废弃矿道的入口，隐藏在古河道一侧毫不起眼的、被厚厚藤蔓和风化岩屑覆盖的岩壁裂缝后。若非石匠李以拐杖尖端在几处特定位置敲击、拨开伪装，常人即使走到近前，也绝难发现这后面别有洞天。拨开最后一道用细藤和枯草编织的简陋帘幕，一股混杂着陈年霉味、灰尘以及淡淡金属锈蚀气息的阴风，扑面而来。
洞口狭窄，需弯腰进入。里面是一段人工开凿痕迹明显的、向下倾斜的巷道，巷道两侧用粗糙的原木支撑着顶板，木头早已腐朽发黑，布满虫蛀的孔洞和白茸茸的菌丝，仿佛轻轻一碰就会化作齑粉。脚下的轨道早已锈烂断裂，翻倒在积满灰尘和碎石的地面上。几辆锈蚀得只剩骨架的矿车，歪倒在巷道一侧，如同巨兽的骸骨。
“小心头顶，别碰那些木头。”石匠李低声提醒，举起煤油灯，率先踏入巷道。灯光照亮前方一小段距离，更深处是浓得化不开的黑暗，仿佛能吞噬一切光线。
林逸和小七抬起用两根结实木棍和外套临时捆扎成的简易担架，老吴躺在上面，双目紧闭，气息微弱。担架很沉，尤其在向下倾斜的巷道中，需要两人用尽全力后仰，才能控制住下冲的势头。阿红一手牵着豆子，一手举着“定光盏”，紧随担架之后。老疤和猴子殿后，警惕地注视着后方幽深的古河道。
巷道内异常安静，只有众人沉重的脚步声、压抑的喘息以及腐朽木头偶尔发出的、令人牙酸的“吱嘎”声。空气滞重浑浊，带着浓重的尘土味，呼吸起来有些呛人。温度比外面更低，是一种深入骨髓的阴冷。
走了约莫一里多地，巷道开始出现岔路。石匠李毫不犹豫地选择其中一条，并提醒道：“跟紧，这里的岔路很多，有些是死路，有些通往废弃的采空区，掉下去就完了。民国那会儿，这矿出过好几次大事，死了不少人。”
他的话音在空洞的巷道里回荡，平添了几分阴森。豆子紧紧抓着阿红的手，大眼睛不安地四处张望，小声道：“阿红姐姐……好多叔叔……在墙上……看着我们……”
阿红心中一凛，下意识地看向两侧斑驳的岩壁。除了斧凿痕迹和渗出的水渍，什么也没有。但豆子特殊的感应能力，让她不敢掉以轻心。她摸了摸豆子的头，低声道：“别怕，跟着李爷爷。”
石匠李似乎听到了豆子的话，脚步微微一顿，头也不回地说：“孩子灵觉敏锐。这矿里，当年确实埋了不少枉死的人。怨气散不去，年头久了，就成了地缚的阴气。不过我们只是过路，不惊扰它们，它们通常也不会主动惹事。”
他的话让气氛更加凝重。猴子忍不住打了个寒颤，紧了紧手中的微冲。
巷道逐渐变得平缓，继而开始向上倾斜。支撑木看起来也相对新一些（虽然也有几十年历史），腐烂程度没那么严重。空气流通似乎也好了一点，那种滞重的霉味淡了些，但多了一种淡淡的、类似硫磺的矿物气味。
“快到主巷道了，那里相对宽敞，也连接着几个通风竖井。”石匠李解释道，“从主巷道往北走大约两里，就能找到通向外面的出口。”
希望似乎就在前方。林逸和小七交换了一个眼神，都从对方眼中看到了一丝振奋。他们调整了一下担架的角度，准备应对上坡。
然而，就在他们即将拐入一条较为宽阔的、似乎就是主巷道的岔口时，走在最前面的石匠李，却猛地停住了脚步，同时迅速压低了手中的煤油灯！
“别动！”他急促而低沉的声音传来。
众人立刻僵住，屏住呼吸。林逸和小七轻轻放下担架，手摸向武器。阿红捂住了豆子的嘴，将他护在身后。
巷道前方，传来隐约的、并非他们发出的声响！那是……脚步声？还有压低的人语声！而且不止一个方向！
“这边有血迹，还很新鲜……”
“注意警戒，可能有残留的武装分子……”
“报告，C3区域未发现异常，请求向D区延伸搜索……”
断断续续的、经过通讯设备过滤的对话声，夹杂着皮靴踩踏碎石和金属物件碰撞的声响，从前方的巷道深处以及侧方的某个岔路传来！
是零组的人！他们竟然已经搜索到了这片废弃矿道？！
林逸的心瞬间沉了下去。本以为这里是逃生捷径，没想到却可能一头撞进零组的搜索网！
石匠李做了个手势，示意众人缓缓向后退，退回刚才那条相对狭窄的巷道。但后退的路也不太平——他们刚刚经过的一个岔路口，此刻也传来了手电光柱扫过的光影和轻微的脚步声！
被堵住了！
前后都有零组的搜索队！虽然听起来人数不多，可能是分散开的小组，但一旦交火或暴露，枪声和动静立刻会引来更多敌人，他们带着伤员，绝无生路。
“这边！”石匠李当机立断，指向巷道侧壁一个极不起眼的、被几块垮塌的废石半掩着的凹陷处。那里看起来像是一个小型的、早已废弃的躲避硐室或者工具存放点。
众人来不及细想，立刻抬起老吴的担架，迅速挤进那个凹陷处。凹陷处比想象的深一些，勉强能容下他们七人（包括昏迷的老吴）蜷缩躲藏，但非常拥挤，几乎人贴人。石匠李最后一个挤进来，迅速用拐杖将外面几块松动的废石拨弄了一下，稍微遮挡了一下入口，又从怀中摸出一个小小的皮囊，倒出一些灰白色的粉末，撒在入口附近。粉末散发出一种类似岩石尘埃的气味，似乎能掩盖人气。
“别出声，尽量放慢呼吸。”石匠李用几乎听不见的气声叮嘱。
凹陷处内一片黑暗，只有众人压抑到极致的呼吸声和心跳声。外面，零组搜索队的脚步声和说话声越来越清晰，手电光柱不时扫过他们藏身处附近的岩壁，甚至有一次几乎就要照到入口的废石！
“……刚才红外好像捕捉到一点异常热源，就在这附近，怎么又没了？”
“可能是地下水流或者小动物。这破矿道，信号干扰也大。”
“再仔细搜搜，头儿说了，寒潭爆炸肯定有活口跑出来，这附近所有能藏人的地方都不能放过。”
两个零组成员的对话就在离他们藏身处不到五米的地方响起！皮靴踩踏碎石的声音近在咫尺，仿佛下一步就会踏进这个凹陷！
林逸能感觉到身边阿红的身体瞬间绷紧，豆子死死捂住自己的嘴，小身体抖得厉害。小七的手已经握住了短矛的柄，眼神在黑暗中闪烁着危险的光芒。老疤和猴子更是连大气都不敢喘。
手电光再次扫过，这次停留的时间更长一些。光柱透过废石的缝隙，在凹陷处的岩壁上投下晃动的光斑。林逸甚至能听到对方翻动外面废石的窸窣声！