鼠须男子盯着李奕辰看了半晌，似乎想从他脸上找出破绽，但李奕辰表情到位，眼神惶恐中带着疲惫和劫后余生的庆幸，并无异常。他又看向络腮胡大汉，低声道：“严头儿，看起来倒像是那么回事。这茫茫大海，他一个炼气四层，若不是真的遇难，谅他也不敢独自在此漂着。身上也没什么值钱玩意儿……”
被称为“严头儿”的络腮胡大汉沉吟不语，目光再次扫过李奕辰，又看了看四周海面，似乎也在判断李奕辰话语的真伪，以及是否可能有埋伏。
片刻之后，他才缓缓开口，语气依旧生硬，但敌意减少了许多：“既然遇难，也算你命不该绝。我‘怒涛号’此行前往‘碎星群岛’外围猎杀海兽，倒也顺路。可以捎你一程，到最近有人的岛屿放你下船。不过，船上自有船上的规矩，上了船，就得守规矩，否则，别怪严某不客气！另外，船资十块下品灵石，或者等价的妖兽材料、灵草，可有？”
碎星群岛！李奕辰心中一动。夜影遗藏所在的碎星岛，正是碎星群岛中的一座！这艘“怒涛号”，竟然是去碎星群岛的？这未免太过巧合！是陷阱？还是真的机缘巧合？
他心中瞬间转过无数念头，但脸上却露出狂喜和感激之色，连连拱手作揖：“有有有！多谢严前辈！多谢诸位道友！船资晚辈有的！”说着，他装作费力地从怀中（实际是从储物袋中）掏出一个破旧的小布袋，倒出十块略显暗淡、灵气不算充裕的下品灵石，双手捧上，“这是十块下品灵石，请前辈查验！规矩晚辈懂，绝不给前辈和诸位道友添麻烦！”
他拿出的灵石，是之前从独眼蛟、夜影等人储物袋中得来的下品灵石里，品质最差的那一批，正好符合他“落魄散修”的身份。
严头儿示意旁边一个修士放下绳梯，又用一根长杆，前端绑着网兜，将李奕辰和那十块下品灵石“捞”了上来。灵石被仔细检查后，确认无误，被严头儿收下。而李奕辰，则湿漉漉、狼狈不堪地站在了“怒涛号”的甲板上，立刻被两名炼气中期的修士一左一右隐隐夹住。
“搜身。”严头儿言简意赅。
李奕辰早有准备，坦然张开双臂，任由那两名修士上前，将他身上那件破旧的粗布短褂、裤子（里面还穿着夜行衣，但被易形敛息术和破旧外套掩盖）仔细摸索了一遍。除了那个装着几块硬邦邦干粮和破水囊的包裹，以及腰间一个空空如也、散发着鱼腥味的旧鱼篓，再无他物。储物袋？一个炼气四层的落魄散修，怎么可能有储物袋这种“奢侈品”？早就“在海难中遗失”了。
两名修士搜完，对严头儿摇了摇头，表示没有发现武器、符箓或其他可疑物品。实际上，李奕辰的重要物品，包括几个储物袋、令牌、丹药、墨鳞匕等，都贴身藏在夜行衣内层，且有易形敛息术和“敛息术”双重掩盖，除非对方筑基期修士用神识仔细扫描他全身，否则难以发现。至于玄龟盾等较大物品，则藏在更隐蔽之处。
“嗯。”严头儿点了点头，脸色缓和了一些，“看来你确实只是个落难散修。罢了，既然上了船，就是我‘怒涛号’的客人。老吴，带他去底舱杂物间，找套干净衣服给他换上，再弄点吃的。没有允许，不得随意上甲板，更不得靠近操控室和货舱，明白吗？”
最后一句是对李奕辰说的，语气严厉。
“明白！明白！多谢严前辈收留！晚辈一定遵守规矩，绝不敢乱跑！”李奕辰再次躬身，态度恭敬无比。
