当第十根铁轨被稳稳固定，形成一段长约十二丈的完整轨道时，陈永邦下令暂停。
“准备，机车——挂载！”
“麒麟号”发出一声更加响亮的汽笛长鸣，并非尖锐，而是一种低沉、雄浑、带着金属震颤的吼声，瞬间压过了现场所有的嘈杂！这从未听过的、属于工业时代的声音，让所有人浑身一震，心头涌起难以言喻的激动与敬畏。
在信号旗的指挥和工匠的引导下，“麒麟号”开始缓缓、缓缓地，向后倒车。巨大的主动轮在临时铺设的木板轨道上艰难地转动着，发出“轧轧”的声响，喷出更多的蒸汽和水雾。它那庞大的身躯，如同从远古苏醒的巨兽，一寸一寸，小心翼翼地，将车头后方那带有缓冲装置和简易挂钩的“排障器”，对准了工程平板车前的挂钩。
“哐当！”
一声清脆而沉重的金属撞击声响起！挂钩成功连接！机车与负载着剩余铁轨和物料的工程列车，连成了一体！
现场爆发出更加热烈的欢呼和掌声。许多人跳了起来，拼命挥舞手臂，仿佛见证了一个神迹的诞生。
陈永邦走到“麒麟号”车头旁，仰望着这个凝聚了无数人心血的钢铁造物。他伸出手，轻轻抚摸着那冰冷、粗糙、却带着生命般温度的车体，如同抚摸一个初生的婴儿。然后，他转身，面向所有人，再次提高了声音：
“诸位！铁轨已铺，车驾已连！此非终点，实乃发轫之始！前方，是燕山天险，是草原茫茫，是无尽挑战！然，铁轮既转，其势难挡！今日，就让这‘麒麟’，载着陛下的期许，载着万民的期盼，载着吾辈的雄心，踏出这北疆通途的——第一步！”
他猛地挥手，用尽全身力气吼道：“点火！升压！准备——发车！”
“是！！” 驾驶室内传来司机激动到变调的回应。
锅炉燃烧更加剧烈，烟囱浓烟滚滚。气压表的指针，缓缓而坚定地向上爬升。低沉的喘息声，变成了有力的、节奏分明的“轰——哧！轰——哧！”
所有的目光，都死死盯住了那黝黑的车轮与刚刚铺就的、闪着寒光的铁轨接触的地方。
“气压达标！各系统正常！请求发车！” 司机的声音透过传声筒传来。
陈永邦深吸一口气，与李铁柱对视一眼，重重地点了点头，随即对着司机方向，用力挥下了手臂：“发车——！”
“呜——！！！”
汽笛再次长鸣，比之前更加高亢、更加悠长，仿佛要撕裂长空，宣告一个新时代的到来！
“轰——哧！轰——哧！轰——哧！”
“麒麟号”庞大的身躯猛地一震！主动轮在铁轨上徒劳地空转了几圈，摩擦出刺耳的声音和阵阵火星，随即，巨大的牵引力爆发，沉重的车轮猛地“抓”住了铁轨！
动了！那钢铁的巨兽，牵引着后方的列车，在数千道目光的注视下，在震耳欲聋的欢呼与蒸汽的轰鸣声中，以一种缓慢、却坚定无比、无可阻挡的姿态，沿着那刚刚铺就的、仅有十二丈长的闪亮铁轨，开始向前——蠕动！
是的，最初只是蠕动。速度慢得甚至不如人步行。但它的的确确，是在依靠自身的力量，在铁轨上运动！车轮碾过铁轨接缝，发出“咔哒、咔哒”有节奏的清脆声响，与蒸汽机的轰鸣交织在一起，形成一曲前所未有的、工业力量的交响！
十二丈的距离，转瞬即至。机车缓缓停在了这段临时轨道的尽头，前方，依旧是平整的混凝土道床，等待着下一批铁轨的铺设。
“成功了！我们成功了！”
“铁龙动了！真的动了！”
“天佑大明！陛下万岁！”
现场彻底沸腾了！许多人相拥而泣，更多的人则是望着那静静停在轨道尽头、依旧吞吐着蒸汽的“麒麟号”，望着车头那面猎猎作响的明黄龙旗，望着车下那两条笔直延伸的乌黑铁轨，激动得说不出话来，唯有热泪盈眶。
陈永邦站在原地，望着眼前的一切，胸膛剧烈起伏。海风带着蒸汽的余温和煤烟的气息扑面而来，他却觉得无比清新。这短短的十二丈，仿佛耗尽了他毕生的心力，却又赋予了他无穷的力量。
“记录，” 他对着身旁因激动而双手发抖的书记官，声音平静，却蕴含着雷霆万钧的力量，“永历三十年，四月二十五，巳时三刻，津北铁路首段，自‘津门枢纽’始，铺轨十根，成十二丈。‘麒麟号’原型机车，首次成功牵引工程列车于正式轨道运行，全程平稳。铁路建设，自此由‘筑基’入‘铺轨’，‘钢铁龙脉’，初延其躯。此乃国朝之幸，万民之福。吾辈，幸甚至哉！”
书记官笔走龙蛇，将这一刻永远定格在史册之上。
阳光依旧灿烂，照耀着海河之滨这片沸腾的土地，照耀着那黝黑的钢铁巨兽和闪亮的铁轨，也照耀着每一个人眼中那名为希望与未来的光芒。“龙脉”已初延其躯，尽管前路漫漫，但最艰难的第一步，已经在这轰鸣的蒸汽与如雷的欢呼中，坚定地踏了出去。帝国的北方，一个全新的时代，正随着这铁轮与轨道的第一次亲吻，悄然拉开序幕。