李奕辰蹲下身，仔细查看。血迹不止一处，沿着一条被踩踏过的、不甚明显的小径，断断续续，通向坡地下方一片更为茂密（相对而言）、雾气也更浓的灌木丛。脚印虽然凌乱，但大致方向清晰。那片灰色布料碎片，像是从衣襟或袖口撕扯下来的，边缘参差不齐。
看来，那灰衣人在来到暗河之前，曾在此处与人发生过冲突，或者……被什么东西袭击过，并且受了伤，仓皇逃向暗河方向？
他沿着血迹和脚印的方向，小心翼翼地向前搜索。这片坡地似乎相对“安全”，除了稀薄的煞瘴和扭曲的植物，并未发现其他活物或邪祟的踪迹。
前行了约莫百余步，拨开一片浓密的、带着倒刺的暗紫色灌木，眼前的情景，让李奕辰瞳孔微微一缩。
灌木丛后，一片相对平整的空地上，赫然躺着三具尸体！
其中两具，正是他在乱石林边缘见过的、被灰衣人摸尸的那两个修士，此刻尸身更加干瘪，衣物被翻检得更加彻底，显然价值已被灰衣人搜刮一空。而第三具，则是一个穿着黑色劲装、身材高大的男子，仰面躺在地上，胸口有一个碗口大的血洞，贯穿前后，伤口边缘焦黑，仿佛被什么灼热的力量瞬间洞穿，早已气绝多时。这黑衣男子身旁，散落着几件残破的法器碎片和一柄断裂的长刀，看其衣着和随身物品的质地，似乎修为不弱，至少比之前那两个修士强上不少。
而灰衣人那灰色布料的碎片，正挂在不远处一根断裂的灌木枝杈上，旁边还有几滴新鲜些的血迹。
李奕辰瞬间明白了。灰衣人并非只“捡漏”，他也“狩猎”！他尾随这三名修士（或者与他们遭遇），趁其不备或等其两败俱伤后出手，杀死了这黑衣男子，搜刮了战利品。而他身上的伤，以及那片布料，很可能就是在与这黑衣男子的搏杀中留下的。之后，他或许是为了躲避什么，或许是为了处理伤口，或许暗河本就是他的据点之一，才逃向暗河方向，却不曾想，最终葬身河底，化为了那诡异的水鬼。
“螳螂捕蝉，黄雀在后……”李奕辰心中冷笑。这裂魂谷中，果然处处杀机，人心鬼蜮，比妖邪更险。
他的目光，落在黑衣男子的尸体上，尤其是他腰间。那里，似乎鼓鼓囊囊，挂着什么东西，未被灰衣人取走？或许是灰衣人走得匆忙，遗漏了？又或者，是看不上？
李奕辰没有立刻上前。他强忍着伤势，先谨慎地观察四周，确认没有埋伏或其他危险，又用短木枝试探了尸体和周围地面，确认没有陷阱或毒物后，才小心翼翼地上前。
黑衣男子早已死透，脸色青黑，双目圆睁，残留着惊愕与不甘。他腰间的确挂着一个皮质囊袋，样式古朴，似乎有些防水。囊袋并未完全系紧，露出一角暗黄色的、似乎是兽皮的东西。
李奕辰用短木枝挑开囊袋，里面东西不多：几块下品灵石，光泽黯淡，蕴含的灵气已然不多；一个空空如也的玉瓶，瓶身有“回春丹”的字样，看来丹药已用尽或遗失；还有一小包用油纸包裹的、已经有些发硬的肉干。除此之外，便是那卷暗黄色的兽皮。
他取出兽皮，入手坚韧，带着淡淡的腥气和古老的质感。展开一看，上面以简陋的线条，勾勒出一幅地图。地图中心，用醒目的朱砂标注着一个扭曲的、如同裂隙般的山谷形状，旁边以小字标注“裂魂谷”。地图上，用不同颜色和符号，粗略标记了一些区域：猩红的叉号、骷髅头图案、波浪线、扭曲的树林符号、以及……一条蜿蜒的、断断续续的虚线，从裂魂谷外围某处，一直延伸到谷地深处，一个被特殊符号（像是祭坛或石碑）标记的地点。而在虚线旁，还有几行蝇头小字注解，字迹潦草，似乎记录着什么。
“裂魂谷内部地图？”李奕辰精神一振。这可比他怀中那张简陋地图详尽得多！虽然标注粗陋，但至少指明了某些危险区域和可能的安全路径，以及……一条疑似相对安全的、深入谷地的路线？看那虚线的走向，似乎避开了许多标注危险的红叉和骷髅头区域。
他强忍着激动，仔细辨认那些小字注解。字迹潦草，加之年代久远（兽皮地图本身就有古旧感），有些字迹已模糊不清，但结合图形，大致能辨认出：“煞瘴林，避”、“鬼啼岩，绕行”、“尸沼，绝地”、“血线虫巢，勿近”、“古祭坛（疑有重宝/大凶？）……虚线为前人采药小道，多崩毁，慎行。”
