接下来两日，李奕辰深居简出，除了去坊市补充了一次符纸和妖兽血，其余时间皆在听潮小筑丙字七号房内度过。他大部分精力都用于绘制“避水符”和“驱鲨符”，前者可用于水下探索，后者则能散发特殊气息，驱赶低阶鲨类海兽，对蚀魂鬼鲨或许也有微弱效果。有罗魁所赠的制符心得，加上他自身扎实的符道基础和对水、阴属性灵力的精准掌控，成符率颇高，两日下来，竟成功绘制出“避水符”十五张，“驱鲨符”十二张，皆为品相不错的一阶上品符箓。
除此之外，他也将那枚记录乱流礁海图和见闻的玉简反复揣摩，特别是关于“漩涡海眼”及周边海域的描述。漩涡海眼，位于三岔屿西南方向约三千里外，是一片常年被浓雾和紊乱洋流笼罩的凶险海域。核心区域据说有巨大的海底旋涡，吞噬万物，即便是筑基修士也不敢轻易靠近。外围区域则密布暗礁，海流复杂，盛产诸如“蚀骨珊瑚”、“阴鳞藻”、“鬼面蚌”等阴属性灵材，但同时也是“蚀魂鬼鲨”、“毒刺水母”、“摄魂妖鳗”等凶残海兽的巢穴，危机四伏。而此次“海昌号”真正的目标——那处疑似古修士洞府遗迹，就在漩涡海眼外围某处隐秘的礁石带附近。
“蚀魂鬼鲨，群居，一阶上品至二阶下品不等，少数头目可达二阶中品。齿利，皮糙，喜阴气，擅神魂攻击，可喷吐‘蚀魂阴雾’，能侵蚀法器灵光，麻痹修士神魂。弱点在眼部与腹部……”李奕辰默默回忆着玉简中的记载，心中盘算着应对之策。《幽魂蚀骨诀》炼化的蚀骨阴煞，本身也带有侵蚀神魂的特性，或许对此类海兽有一定克制，但需小心使用，以免暴露功法特异之处。“避水符”、“驱鲨符”是常规手段，关键时或可用“阴蚀潜影”隐匿或脱身，但此术在水下效果会打折扣。
他也抽空阅读了那份“海市录”，对三岔屿近期动态有了更清晰了解。黑骨老人与毒娘子的冲突并未平息，反而有扩大趋势，双方手下在多个灰色地带发生摩擦，死伤皆有。青须客似乎乐见其成，并未强力弹压，只是在冲突可能波及坊市核心区时，才会出面制止。关于幽冥海墟阴气潮汐，传闻愈演愈烈，已有数支探险队从鬼泣渊外围带回消息，称内部阴魂数量大增，但也发现了不少外界罕见的阴属性灵材，甚至有人声称见到了疑似上古遗迹的残垣断壁，引得更多亡命徒蠢蠢欲动。陈家的悬赏依然有效，但未见有特殊进展，大概在乱流礁这种每天都有无数陌生面孔出现又消失的地方，追查一个刻意隐藏的“韩立”，无异于大海捞针。
第三日，晨光熹微，浓雾未散。李奕辰结束调息，将绘制好的符箓分门别类收好，又检查了一遍储物袋中的丹药、灵石、备用法器等物，确认无误。他换上了一套在坊市购买的、本地散修常见的灰蓝色粗布短打，脚踏兽皮靴，将修为稳固在炼气四层水准，易容后的黝黑脸庞上，带着几分初出茅庐的谨慎与坚毅，看起来与三岔屿上无数为生计奔波的底层散修并无二致。
推开房门，走下石阶。一楼石厅内，枯槁老者依旧在擦拭茶具，仿佛亘古未变。见李奕辰下楼，老者眼皮抬了抬，嘶哑道：“时辰尚早。海昌号卯时末才在丙字码头集结。”
“多谢掌柜提醒，晚辈想先去码头看看。”李奕辰拱手道。提前熟悉环境，观察同队人员，是他一贯的习惯。
老者不再言语，低下头，继续专注于手中那只古朴的茶杯。
李奕辰走出听潮小筑，沿着崖边小路，转向通往码头的方向。清晨的雾气格外浓重，湿冷的空气能见度很低，但路上已有不少修士行色匆匆，多是赶着出海或归港的渔夫、冒险者。丙字码头位于中间半岛东侧，规模不小，停泊着数十艘大小不一的船只，有简陋的渔船，也有装备了简易防御法阵的中型海船。“海昌号”作为青须客名下三大商船之一，颇为醒目——那是一艘长约三十余丈的三桅帆船，船体以深褐色铁木打造，布满风雨侵蚀的痕迹，船身两侧镌刻着淡青色的繁复阵纹，船首则雕刻着一只狰狞的鲨鱼头，桅杆顶端悬挂着一面绘有海浪与巨鲸图案的青色旗帜，正是“海昌号”的标志。此刻，船工们正在忙碌地搬运着最后一批物资，多是淡水、食物、修补船只的材料以及一些大型的捕捞、采集工具。