那个被叫做“老吴”的，是个面相憨厚、修为在炼气五层左右的黑壮汉子，闻言应了一声，对李奕辰招招手：“跟我来吧。”
李奕辰连忙跟上，低着头，亦步亦趋地跟着老吴，在甲板上几名修士或好奇、或审视、或漠然的目光中，走向船舱入口。他能感觉到，那道属于鼠须男子的、带着精明和审视的目光，在他背上停留了许久，才缓缓移开。
跟着老吴，沿着狭窄的舷梯下到船舱。船舱内光线昏暗，弥漫着一股混合着汗味、鱼腥味、霉味和劣质油脂的味道。通道两旁是一个个紧闭的舱门，有些舱门后传来低低的交谈声或鼾声。
老吴带着李奕辰来到通道尽头一个狭小、堆满缆绳、破旧帆布和杂物的房间，指着一个角落的空木板床道：“你就住这儿。这是船上杂役伙计轮休时临时休息的地方，条件简陋，将就一下吧。衣服……”他挠了挠头，从一堆杂物里翻出一套灰扑扑、打着补丁、但还算干净的水手服扔给李奕辰，“先换上。吃的待会我让人给你送点干粮和淡水来。记住头儿的话，没事别乱跑，尤其别去上面那几层，那是客舱和头儿们住的地方，也别去货舱和底舱动力室，那里是禁地。想要透气，等靠岸或者头儿允许的时候，才能上甲板，明白吗？”
“明白，明白，多谢吴大哥！”李奕辰接过衣服，连连道谢，姿态放得很低。
老吴见他识趣，态度也好，憨厚地笑了笑：“行，那你先收拾。对了，我叫吴铁柱，是船上的二副，管杂事的。有事可以到隔壁水手舱找我，但最好别乱跑。”说完，便转身离开了，顺手带上了那扇吱呀作响的木门。
杂物间里只剩下李奕辰一人。他仔细倾听片刻，确认外面没有动静，这才稍稍放松紧绷的神经。他快速脱下湿透的破旧外衣，换上那套干爽但粗糙的水手服，然后走到木板床边坐下，背靠着冰冷的舱壁，开始整理思绪。
“怒涛号”……前往碎星群岛猎杀海兽……是巧合，还是有意？严头儿，炼气八层，看起来是首领，为人谨慎，但不失豪爽。那个鼠须男子，应该是船上的智囊或军师一类的人物，心思细腻，需要格外提防。其他船员，看起来多是经验丰富的海上修士或水手，整体氛围还算正常，不像穷凶极恶的海寇。
暂时看来，这艘船对他没有表现出明显的恶意，更像是一支规矩的、在海上讨生活的猎兽队。收留他，或许有顺手为之、赚点小钱（十块下品灵石）的意思，也或许是海上行船的某种不成文规矩——对落难者，在能力范围内施以援手，结个善缘，毕竟谁也不敢保证自己不会有落难的一天。
但防人之心不可无。尤其是在这茫茫大海上，杀人夺宝之事，屡见不鲜。自己一个“炼气四层”的落魄散修，在对方眼中，或许就是一只可以随意拿捏的肥羊，只不过现在看起来太瘦，不值得立刻动手而已。一旦自己露出丝毫破绽，或者表现出拥有财物的迹象，难保对方不会起歹意。
“必须尽快恢复实力，并摸清这艘船的底细，尤其是航行路线和到达碎星群岛的时间。”李奕辰暗道。夜影遗藏需月圆之夜才能开启，他必须计算好时间。另外，也得想办法打探一下碎星岛和鬼哭崖的情况，看看这“怒涛号”上是否有人知晓。
他盘膝坐在硬木板床上，开始默默运转《幽魂蚀骨诀》，吸收空气中稀薄的水灵气，同时炼化体内残留的丹药药力，修复左耳的皮外伤，恢复消耗的灵力和魂力。在别人的船上，他不敢弄出太大动静，修炼也只能悄无声息地进行。
