钟七安的脚步在星炬第一层的地面轻轻落下，却仿佛踩进了无尽深渊。四周的空气凝滞如铅，每一步都像是被某种无形之力拉扯着，拖拽向未知的维度。他抬眼望去，眼前的通道并非直线延伸，而是以一种诡异的螺旋形态不断自我嵌套，仿佛无穷无尽的镜面彼此映照，层层叠叠地吞噬视线。
“这不是普通的空间折叠。”他的声音低沉而冷静，指尖划过墙壁，触感冰凉如死水，却又隐隐泛起微弱的灵波动荡。
华瑶跟在他身后半步，素手轻扬，一缕青色灵光自腕间流转而出，在空中凝成细密符纹。“这里的符文……不是死物，它们在呼吸。”
她话音未落，前方转角忽然扭曲，一道光影浮现——那是钟七安幼年时的模样，正与兄长在庭院中练剑，笑声清脆，阳光洒落青石板上，温暖得令人窒息。
钟七安瞳孔骤缩，身形微晃。
那一幕太过真实，连风拂过发梢的感觉都分毫不差。可他知道，那是假的。是时间线错乱后投射出的记忆残影。
“别看。”华瑶低声提醒，靠近一步，袖中飘出一朵淡兰色的小花，花瓣轻颤，释放出柔和清香，“心神一旦被牵入幻象，便再也走不出去。”
钟七安闭目深吸一口气，强行压下心头翻涌的情绪。家族覆灭那日的火光、母亲临终前的目光、父亲断臂持剑挡在门前的身影……一幕幕如潮水般冲击着他。
他咬破舌尖，鲜血的腥味让他猛然清醒。
“我没事。”他说，语气恢复冷峻。
可华瑶看得出，他握剑的手指关节已经泛白。
他们继续前行，每过一个转角，都会遭遇一段截然不同的时空片段：有时是千年前古战场上的厮杀，血染黄沙；有时是未来某座崩塌的城池，星辰陨落如雨；甚至有一次，他们看到自己并肩站在星炬核心，周身环绕金色光流，而后画面骤然碎裂，化作灰烬飘散。
“这些不是预示，也不是回忆。”钟七安终于开口，“是可能性的投影。星炬……在测试我们对‘真实’的认知。”
华瑶点头：“它想看看，谁能分辨什么是执念，什么是道心。”
两人停下脚步，面前是一片巨大的圆形阵法，镶嵌于地底，由无数交错的符号线条构成，中心处刻着一枚似眼非眼的图腾。
“这是引导阵。”华瑶蹲下身，指尖轻触边缘一道裂痕，“但已经被某种力量干扰了运行轨迹。”
钟七安凝视良久，忽然伸手按向阵眼。
刹那间，整座阵法轰然震动！
狂暴的灵力反冲顺着掌心直贯脑海，他闷哼一声，整个人被掀飞数丈，重重撞在墙上，嘴角溢出一丝鲜血。
“七安！”华瑶惊呼，急忙跃至其侧，掌心贴上他后背，输送灵力稳住经脉。
“别碰我！”他猛然推开她，眼神凌厉如刀。
华瑶怔住。
钟七安喘息着站起，目光死死盯着那阵法：“刚才……我看到了……另一个我。”
“什么？”
“那个我……杀了你。”他声音沙哑，“为了打开第三道门，他用你的血祭了星炬。”
空气瞬间冻结。
华瑶沉默片刻，缓缓道：“那只是可能性之一。你不会那样做。”
“你怎么知道？”他冷笑，“我连自己都信不过。”
她抬头望他，眸光清澈如泉：“因为我了解你。表面冷酷，却会在暴雨夜为一只受伤的灵鹤停留三日；嘴上说不在乎因果，却至今保留着家族残破的族徽。”
钟七安一震，下意识摸向胸前衣襟内那枚冰冷铜牌。
“走吧。”华瑶起身，走向阵法中央，“我们一起解。”
他没有动。
“你还记得小时候第一次画符吗？”她忽然问，一边双手结印，灵力缓缓注入阵纹，“你说，每一笔都要有‘意’，否则就是死符。”
钟七安终于迈步上前。
两人并肩而立，开始重新勾勒断裂的符文线路。他们的动作默契如共修百年，灵力交织成网，渐渐修复阵法运转。
随着最后一笔落下，地面嗡鸣震颤，阵法中央升起一道光柱，直通上方黑暗。
“成功了？”钟七安皱眉。
不等回答，石壁突然裂开，一台古老机械人偶缓缓走出。它通体漆黑，关节处铭刻着繁复纹路，双眼空洞，却透出令人心悸的压迫感。
“检测到外来者。”机械人偶发出金属摩擦般的声音，“启动继承者筛选程序。”
钟七安立刻横剑于前，华瑶亦退后半步，掌心凝聚灵印。
人偶并未攻击，而是抬起右臂，指向钟七安：“目标锁定：钟氏血脉残余。启动记忆回溯协议。”
“你说什么？”钟七安怒喝。
下一瞬，人偶胸口开启一道缝隙，一道光影投射而出——竟是华瑶的身影，但气质截然不同，眉宇间带着神性光辉，身穿远古祭祀长袍。
“只有真正的继承者才能唤醒星炬。”那光影开口，声音空灵悠远，“而第三道门，需以至亲之血开启。”
钟七安猛地看向华瑶。
她同样震惊，脸色苍白：“那是……我的前世？”
光影继续说道：“若心意不纯，星炬将自行清除不合格者。警告：修剪者已突破外围防线，守望者正在同化中。时间剩余：三刻钟。”
语毕，光影消散，人偶双目闪过赤红光芒，随即瘫痪倒地，化为一堆废铁。
“修剪者……是什么？”华瑶喃喃。
钟七安眼神阴沉：“不管是什么，它来得正好。”
他转身欲走，却被华瑶一把拉住手腕。
“等等。”她的声音很轻，却带着不容忽视的坚定，“刚才那段录音……你说的‘至亲’，是指谁？”
钟七安沉默。
“是我吗？”她追问。
“我不知道。”他终于开口，“但如果你真是继承者，为何现在才觉醒？为何要等到今天？”
“也许……是因为你来了。”她望着他，眼中泛起复杂情绪，“星炬感应到了你体内的某种东西。”
“什么东西？”
“钟家祖血。”她说，“传说中能沟通洪荒意志的血脉。”
钟七安心头一震。他从未对外提过此事——钟家确有古训：唯有嫡系血脉达到一定境界，方可听见“星外低语”。
难道……星炬，就是那低语的源头？
他们踏上光柱，升至上层平台。此处结构更为复杂，穹顶如星河倒悬，脚下则是流动的数据光流，如同液态符文在地面游走。
突然，整个空间剧烈震荡！
“轰——！”
一道漆黑数据流从四面八方涌入，迅速侵蚀平台上一座巨大雕像——那正是守望者的外壳，高达百丈，形似披甲神将，此刻却正被黑色纹路一点点吞噬。
“它在被同化！”华瑶惊道。