车轮辘辘，终于在暮色四合时分，驶入了云州府高大巍峨的城门。与青田镇的质朴宁静截然不同，州府的气息扑面而来。街道宽阔，车马喧嚣，两旁店铺鳞次栉比，灯火通明，各式各样的幌子在晚风中招展。空气中混杂着饭菜香、脂粉气、牲畜味和尘土的气息，是一种充满了活力与嘈杂的繁华。
林锦鲤被这从未见过的景象惊呆了，趴在马车窗边，小嘴微张，大眼睛一眨不眨地看着外面流光溢彩的世界。穿行的人流，叫卖的商贩，华丽的轿子，还有那高耸的、挂着大红灯笼的酒楼，一切都让她感到新奇又有些许不安，小手不自觉地抓紧了母亲的衣襟。
林周氏也是第一次来到如此繁华的所在，心中既震撼又忐忑，抱着女儿，低声安抚着。林大山表面镇定，但紧握烟袋的手指关节微微发白，暴露了他内心的不平静。林精诚和苏文谦到底是见过世面的，尚算从容，指挥着车队穿街过巷，向着城西新购的宅院行去。
新宅位于城西相对清静的“柳叶巷”，虽非最繁华的地段，但环境雅致，巷道整洁。宅子是三进院落，青砖灰瓦，朱漆大门，门口一对石鼓，虽不算豪奢，却也颇显气派。这是林精诚精挑细选的结果，既符合林家如今的身份，又不至于太过招摇。
早有仆役得了信，提前将宅院洒扫干净，点亮了灯笼。车马在门前停下，管家林安（是林家从青田镇带来的老人，为人稳重）带着几个新雇的仆役迎了出来，恭敬地将主家众人接入宅中。
跨过高高的门槛，迎面是一面雕着“松鹤延年”图案的影壁，绕过影壁，便是一个宽敞的庭院。虽值冬日，院中仍有几株老梅含苞待放，嶙峋的假山旁，一池清水尚未结冰，映着廊下的灯火，波光粼粼。抄手游廊连接着前厅、正房、东西厢房，房屋宽敞明亮，陈设虽不华丽，但桌椅床榻、帐幔帘栊，一应俱全，俱是崭新的上好木料，透着沉稳妥帖。
林大山和林周氏在正房安顿，林精诚一家住在东厢，苏文谦和林睿思、林安然、林乐天几个小的住在西厢，各有独立的小院和房间，互不干扰。仆役们则安置在后罩房及倒座房。一切都井然有序，显见林精诚和苏文谦提前下了不少功夫。
“爹，娘，你们看看，可还满意？哪里不妥，儿子再让人收拾。” 林精诚陪着父母在正房堂屋坐下，亲自奉上热茶。
林大山环顾四周，点了点头：“难为你们想得周到。这宅子，很好，清静，也宽敞。” 他顿了顿，看向林精诚，“只是，这排场，是不是大了些？咱们虽是搬来了州府，可根子上还是庄户人家，莫要忘了本。”
林精诚忙道：“爹教训的是。儿子记下了。这宅子置办，一是考虑家人居住舒适，二来州府不比乡下，往来应酬，门面也需顾及几分。但家中用度，定会谨守本分，绝不奢靡。”
林周氏也道：“是啊，他爹，孩子们都是懂事的。我看这院子就挺好，够住，也不扎眼。就是……这州府的规矩大，人情往来，怕是比镇上复杂得多。”
苏文谦接口道：“舅母放心，人情世故，循序渐进便是。咱们初来乍到，低调行事，以诚待人，总不会错。我与睿思、二哥也会多加留意。”
正说着，林锦鲤被乳母抱了过来。小家伙对新环境充满了好奇，瞪大眼睛四下打量，似乎暂时忘记了离家的伤感。她指着堂屋墙上挂着一幅山水画，奶声奶气地问：“娘，那是什么山呀？比黑石岭还高吗？”
童言稚语，冲淡了初来乍到的陌生与凝重，众人都笑了起来。林周氏将她搂在怀里，耐心解释着。家的温暖，似乎随着这熟悉的笑语，在这陌生的宅院里，一点点弥漫开来。
次日，林家便开始正式安顿。林大山负责坐镇家中，熟悉环境，接见陆续上门拜会或打探的邻里、商号同行。林周氏和吴氏则带着仆妇，清点行李，安置内务，熟悉厨房、库房，安排每日采买用度。林精诚则带着苏文谦，开始奔波于州府各大商号、会馆，拜会之前通过沈砚关系结识的几位商界头面人物，着手筹备“林家总号”的开办事宜。林睿思则去了州府最有名的“云山书院”，办理自己和林安然、林乐天的入学手续。
一切都在忙碌而有序地进行。州府的生活节奏远比青田镇快，人际交往也更为复杂。林家虽是“新贵”，但凭着“金玉露”的名声、扎实的产业基础，以及沈砚若有若无的关照，倒也很快在云州府商界站稳了脚跟，虽不至于炙手可热，但也无人敢小觑。
这日午后，林精诚和苏文谦从外间回来，脸上带着几分喜色。原来，他们通过沈砚介绍认识的那位漕运官员，已正式下文，将林家“烧春”列为官船水手劳军指定用酒之一。首批订单数量不小，且是长期供应。这不仅是一笔稳定的生意，更是官方对林家酒品质的认可，意义非凡。
“爹，娘，这是批文。” 林精诚将一份盖着官印的文书递给林大山，“有这份批文在手，咱们林家酒在州府的销路，算是彻底打开了！那些暗地里使绊子的酒商，也得掂量掂量。”
林大山虽不识字，但摸着那鲜红的官印，也是喜上眉梢：“好！好！这是开门红！精诚，文谦，你们辛苦了！这第一批酒，一定要把好关，不能出半点差错！”
“爹放心，儿子晓得轻重。” 林精诚笑道，“刘师傅和王师傅那边，我已经去信，让他们精选最好的高粱，严格按照工艺酿造，确保万无一失。”
苏文谦也道：“此外，我与二哥商议，借着这股东风，咱们的‘林家总号’也该正式挂牌了。地点就选在城西闹市，离宅子不远，便于照应。届时还需宴请一些官面上和商界的要紧人物，算是亮个相，往后行事也方便些。”
林大山点头：“你们看着办，该花的钱要花，该结交的人要结交。只是记住，咱们林家，不靠巴结逢迎立足，靠的是货真价实，诚信经营。”