林大山失魂落魄地往回走，心中的愤懑与无力感几乎要将他淹没。他想起南城那些在死亡线上挣扎的百姓，想起家中昏睡不醒、却发出可怕预警的小孙女，想起自己那份被束之高阁的陈情书……难道就眼睁睁看着疫情扩散？看着更多的人死去？
不！不能放弃！
林大山猛地停住脚步，浑浊的老眼中重新燃起火焰。官府不管，他自己管！至少，他要让更多的人知道真相，知道防范！
回到家中，林大山将衙门碰壁之事一说，全家人都沉默了，气氛压抑得可怕。
“官府不管，我们自己来！” 林大山一捶桌子，斩钉截铁，“精诚，文谦，守拙，你们立刻分头行动！精诚，你去联络与我们交好的几家商铺，将疫情可能源于‘甜水井’、务必煮沸饮用的消息散出去！文谦，你去书院，找山长和几位德高望重的先生，将陈情书抄录几份，请他们联名向官府再次施压，或在士子中宣讲防疫要点！守拙，你在学政衙门有相识，看看能否通过其他渠道，将消息递进去！记住，不提锦鲤梦境，只谈事实和防疫之法！”
“爹，这样一来，咱们林家可就把自己放在风口浪尖了！” 林精诚担忧道，“若是官府怪罪下来……”
“顾不了那么多了！” 林大山双眼通红，“见死不救，我林大山良心不安！若因怕事而任由瘟疫蔓延，咱们林家就算苟活下来，又有何面目立足天地间？去做！天塌下来，我顶着！”
林精诚、苏文谦、秦墨见父亲（岳父/东家）心意已决，也被这份决绝感染，齐声应是，立刻分头行动。
林家开始了一场自发的、孤独的“防疫宣传”。林精诚找到相熟的米铺、布庄掌柜，将消息透出，请他们务必提醒伙计、告知熟客。苏文谦回到书院，将陈情书内容略作修改，隐去具体信息源，强调防疫要点，恳请山长和几位讲师联名上书，并利用书院讲堂，向学子们宣讲“不饮生水、注意清洁、隔离病患”的重要性。秦墨则通过学政衙门的旧识，迂回地将消息传递进去。
然而，林家的举动，很快引来了非议甚至敌意。
首先是官府的不满。府衙很快得到风声，有“刁民”私自散播“水源有毒”的谣言，扰乱民心。虽然没有直接证据指向林家，但林大山曾递过陈情书，林家又在四处活动，嫌疑最大。府衙派人暗中警告了林精诚，让他“安分守己，莫要妖言惑众”。
接着，是来自其他商户和部分百姓的猜忌与攻击。有人骂林家“哗众取宠”、“想借疫情出名”；有人指责他们“危言耸听”、“制造恐慌”；更有甚者，因为林家提醒大家煮沸饮水，导致柴薪价格飞涨，一些贫苦人家买不起柴，便将怨气撒到林家头上，说林家“居心不良”、“想发国难财”。
连一些平日里与林家交好的人家，也开始疏远他们，怕被牵连。柳叶巷的邻居们，见到林家人也躲躲闪闪，窃窃私语。
林家宅院仿佛成了一座孤岛，被猜忌、非议和恐惧的浪潮包围。伙计们上街采买，也常遭人白眼。林周氏和吴氏出门，甚至能听到指指点点的声音。
内忧外患，一齐袭来。林锦鲤依旧昏睡，时而惊醒，哭喊着“水坏了”、“黑虫子”，病情反复，高烧不退，请来的郎中也束手无策，只说“邪热入心，凶险异常”，开了几副安神退热的药，效果甚微。
林大山一夜之间，仿佛老了十岁。但他腰杆依旧挺得笔直。面对家人的担忧和外界的压力，他只说了一句话：“咱们林家，但求问心无愧。”
然而，问心无愧，真的能抵挡这汹涌的恶意和可怕的瘟疫吗？林家的隔离防疫之策，在官府的漠视和民众的非议中，又能坚持多久？而昏睡中不断发出痛苦呓语的小锦鲤，她的“梦兆”，究竟是福是祸？林家的前路，似乎比那蔓延的疫病，更加迷雾重重。
（第二百零四章：隔离防疫遭非议 完）