码头空地上，已聚集了三十余人，三五成群，彼此间保持着距离，低声交谈着。这些都是此次“海昌号”招募的临时修士，修为多在炼气五层到炼气八层之间，气息驳杂，有的煞气很重，一看就是刀口舔血之辈；有的则神色忐忑，像是初次参与此类危险任务的新手；还有少数几人气息沉稳，目光锐利，显然是经验丰富的老手。
李奕辰不动声色地走到人群边缘，寻了处不显眼的角落站定，默默观察。他炼气四层的修为在此地算是垫底，但并未引来太多关注，毕竟“海昌号”招人标准放宽的消息，在散修中并非秘密，有些特殊技艺的低阶修士被破格录用也不稀奇。
“哼，连炼气四层的雏儿都敢来混这趟浑水，真是不知死活。”一个阴恻恻的声音在旁边响起。说话的是个身材干瘦、三角眼、嘴唇很薄的中年修士，炼气六层修为，正用不善的目光打量着李奕辰。
李奕辰恍若未闻，目光平静地望向海面。
“喂，小子，说你呢！”那三角眼修士见李奕辰不理睬，似乎有些恼怒，提高了声音，“毛都没长齐，就想去漩涡海眼送死？趁早滚回去喝奶吧！”
周围几个修士发出低低的嗤笑声，目光戏谑地看向李奕辰。
李奕辰缓缓转过头，看了那三角眼修士一眼，眼神平淡无波，既无惧意，也无怒色，仿佛只是在看一件无关紧要的物事。但这种平淡，却让三角眼修士莫名感到一阵寒意，仿佛被毒蛇盯上，后面的话竟噎在了喉咙里。
“刘三，少他娘的惹事！”一个粗犷的声音喝止道。出声的是个满脸络腮胡、身材壮硕如铁塔的大汉，炼气七层修为，背负一把门板宽的巨刀，气息彪悍。他瞪了三角眼修士一眼，“任务还没开始，就想内讧？想死别拖累老子！”
被称为刘三的三角眼修士似乎对这大汉颇为忌惮，悻悻地哼了一声，不再言语，只是眼神更加阴鸷地瞥了李奕辰一眼。
络腮胡大汉走到李奕辰面前，打量了他一下，瓮声瓮气道：“小子，别介意。刘三就这鸟样，欺软怕硬。不过他说得也没全错，漩涡海眼那地方，炼气四层确实危险。你既然敢来，想必有些依仗。上了船，机灵点，跟紧队伍，别乱跑，或许能捡条命回来。”
“多谢道友提醒。”李奕辰对大汉点了点头，语气平淡。
大汉摆摆手，也不再言语，走到一旁，抱着双臂闭目养神。
又过了一炷香时间，码头上聚集的修士达到了四十余人。这时，从“海昌号”上走下三人。为首一人，是个面容普通、皮肤黝黑、眼神锐利如鹰隼的老者，穿着一身利落的青色短衫，腰间挎着一柄带鞘长刀，修为赫然达到了炼气九层顶峰，气息沉凝如山岳。他身后跟着一男一女，男的身材矮壮，背负一对分水刺，炼气八层；女的体态婀娜，但面容冷峻，手中把玩着两枚寒光闪闪的梭镖，也是炼气八层。
“是海昌号的管事，‘鬼鹰’厉沧海，还有他的两个副手，‘分水蛟’周通和‘冷梭’柳三娘。”人群中有人低声议论，带着敬畏。
厉沧海锐利的目光扫过码头上的众人，凡是被他目光扫过之人，都感觉皮肤一阵刺痛，仿佛被刀锋刮过。原本嘈杂的码头瞬间安静下来。
“人齐了。”厉沧海声音沙哑，却清晰地传入每个人耳中，“老夫厉沧海，此次‘海昌号’采掘管事。规矩，上船前说清楚。此行目的地，漩涡海眼外围，目标是‘蚀骨珊瑚’。任务期间，一切行动听指挥，违令者，斩！擅自离队、私藏收获、临阵脱逃者，斩！相互残杀、抢夺同伴收获者，斩！听懂了吗？”
一连三个“斩”字，带着森然杀气，让不少修士脸色发白。
“听懂了！”众人齐声应道，声音参差不齐。
厉沧海面无表情，继续道：“任务酬劳，按采集的‘蚀骨珊瑚’品质和数量结算，当场兑换，童叟无欺。若能超额完成任务，或有特殊贡献，另有额外奖赏。保底五十灵石，安全返回者，另加十点海事贡献。现在，依次上船，到甲板登记，领取身份牌和临时储物袋。储物袋只用于存放采集的蚀骨珊瑚，任务结束后上交，不得私藏。若有异议，现在退出还来得及。”