我抱着阿竹，她轻得像片羽毛，呼吸浅浅的，眉头还蹙着。那句梦呓似的“钥匙碎了……门要开了”还在耳边回响，像块冰，坠在心底。
白十九和墨林一前一后，警惕着四周。山路覆冰，走得很慢。快到山门时，墨林忍不住低声问：“林兄，阿竹刚才说‘钥匙碎了’，是指咱们找的那三块碎片吗？”
“不知道。”我摇头，目光扫过阿竹沉睡的脸。她睫毛颤了颤，没醒。
碎片在我们身上，好好的。那她说的是什么钥匙？还有什么门要开？归墟之门五年前明明封死了，沧溟亲眼看着关的。
“先回去。”白十九说，声音沉静，“掌门伤势不轻，门内也需整顿。内应之事，需从长计议。”
回到主殿时，已有几位长老闻讯赶来。见我们带着阿竹，都松了口气，但看到阿竹昏迷不醒、我衣袍染血的模样，又紧张起来。
“无事，受了些惊吓，力竭昏睡。”白十九简要说明情况，略去心脏细节和内应之事，只说遭遇邪物袭击，已将其击退。几位长老将信将疑，但见掌门闭目调息，白十九又言之凿凿，便也不再多问，只安排弟子收拾残局，救治伤员，修复阵法。
我将阿竹安置在我从前住的小院厢房。屋子久无人住，有股尘味，但还算整洁。墨林打了水来，绞了帕子递给我。我小心擦去阿竹脸上泪痕和尘土，她动了一下，没醒，但眉头舒展开些。
“她这身衣裳太薄，又湿了。”墨林翻箱倒柜，找出一套他备用的干净中衣，料子柔软，“先换上吧，免得着凉。”
我接过衣服，有些迟疑。墨林挠挠头：“我去门口守着。”说完便退出去，带上门。
屋里静下来，只剩阿竹均匀的呼吸声。我看着她苍白的脸，五年了，她一点没变，还是十七八岁的模样，时间在冰棺里是静止的。可眼神不一样了，醒来时那空茫惊恐的眼神，像根刺扎在我心里。
轻轻解开她湿冷的外衫，指尖碰到她手臂皮肤，冰凉。我动作很快，目不斜视，只在她左肩胛处看到一块淤青，像是撞击所致。换好干爽中衣，盖上薄被，掖好被角。她无意识地蜷了蜷，脸蹭了蹭枕头，又沉沉睡去。
我在床边坐下，看着她的睡颜，脑子里却翻腾着各种念头。钥匙，门，内应，心脏，黑雾……千头万绪，理不清。但有一点很清楚：有人盯上了阿竹，想用她体内的星祭之力做些什么。而这件事，很可能和归墟之门有关。
“林师弟。”白十九的声音在门外响起，很轻。
我起身出去，掩上门。墨林也在，两人脸色都不好看。
“沧溟传讯了，”白十九递过一枚湿漉漉的贝壳，是鲛人传讯用的，“他追踪心脏残骸，在东海深处有发现。”
我接过贝壳，注入灵力。沧溟的声音直接响在脑海，带着水流的回响和压抑的惊怒：
“林兄，白兄，墨林，听好。心脏炸开后，大部分残骸被净化之力消融，但有一块核心碎片沉入海沟。我追下去，发现那碎片在吸收周围残存的黑雾和生灵血气，缓慢再生。更麻烦的是，它似乎在发出某种波动，和归墟之门旧址产生共鸣。我靠近门旧址查看，那里的封印……松动了。虽然门还没开，但缝隙里渗出的归墟气息，比五年前浓了数倍。我怀疑，心脏的诞生和门缝渗出的气息有关，而它的活动，又反过来加剧了门的松动。这是个恶性循环。另外，我在附近发现了这个——”
贝壳投影出一幅画面：漆黑的海底，散落着几片破碎的黑色鳞甲，像是从某种大型生物身上剥落的。鳞甲边缘有烧灼痕迹，但中央刻着一个极其微小、却清晰可辨的印记——一个扭曲的、仿佛由血管缠绕而成的眼睛。
“这是血瘟教的标记，”白十九沉声道，“但略有不同。血瘟教的眼睛标记通常是红色，这个是暗金色，而且更……古老。”
“内应和血瘟教余孽勾结？”墨林倒吸一口凉气。