“古祭坛……”李奕辰目光一凝。地图上那个特殊符号标记的地点，注解中提到了“古祭坛”，与他误入的那座诡异祭坛，是否有关联？虚线路径的终点，似乎就在那附近。
难道，这黑衣男子，或者说绘制这地图的“前人”，目标也是那祭坛？是为了净魂月魄草，还是其他？这条虚线标注的“采药小道”，是否就是相对安全的进入路径？
他继续查看，在兽皮地图的角落，还发现了一行更小的、似乎是后来添加的字迹：“谷西，黑风涧畔，有破损古传送阵残迹，疑可通外，然能量枯竭，需特定信物或大量灵石激发，未验。”
“传送阵？！”李奕辰心头猛地一跳！这可是离开裂魂谷的绝佳线索！裂魂谷之所以被称为绝地，除了内部凶险，其特殊的地势和弥漫的煞气，也使得进出极为困难，常规路径往往被强大邪物或险地阻挡。若真有传送阵残留，哪怕破损，哪怕需要信物或大量灵石，也是一线希望！总比硬闯那些标注“绝地”、“大凶”的区域要强！
他迅速将地图上所有信息记在心中，尤其是那条虚线路径和“黑风涧”传送阵的标记。然后，他将地图小心卷起，连同那几块下品灵石和肉干，一并收入怀中。灵石虽已黯淡，但或许能补充一丝微末灵气，或用于激发某些简单禁制。肉干更是救急之物。
至于黑衣男子的其他遗物，断裂的法器和兵器，早已灵气尽失，成了废铁，价值不大。李奕辰没有动。
他最后看了一眼三具尸体，尤其是那黑衣男子死不瞑目的双眼，心中并无多少怜悯。在这裂魂谷，杀人夺宝，或被妖邪所害，皆是寻常。他能做的，便是带着这份用生命换来的地图，努力活下去。
将现场恢复原状（尽管并无必要），李奕辰辨明方向，准备按照地图虚线所示，寻找那条“采药小道”的入口。当务之急，是找一个相对安全、隐蔽的地方，处理伤势，恢复体力，然后尝试沿着虚线路径，前往“黑风涧”探查那传送阵。
然而，就在他转身，准备离开这片灌木丛时，眼角的余光，似乎瞥见黑衣男子尸体旁的泥土中，有什么东西，在黯淡的天光下，反射出一点微弱的、非自然的金属光泽。
不时断裂的法器碎片，那些碎片散落在一旁，光泽晦暗。这一点光泽，来自尸体下方，被半掩在泥土里。
李奕辰脚步一顿，犹豫了一下，还是回身，用短木枝小心拨开泥土。
一枚约莫拇指大小、通体呈暗银色、表面布满了细密玄奥纹路、但边缘已有几处破损裂痕的……不规则金属片，显露出来。金属片中心，似乎曾经镶嵌着什么，但现在只剩下一个凹陷的空洞，边缘有烧灼融化的痕迹。
“这是……”李奕辰将其捡起，入手微沉，冰凉。纹路古老，似乎蕴含着某种残损的、难以理解的阵道韵律。看其形状和破损痕迹，像是从某个更大、更复杂的器物上崩落下来的碎片。
是黑衣男子原本拥有的东西？还是他从别处得来？看这金属片的质地和纹路，似乎非同一般，或许与那“破损古传送阵”有关？地图上提到传送阵需要“特定信物”，这金属片，会是信物的一部分吗？
李奕辰不得而知，但直觉告诉他，此物或许有用。他同样用布条包裹，小心收起。
做完这一切，他不再停留，辨明方向（地图上标注的“采药小道”入口，似乎在坡地东南方向，一片被标记为“乱石堆”的区域），强忍着伤痛，蹒跚着向那个方向走去。
每走一步，都牵扯着全身伤势，但他咬牙坚持。有了地图指引，有了新的发现（传送阵），生的希望，似乎不再是遥不可及。胸口的封灵砚，依旧传来冰火交织的悸动，但或许是因为得到了月魄珠，或许是因为他炼化了少量阴煞，那股暴戾的冲动，似乎被稍稍压制了一丝，虽然依旧危险，但至少暂时不会立刻爆发。
然而，他并不知道，在他离开后不久。那被他包裹收起、塞入怀中的半截骨笛，在贴近他身体、感应到他体内那微弱的、炼化自裂魂谷的阴煞之气，以及胸口封灵砚那混乱气息的刺激下，笛身之上，那些简陋扭曲的图案，极其微弱地、一闪而逝地，亮起了一丝几乎看不见的、暗红色的幽光。
与此同时，远在数里之外，那幽深的地下暗河深处，墨绿色的河水之下，那双巨大的、充满怨恨与暴戾的暗绿色眸子，似乎感应到了什么，再次缓缓睁开。河底，传来一声低沉得几乎听不见的、饱含无尽怨毒与渴望的嘶鸣。
而李奕辰怀中的骨笛，那丝暗红幽光，微微闪烁了一下，仿佛在……回应？