苏婉清没有立刻回答,而是向前走了两步。
站在门槛之内,确保自己与那些男子保持着恰当的距离,却又足以让所有人都能听清她的声音。
“败坏风气?赔罪?” 她重复着这两个词,嘴角竟勾起讽刺的弧度。
“这位老先生口口声声礼法规矩,女子本分。那敢问老先生,何为风气?是见死不救、任由无知妇人因生产常识匮乏而丧命,是风气?是坐视孤苦女子因无一技之长而流离失所、甚至沦落风尘,是风气?”
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她的目光直刺那老学究:“我‘济蕙堂’所教,是识字明理,是医者仁心,是让女子懂得照顾自身与家人,是给走投无路之人一条凭自己双手挣饭吃、活得有尊严的正路!这,如何就成了败坏风气?!”
“你们眼中只看得见‘女子抛头露面’,却看不见她们求生的艰难!你们满口‘贞静为本’,却对她们可能遭遇的病痛、生产的鬼门关心安理得、视若无睹!”
“圣人有云,‘老吾老以及人之老,幼吾幼以及人之幼’,亦有云‘医者仁术’。我教女子医术,是让她们有能力行此仁术,救助己身,亦可能救助他人!这难道不比那些只会空谈礼法、却对他人疾苦漠不关心的‘风化’,更近圣人之道?!”
这番话,掷地有声,有理有据。
将对方扣来的“败坏风气”大帽子,直接转化为对“仁心仁术”、“圣人教诲”的践行与扞卫,更直指其漠视弱者疾苦的虚伪。
那老学究被她驳得面红耳赤,指着她“你……你……”了半天,却一时找不出话来反驳。
他身后那些跟着起哄的人,也有些被这气势和道理镇住,面面相觑。
苏婉清看着他们,眼中最后一丝温度也褪去,只剩下冰冷:“我苏婉清行事,上无愧于天,下无愧于心,更无愧于我所教的每一个想要好好活下去的女子!这‘济蕙堂’,只要还有一个女子愿意学,只要还能救哪怕一个人,我就会办下去!你们若要砸,除非从我身上踏过去!看看这朗朗乾坤,是不是真容不下一点女子自救、互助的微光!”
她说完,便不再看那些人,只是挺直脊背站在门前,如同一道不可逾越的屏障,守护着身后那些惶恐又带着一丝希冀的年轻面孔。
阳光洒在她身上,为她清瘦却坚定的身影镀上了一层淡淡的光晕。
就在这僵持对峙、气氛紧绷到极点,对方似乎恼羞成怒、又要鼓噪上前之时——
“住手!何人胆敢在此聚众闹事?!” 赵王爷威严的厉喝与急促的马蹄声,才如同天降神兵般,打破了这危险的平衡……
只见一队衣甲鲜明的王府侍卫迅速分开人群,赵王爷一身常服,却气势凛然,骑在马上,目光扫过闹事者。
那老学究见来人气势不凡,先是一怯,但自觉占着“礼法”,挺了挺胸:“这位大人,老夫乃是为维护风化……”
“维护风化?” 赵王爷冷哼一声,不等他说完,“聚众冲击他人产业,惊扰妇孺,便是你维护的风化?本王看你是目无王法!”
“王……王爷?” 有人认出了赵王爷,顿时吓得腿软。
赵王爷不再理会他们,对侍卫统领下令:“将这几个带头闹事的,给本王拿下!每人重责二十杖!再敢来此生事,严惩不贷!”
侍卫如狼似虎上前,将那老学究和几个撞门的家丁揪了出来,按倒在地,当着众人的面便执行起来。
一时间,哭嚎求饶声与杖责皮肉声混杂,方才还气焰嚣张的闹事者瞬间瘫软如泥。
其余跟从的闲汉早已吓得作鸟兽散。
赵王爷这才下马,走到苏婉清面前:“林夫人,没事了。”
苏婉清对着赵王爷深深一福:“民妇苏氏,多谢王爷仗义相助,解我危难。”
赵王爷看着她虽面色微白却依旧镇定的模样,叹了口气,语气复杂:“林夫人,你也……太大胆了些。可知树大招风?”
苏婉清垂眸:“民妇只是想做些实事,教女子们一技之长,以求自保自立,未曾想会惹来如此风波。给王爷添麻烦了。”
“麻烦倒不至于。” 赵王爷摆摆手,神色却更显凝重,“只是,你如今惹出的动静,可不止这点街头风波了。”
他顿了顿,压低声音道:“你办这女子学堂和药堂的事,已经传到了皇后娘娘耳中。”
苏婉清心头猛地一跳。
赵王爷看着她瞬间绷紧的神色,继续道:“皇后娘娘听说了此事,特意召本王进宫问话,并让本王……带你入宫觐见。”
进宫?见皇后?
苏婉清只觉得一股寒意从脚底升起,皇后召见,是福是祸?
她深吸一口气,强压下心中的忐忑,再次对赵王爷行礼:“民妇……遵旨。多谢王爷通传。”
“不必多礼了,随本王走吧。马车已在等候。” 赵王爷转身,示意她跟上。
苏婉清回头,对担忧地望着她的嬷嬷和学堂内的姑娘们微微颔首,示意她们安心。
然后整理了一下衣裙,挺直脊背,跟着赵王爷,登上了那辆王府马车。
车轮滚动,驶向那九重宫阙。
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