想通了这一点，关索心中稍定。至少，他们不必担心渴死。这小小的渗水，虽然量少，但聊胜于无。
“看那里。” 关索指着那小小的渗水洼，对周毅低声道，“有干净的水，虽然很少。”
周毅眼中也闪过一丝喜色。水，是他们现在最需要的资源之一。
两人没有立刻去取水，而是更加警惕地观察着这个小小的、诡异的洞窟。除了那幽蓝的水潭、扭曲的骸骨、渗水洼、以及拱门后的石阶，洞窟内再无他物。那幽蓝的光芒，似乎就是从潭水深处散发出来的，光源不明，但光芒稳定，虽然明灭不定，却始终存在，将洞窟映照得一片幽蓝，如同鬼域。
“那石阶……通向哪里？” 周毅望着拱门后那深不见底的黑暗，低声问道。
关索也望向那石阶。石阶是粗糙开凿的，一级一级向下，没入无边的黑暗，仿佛通往九幽地狱。那黑暗中，似乎有更加浓郁的、混合了腥甜、腐朽、以及某种……难以言喻的、令人心悸的古老气息，隐隐传来。这股气息，与地底战场、与那诡异石头、甚至与石壁上那“眼睛”符号，隐隐有着一丝相似，但更加深沉，更加死寂，仿佛沉淀了万古的岁月与死亡。
是继续前行，沿着石阶，探索那更深、更未知、也必然更危险的地底？还是就此退回，另寻他路？
退回？退路只有那条暗河，以及外面那个巨大的地下遗迹。遗迹虽然空旷，但除了那点“地髓”粉末，并无食物，也无出路，待在那里，迟早是死路一条。而暗河下游，水声隆隆，吉凶难料。
前行？前方是散发着诡异光芒的毒潭，是扭曲的骸骨，是深不见底、气息恐怖的未知石阶。每一步，都可能踏向更深的陷阱，遭遇更可怕的危险。
关索的心中，天人交战。理智告诉他，前方凶险莫测，最好退回，沿暗河另寻出路。但直觉，或者说，腰间那冰冷的皮囊，此刻竟又传来一丝极其微弱、若有若无的悸动，仿佛在呼应着石阶深处那隐隐传来的、古老而恐怖的气息！这悸动虽然微弱，却无比清晰，带着一种难以言喻的牵引和渴望，仿佛在催促他，走下去，走下去……
这悸动，让关索背脊发凉，但同时也让他心中升起一股难以遏制的好奇与决绝。这皮囊中的石头，到底隐藏着什么秘密？它与这地下的遗迹，与司马家的隐秘，与义父和银屏的失踪，究竟有何关联？石阶深处，到底隐藏着什么？是绝境？还是……真相？
他看了一眼身旁脸色苍白、但眼神依旧坚定的周毅，又摸了摸怀中那所剩无几的“地髓”粉末和行军散，最后，目光落在了那小小的、滴着清澈泉水的渗水洼上。
“我们在这里休整一下，” 关索最终做出了决定，声音低沉而坚定，“取些水，处理一下伤口，恢复一点体力。然后……我们下去看看。”
“下去？” 周毅看向那深不见底的石阶，喉结滚动了一下，但并未露出恐惧，只是问道，“关兄，你觉得那
“我不知道。” 关索摇了摇头，目光凝视着那黑暗的石阶入口，仿佛要穿透那无尽的黑暗，看清隐藏其中的秘密，“但这是我们目前唯一可能找到出路，或者……找到答案的地方。这皮囊里的‘东西’，对我们跟下去，或许能有所发现，至少，比退回暗河，或者困死在那遗迹里强。”
周毅沉默了片刻，重重点头：“好！我听你的，关兄。反正已经走到这一步了，是死是活，总要搏一把！”
