落基山脉地下的传送光晕散去时，路明非的耳边还残留着月球真空的死寂。但下一秒，山体深处的震动就包裹了他——那不是地震，而是超过三千人同时进行秩序共鸣产生的低频共振。
“基石”基地的中央穹顶高达五十米，岩壁上嵌满了自发光的晶石，那些是早期遗落密钥的衍生物。穹顶下方是一个巨大的同心圆平台，三千名自愿者盘膝而坐，双手掌心向上，金色的秩序场波纹从每个人身上漾开，在穹顶中央汇聚成一颗缓缓旋转的光球。
北美稳定度最高的节点。也是信任最坚固的地方。
诺诺的手指在路明非手臂上轻轻一点：“前排左起第七人，女性，亚裔，她在恐惧。”
路明非顺着她的指引看去。那是个三十岁左右的女人，闭着眼睛，但眼皮在细微颤抖。她掌心的秩序场比周围人更亮，像过度燃烧的火把。
“过度补偿。”诺诺轻声说，“她预感到了坏事，所以拼命表现忠诚。这种人一旦知道真相，反应会最激烈。”
基地负责人凯瑟琳已经迎了上来。这位前地质学家在规则转型初期就觉醒了临界感知能力，现在是北美西部所有节点的总协调人。
“锚点先生，诺诺女士。”她的声音沉稳，但路明非注意到她手指无意识地摩挲着衣角——那是焦虑的下意识动作，“所有二级以上协调员已经在准备室等候。但说实话，我不明白为什么需要紧急集合。月面发生了什么？我们的探测网络捕捉到了异常的规则涟漪……”
“我们需要告诉所有人。”路明非打断她，“现在。”
凯瑟琳愣住了。她看着路明非的脸，那双经历过圣堂激活、东京血夜、马里亚纳深渊和月球对峙的眼睛，此刻平静得可怕。
“有多糟？”她最终问。
“人类文明存亡级别的糟。”诺诺替路明非回答，“但还有机会。前提是你们听完之后，还愿意坐在这里。”
---
准备室里聚集了四十七人。他们是“基石”节点的骨干，也是整个北美西部共鸣网络的神经中枢。路明非走进房间时，所有眼睛都聚焦在他身上。期待、信赖、疑惑，还有隐隐的不安——像暴风雨前的低气压。
没有寒暄，没有数据简报。路明非站到全息投影前，调出了从伊丽莎白那里获得的星空议会档案。
G-177实验场。自主进化协议第7441号。圣堂系统部署记录。历史干预日志摘要——工业革命加速节点、两次世界大战规则压力测试、冷战时期意识形态对立实验……
一条条数据，一个个时间戳。房间里的呼吸声逐渐消失。
当“实验场”三个字最终出现在投影中央时，有人打翻了水杯。玻璃碎裂的声音在死寂中格外刺耳。
“所以……”一个年轻男人站起来，他的声音在抖，“所以我父亲的死……我妻子在东京事件中的重伤……还有我们这半年流的血、熬的夜、相信的东西……都只是……实验数据？”
他的秩序场开始失控。细碎的金色电弧在皮肤表面跳跃，那是临界感知者情绪剧烈波动时的典型症状。
路明非没有回避那个问题:“从星空议会的角度看，是的。你们所有人的牺牲、抗争、希望，都被记录在案，作为‘自主进化实验体在危机压力下的群体行为模式’的一部分。”
房间里爆发出低吼。不是一个人，是很多人同时从喉咙深处发出的、被背叛的愤怒。
凯瑟琳脸色苍白，但她抬起手，强迫自己发声:“安静！让锚点说完！”
“但那是他们的视角。”路明非继续道，声音平静得像在陈述天气，“而从我们的视角——从我的视角——你们在东京街头保护孩子时的勇气，是真的。你们在马里亚纳加固屏障时手指冻僵还在坚持的意志，是真的。你们坐在这里，每天用意识去稳定这片土地规则场的选择，是真的。”
他关掉星空议会的档案，调出另一组数据。
那是共鸣网络的实时连接图。每个人都是一个光点，每一条连接线都是一次意识共鸣。光点之间有强有弱，连接线有的粗壮有的纤细，但整个网络是完整的、活着的、持续跳动的。
“他们设计了这个实验场，但他们没有设计你会为了陌生人熬夜监测规则湍流。”路明非指向那个情绪失控的年轻人，“他们没有设计凯瑟琳会为了保住丹佛节点，连续72小时维持秩序场导致视网膜出血。他们没有设计在座的任何一个人，在可以选择逃避的时候，选择了留下。”
他的手指划过全息图，光点随之亮起。
“现在星空议会给了我们最后一次测试。”路明非说，“72小时内，将全球稳定度从81.3%提升到85%，我们就可以从‘实验场’升级为‘合作文明’。我们会获得真正的自由、技术、星图，以及决定自己未来的权利。”
他停顿，让每一个字沉下去。
“但如果失败，清除派会启动规则重置矩阵。地球会格式化回三百年前的状态，所有文明痕迹——包括我们的记忆——都会被抹除。”
死寂再次降临，但这次是不同的死寂。愤怒开始凝结成某种更坚硬的东西。
“为什么……”一个老者开口，他是早期自愿者之一，左臂在规则湍流事件中永久失去了实体化能力，“为什么你现在才告诉我们？”
“因为我自己也是24小时前才知道。”路明非说，他解开衣领，露出脖颈处蔓延的金色纹路——那些纹路中，有35%的区域呈现暗淡的灰色，那是核心损伤的痕迹，“在月球上，我用这具身体和清除派的舰队对峙，才换来了这72小时的机会。而代价是我的计算核心永久损伤了三分之一。”