约莫半个时辰后，舱门被敲响，一个年轻水手送来了一块黑硬的粗面饼和一皮囊清水。水手面无表情，放下东西就走了。
李奕辰也不嫌弃，慢慢将粗面饼就着清水吃下。食物虽然粗粝，但能补充体力。他一边吃，一边将神识小心翼翼地、以极其缓慢的速度，如同水波般，向着舱室外渗透。在不引起船上修士警觉的前提下，尽可能多地收集信息。
船舱的结构、人员的分布、大致的防御布置、日常的交谈片段……点点滴滴的信息，如同溪流汇入大海，在他脑海中逐渐勾勒出“怒涛号”的大致轮廓。
这是一艘典型的、以猎杀海兽、采集海中灵材为生的“猎兽船”。船上有严头儿（船长）为首的数名炼气中后期修士作为核心战力，还有十余名炼气初期修士和凡人水手负责操控船只和杂务。货舱里应该装着此行猎获的海兽材料和一些补给。他们此行目的地确实是碎星群岛外围，似乎是为了猎杀一种叫做“银线刀鱼”的一阶中品海兽，取其脊骨和银线，是炼制某种法器的好材料。航行时间，按照水手们闲聊透露，大约还需七八日，便可抵达碎星群岛外围的“蟹钳岛”，那里是猎兽队常去的补给点和中转站。
“蟹钳岛……碎星群岛外围……”李奕辰默默记下。蟹钳岛他有所耳闻，是碎星群岛外围一个较大的修士聚集地，有坊市，有码头，鱼龙混杂。从蟹钳岛前往碎星岛，应该不难找到船只，或者……可以想办法从“怒涛号”上提前离开。
接下来几日，李奕辰老老实实地待在底舱杂物间，除了每日有人送来两次粗糙的饭食和清水，几乎足不出户。他大部分时间都在默默打坐调息，修复伤势，恢复灵力，同时继续参悟“阴魂刺”和“蚀骨毒雾”。偶尔，他也会以透气或帮忙干点杂活（如整理缆绳）为借口，在得到允许后，上到甲板边缘待一小会儿，暗中观察船上的情况，倾听水手们的闲聊，收集更多关于碎星群岛、海兽、以及近期海域动向的信息。
从水手们的闲聊中，他得知碎星群岛最近似乎不太平静，有几个靠近内围的岛屿出现了异常强大的海兽潮，甚至有传言说看到了二阶海兽的踪迹，导致不少猎兽队伤亡惨重，也使得“银线刀鱼”等材料的价格上涨了不少，“怒涛号”此行，也是想趁着价格好，去外围相对安全的海域碰碰运气。另外，他还隐约听到有人提及，近期似乎有其他势力的人马在碎星群岛一带活动，行踪诡秘，但具体是什么人，水手们也说不清楚。
那个鼠须男子，名叫侯三，是船上的“账房”兼“师爷”，炼气六层修为，心思活络，善于算计，在船上地位不低，连严头儿有时也听他的意见。侯三对李奕辰似乎始终存着一份疑虑，偶尔遇到，那双小眼睛里总会闪过审视的光芒，让李奕辰暗自警惕。
严头儿则似乎对李奕辰放下了大部分戒心，偶尔在甲板上遇到，还会点头示意，问一句“住得可还习惯”，颇有几分豪爽船主的做派。
总之，在“怒涛号”上的这几日，虽然条件简陋，还需时刻保持警惕，但总算暂时脱离了险境，有了喘息和恢复的时间。李奕辰的伤势和灵力，在丹药和打坐调息下，已恢复了七七八八。左耳的伤口也已结痂，无甚大碍。
这一日，李奕辰正在杂物间中闭目打坐，忽然，船体微微一震，速度明显慢了下来。同时，甲板上传来一阵喧哗和水手们奔跑呼喊的声音。
“到了！蟹钳岛到了！”