“众卿之言，朕已尽闻。忧国者，其情可悯；谋国者，其志可嘉。”
他微微前倾，目光扫过周延儒、李邦华等人：“鹰愁涧之事，朕已知之。匪类凶顽，竟敢袭杀官军，劫夺国器，其罪滔天，罄竹难书。更可恨者，竟有军中制式箭矢流落匪手。此非小事，乃动摇国本之大患！”
他语气转厉：“着即，擢肃纪卫都督顾清风，加‘钦差督办蓟州军械流失及鹰愁涧劫案’衔，赐王命旗牌，节制直隶、蓟州、宣大相关军、政、司法衙门，全权负责此案侦缉！凡涉此案，无论官兵、吏员、绅民，无论其品秩高低，背景深浅，顾清风皆可先行拘拿审讯，遇有抵抗，格杀勿论！朕，只要真相，只要元凶！半月之内，朕要见到主犯，要见到口供，要见到流出的军械去向！”
这道旨意，等于将查办军队内部与劫案的重任，完全交给了顾清风，并赋予其前所未有的生杀予夺之权。朝堂上顿时一片吸气之声。周延儒等人脸色微变，他们本想推动三司会审，将案件纳入文官系统掌控，却不想皇帝直接将案子交给了顾清风这条“恶犬”，且权力如此之大。
“陛下，” 周延儒急道，“顾清风虽能，然其职在肃奸，于军伍、刑名，恐非所长。且其权柄过重，恐生冤滥。不若由……”
“周卿是怀疑顾清风的能力，还是怀疑朕的识人之明？” 永历帝打断他，语气平淡，却带着不容置疑的威严，“此案涉及军械、边军，非寻常刑名。肃纪卫专司此类，正为所长。至于权柄，非常之时，当用非常之手段。朕信顾清风，能辨忠奸，能断是非。”
他不再看周延儒，目光投向徐辉祖和李邦华：“徐辉祖，李邦华。”
“臣在！” 二人连忙出列。
“着你二人，即刻会同兵部、五军都督府，就蓟镇及周边驻军，展开内部整顿。凡有军纪涣散、兵额不实、军械账目不清、与地方不明势力往来过密者，无论将校，一律先行停职审查！全力配合顾清风办案，凡其所需人员、档案、协助，不得有误！若再有军械流失、或军中有人涉案，朕唯你二人是问！”
“臣等遵旨！” 徐辉祖、李邦华心中一凛，知道皇帝这是要借机整肃军队了，连忙应下。
“至于津北铁路工程，” 永历帝语气放缓，但坚定依旧，“乃朕钦定之国策，关乎北疆百年安危，绝不动摇。陈永邦在天津，一切如旧。铁轨被劫，损失虽重，然遵化铁场可再造，工匠犹在，人心未散。着工部、户部，即行筹措，务必以最快速度，补足被劫铁轨。工期或有延误，然朕可等，北疆将士不可久等！凡有再言暂停者，以惑乱军心、沮坏国是论处！”
一连串旨意，既以雷霆手段处置劫案、整肃军队，又再次以最强硬的姿态，重申了铁路国策不可动摇。皇帝的应对，比反对派预想的更加果断、强硬，且直接将查案和整军的刀子，交给了他们最忌惮的顾清风。
“陛下圣明……” 瞿式耜率先躬身，松了口气。皇帝的处理，至少避免了朝局的彻底失控和国策的夭折。
“臣等遵旨。” 众臣齐声应道，只是语气各异。周延儒等人脸色阴沉，却不敢再公然强谏。皇帝已明确将反对暂停工程与“惑乱军心、沮坏国是”挂钩，这个罪名谁也担不起。
朝会散去，暗流却更加汹涌。反对派在朝堂上未能达到目的，必然会将目光转向别处。顾清风获得王命旗牌，权力熏天，但也将置身于更猛烈的风暴眼。军队系统的整顿，必将触动无数人的利益，反弹可想而知。而皇帝对铁路工程的坚决支持，能持续多久，也取决于顾清风能否在半月之内，撕开军队的黑幕，挖出真正的元凶。
永历帝回到乾清宫，独自站在那幅巨大的舆图前，望着“鹰愁涧”的位置，久久不语。王之仁悄然奉上茶点，又悄声退下。
“传密旨给顾清风，” 永历帝忽然开口，声音低沉，“告诉他，箭已射出，再无回头。朕许他先斩后奏之权，便是将朕的威信，押在了他的刀上。务必在半月之内，给朕一个满意的交代。无论是军中的蠹虫，还是朝中的黑手，有一个，揪一个！抄没之产，优先补铁路之缺。另，提醒他，‘海鹘’与‘福泰昌’的线，也不要放松，东南、西北、军中，三条线，朕都要结果。”
“是。” 阴影中，有人低声应命，随即悄然离去。
御前对质，看似以皇帝的强硬手腕暂时压下了反对声浪，但谁都清楚，真正的较量，才刚刚从朝堂的唇枪舌剑，转向了蓟州的军营、通州的暗巷、东南的海面，以及那深不可测的、可能直通九重宫阙的权力阴影之中。暗流，正以前所未有的速度，向着漩涡的中心汇聚。