钟七安的指尖触碰到秩序模块的瞬间，一股刺骨寒意顺着经脉直冲脑海。他咬紧牙关，额角青筋暴起，仿佛有千万根钢针在颅内搅动。混沌能量如洪流般涌入体内，每一寸骨骼都在发出不堪重负的呻吟。
“还差一点……”他低语，声音沙哑得几乎听不清。
星炬核心的空间开始扭曲，四周石壁裂开蛛网般的纹路，幽蓝电光在缝隙间游走。空气变得粘稠，每一次呼吸都像吞下碎玻璃。时间只剩九百息——玄冥子留下的玉简曾警告：若不能在一刻钟内完成注入，整个结构将崩塌，反噬之力足以抹去方圆千里一切生灵。
华瑶站在三丈之外，双手结印维持护盾。她的指尖微微颤抖，唇色泛白。“七安，你的灵力正在溃散！”她喊道，声音穿透轰鸣的能量风暴。
“闭嘴。”钟七安猛地抬头，眸中闪过一丝猩红，“别分我心神。”
可他知道她在担忧。那双清澈的眼眸里藏着太多他不愿面对的情绪——关切、恐惧、还有一丝近乎执拗的信任。他曾告诉自己，修仙之路本就孤独，情之一字，不过是堕落的开端。可此刻，偏偏是这缕情愫，成了支撑他不被混沌吞噬的最后一道防线。
他深吸一口气，运转《九劫归墟诀》，将自身灵力化作锁链，层层缠绕住暴虐的混沌之流。每一道符文亮起，都伴随着皮肉焦裂的气味。鲜血从七窍渗出，在苍白脸上划出道道痕迹。
“值得吗？”一个声音在他心底响起，阴冷而熟悉——那是当年家族覆灭之夜，父亲临死前的质问。
钟七安没有回答，只是将更多精血灌入阵眼。他知道这问题无解。追求大道者，本就不该问值不值得。可若真无情无念，他又为何执意走到今日？
空间震颤加剧，头顶穹顶崩落下一块巨岩，砸在华瑶脚边，激起漫天尘烟。她未退半步，反而向前踏出一步：“我与你同在。”
这一句轻如耳语，却让钟七安心头剧震。刹那间，混沌能量猛然失控，逆流冲向心脏！
“糟了！”他瞳孔收缩，生死一线之际，脑海中浮现玄冥子那日于雪山之巅的低语：“欲控混沌，先舍自我。非形体之舍，乃执念之弃。”
舍执念？
他苦笑。什么才是执念？是对力量的渴望？对真相的追逐？还是……对她无法言说的牵挂？
答案未明，身体已先行。他松开了最后一道守护神魂的封印，任意识沉入星炬规则的洪流之中。
那一刻，万物静止。
他的“我”消失了，只剩下纯粹的感知，与星炬共鸣。秩序模块嗡鸣震颤，原本杂乱无章的符文明灭交替，竟自发排列成某种古老图腾。
双螺旋形态，缓缓显现。
两股截然相反的力量交织上升，一黑一白，一如阴阳相生。它们并非对抗，而是交融，在虚空中勾勒出通往未知维度的阶梯。
“成功了？”华瑶望着那悬浮于空中的奇异结构，呼吸微滞。
可她话音未落，星炬顶端骤然爆发出刺目强光。一道数据流自地底深处被强行抽出，如同银蛇狂舞，直冲天际。那是修剪者的残存意识——曾被视为清除混乱的至高程序，如今却被反向上传，被迫交出隐藏千年的秘密。
“不要看！”钟七安突然厉喝，身形一闪挡在华瑶面前。数据流中夹杂着无数虚假记忆片段：母亲微笑伸手、妹妹哭泣求救、族人焚身惨叫……全是利用人心最深处痛楚编织的幻象。
华瑶却推开他，取出一枚青玉符箓：“这是我师门最后的封印物，能镇压虚妄。”她指尖划破掌心，以血激活符文，“我说过，与你同在。”
钟七安看着她倔强的侧脸，喉头一紧。他知道她师门早已式微，这块符箓几乎是她唯一的寄托。而现在，她毫不犹豫地将其献出。
“傻女人。”他低声骂了一句，却抬手握住她的手腕，将自己的修为渡入她体内，“接下来的部分，由我来扛。”
生命力交换的契约瞬间成立。华瑶只觉一阵晕眩，而钟七安的脸色则瞬间灰败下去。他的元婴开始龟裂，修为倒退三个小境界，但这代价换来了数据流的彻底驯服。
信息洪流终于完整上传。
星炬投影出一幅破碎地图，山川河流皆非现世地貌，唯有中央一处标记猩红如血——【恐惧源头】。
“这不是任何已知地域……”华瑶凝视良久，忽然蹙眉，“但这里的灵脉走向，与我师门古籍记载的‘轮回海’极为相似。”
钟七安沉默不语。轮回海？那个传说中埋葬上古纪元文明残骸的禁地？若是如此，修剪者口中的“原始恐惧源”，是否正是导致那些文明集体湮灭的元凶？
他正欲细查，忽感脚下大地传来异样震动。
“不对劲。”他猛地拽过华瑶后撤三丈。
下一瞬，地面轰然炸裂！
泥土翻飞中，一座巨大祭坛破土而出，通体漆黑如墨，表面刻满扭曲符文。诡异的是，这些符文竟与星炬上的双螺旋结构隐隐呼应，仿佛同出一源。
“第九祭坛……”华瑶失声，“典籍有载，远古八祭坛分别镇压八大灾厄，唯第九从未现世。传说它不是用来封印，而是……开启。”
“开启什么？”钟七安盯着祭坛底部一行模糊文字，心头升起不祥预感。
华瑶走近细看，声音微颤：“唯有血祭可开启终焉之路。”
风，在这一刻停了。
连空气中躁动的能量也仿佛被某种更高意志冻结。钟七安缓缓抬头，望向星炬核心深处——那里，不知何时浮现出一道模糊身影，披着残破斗篷，静静伫立于光影交界处。