在一些巨石底部不起眼的角落，用短剑刻下极浅的箭头标记，以防迷路。
越往深处走，周遭越发寂静。连之前那呜咽的风声和诡异的低语都消失了，只剩下他自己的呼吸和心跳，在空旷的石林间回荡，显得格外清晰。巨石投下的阴影，仿佛有生命般，随着雾气缓缓蠕动，给人一种随时会扑上来的错觉。
空气中紊乱的灵气（煞气）波动也更加剧烈。有时走过一处看似平常的石缝，会突然感到一阵心悸，仿佛被无形的力量窥视；有时靠近某块巨石，会感到刺骨的冰寒或灼热的气浪扑面而来。李奕辰不得不加倍小心，绕开那些给他强烈不安感的区域。
行进了约莫小半个时辰，前方的雾气似乎又淡了一些，隐约可见数根格外粗大、高耸入云的灰黑色石柱，如同撑天的巨柱，围成一片相对开阔的空地。空地中央，地面似乎与周围不同，隐隐有微弱的光芒透出。
是哪里了！地图所示的祭坛所在！
李奕辰精神一振，但同时，心头也骤然绷紧。那空地中央透出的微光，并非寻常光线，而是一种极其黯淡的、幽蓝色的、仿佛磷火般的冷光，透着一股不祥。而那股沉甸甸的无形压力，到了此处，更是达到了顶点，压得他气血翻涌，胸口发闷，连呼吸都有些不畅。
他伏低身形，借助巨石的阴影，悄无声息地向那片空地靠近。每一步都踏得极轻，如同灵猫，目光如鹰隼，扫视着周围的每一处阴影，每一道石缝。
距离空地边缘尚有数十丈，他停在一块形如卧虎的巨石后，屏息凝神，仔细望去。
空地约有数十丈方圆，地面并非泥土，而是铺陈着巨大的、切割粗糙的灰白色石板，石板上布满厚厚的灰尘和干涸的苔藓痕迹。空地中央，果然矗立着一座石质祭坛。
祭坛呈圆形，分为三层，由下往上逐渐收束，通体由一种暗沉如铁的黑色岩石砌成，与周围的灰黑色石柱截然不同。祭坛表面，雕刻着密密麻麻、令人眼花缭乱的图案和符文，但距离较远，又有尘埃覆盖，看不真切。那些黯淡的幽蓝色冷光，正是从祭坛表面的一些刻痕缝隙中隐隐透出，明灭不定，如同鬼火。
而祭坛的顶端，第三层平台之上，空无一物。只有中央位置，似乎有一个凹陷的、脸盆大小的圆形浅坑，坑内积着厚厚的灰尘，看不出原本用途。
祭坛周围，散落着一些东西。距离较近的，是几具早已化为白骨的尸骸，骨骼呈现出灰黑色，与之前水潭边发现的骸骨类似，但更加零散破碎，仿佛被巨力撕扯过。稍远些，靠近石林边缘，则散落着一些相对“新鲜”的痕迹——碎裂的法器残片，焦黑的土地，干涸发黑的血迹，以及……几件破损的衣物碎片，颜色尚可辨认。
显然，这里曾经发生过不止一次激烈的战斗。而且，时间跨度可能不短。
李奕辰的目光，死死锁定祭坛顶端那个空荡荡的圆形浅坑。地图上标注的箭头，正指向此处。而“净魂月魄草”这等灵物，若在此地，最有可能生长之处，便是这祭坛之上，汇聚阴煞与可能存在的月华之力的中心点。可眼下，浅坑内空空如也，只有积灰。
是被人捷足先登了？还是地图有误？亦或是……那灵草尚未到真正现世之时？
他心中微沉，目光扫过祭坛周围那些散落的骸骨和战斗痕迹。忽然，他眼神一凝。