见周毅同意，关索不再犹豫。他让周毅留在相对安全的洞口附近休息、警戒，自己则小心翼翼地避开那幽蓝的潭水和扭曲的骸骨，来到那小小的渗水洼旁。他用匕首削下一块相对平整的石片，做成一个简陋的“碗”，接着那滴落的、极其缓慢的泉水。泉水冰凉清冽，带着一丝淡淡的甘甜，是真正的活水。他先自己喝了几口，然后将石碗递给周毅。
接着，他又用同样的方法，接了更多的水，小心翼翼地将自己和周毅的水囊（虽然简陋，但之前在暗河边用兽皮和藤蔓简单制作了）灌满。虽然量很少，但总比没有强。
做完这些，关索又检查了一下周毅和自己的伤口。伤口在“地髓”粉末和泉水清洗下，没有继续恶化，但距离愈合还早得很。两人将最后一点“地髓”粉末分食，又嚼了一些苦涩的苔藓，勉强压下腹中的饥饿。
体力，在缓慢地、极其有限地恢复着。但精神上的压力，以及对未知前路的忐忑，却丝毫未减。
休整了约莫半个时辰（在这暗无天日的地底，时间感早已模糊，只能凭感觉估算），关索觉得不能再耽搁了。他重新点燃了那根插在洞口作为标记的火折（已经只剩下最后一点火星），又用匕首削尖了一根从外面带来的、相对干燥的钟乳石，缠上浸了油脂（来自之前猎杀的老鼠，虽然恶心，但关键时刻有用）的布条，做成一个简陋的火把，用火折残存的火星小心引燃。
微弱的、橘黄色的火光再次亮起，虽然不及那幽蓝的潭水光芒明亮，却带来了久违的、属于人间的温暖和光明，驱散了一丝地底的阴冷和诡秘。
“走吧。” 关索一手举着火把，一手持刀，对周毅说道。
周毅点头，握紧匕首，跟在关索身后。
两人最后看了一眼那散发着诡异幽蓝光芒的毒潭和扭曲的骸骨，深吸一口气，毅然踏入了那拱门，踏上了那向下延伸的、深不见底、通往无尽黑暗与未知的古老石阶。
石阶粗糙而湿滑，布满了青苔和水渍。火把的光芒，只能照亮脚下数级台阶，两侧是冰冷的、布满凿痕的石壁，头顶是低矮的、压抑的穹顶。每向下走一步，那股混合了腥甜、腐朽、以及古老死寂的气息，就浓郁一分。空气似乎也变得粘稠起来，仿佛置身于万年古墓的最深处。而腰间那皮囊中石头的悸动，也随之变得清晰了一分，仿佛在黑暗中，有什么东西，在呼唤着它，或者说，在共鸣着。
脚步声，在狭窄的、向下延伸的石阶甬道中回荡，空洞而悠长，仿佛敲打在某个沉睡巨兽的心脏上。火把的光芒，在无尽的黑暗与那越来越浓郁的古老气息中，显得如此微弱，如此渺小，如同狂风中的一点烛火，随时可能熄灭。
他们不知道，这石阶的尽头，等待着他们的，究竟是柳暗花明的出路，还是万劫不复的深渊，亦或是……某个被尘封了无数岁月、连司马懿都讳莫如深的、真正的、关于这座古城、关于地底、关于那诡异石头的……古老禁忌与秘密。
而他们更不知道，就在他们踏上石阶，深入这未知地底的同时，在城北那被重重封锁的废弃区地下，司马家派出的那几名“奇人异士”，也正凭借着各自的手段，小心翼翼地向着地底深处，那“地动”的源头，那散发着疯狂与毁灭气息的核心，一步步逼近。
两条来自不同方向、怀着不同目的的探索之线，正沿着各自看似无关、实则可能紧密相连的轨迹，向着这邺城地底最深处、最古老、也最危险的秘密，不断靠近。命运的齿轮，在这幽深黑暗的地底，开始悄然咬合，发出无人听闻的、却注定将掀起惊涛骇浪的、沉闷的轰鸣。
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