苏文谦也道：“舅父，二哥所言极是。锦鲤年幼，心性纯良，此等异象，或许连她自己都不明所以。咱们需得更加小心看护，绝不能让外人知晓，更不能让她被有心人利用。至于外间已有的一些传闻，咱们只能尽量淡化，以‘孩童福厚、巧合’等说辞应对。”
然而，树欲静而风不止。林锦鲤身上这难以解释的“灵异”，似乎并未就此沉寂。数日后，另一件更棘手、也更考验林家抉择的事情，找上了门。
这次，是内宅之事。与林家有些生意往来的、一个姓孙的布商，其妻孙娘子，不知从何处听说了林锦鲤“有福”、“能通灵”的传闻（或许是从周、姜两家下人口中泄露），竟携重礼登门，哭求林周氏和吴氏，请林锦鲤去她家“坐一坐”、“看一看”。
原来，孙娘子嫁入孙家多年，只生有一女，再无所出。孙布商近年生意做大，便想纳妾延续香火，孙娘子以死相逼，夫妻因此反目，家中乌烟瘴气。孙娘子听闻林家小女福泽深厚，连知府夫人的病猫都能“治好”，便动了心思，想请这“小福星”去家中沾染些“福气”，或许能让她怀上男胎，稳固地位。她甚至私下对吴氏许诺，若得偿所愿，愿以半数家产酬谢。
林周氏和吴氏听得目瞪口呆，继而便是强烈的反感和不安。这哪里是请福？分明是将锦鲤当成了“送子灵童”之类的怪力乱神之物！且不说锦鲤是否有此“能耐”，单是这份心思和可能带来的纷扰，就足以让林家避之唯恐不及。
“孙娘子，此话休要再提！” 林周氏板起脸，断然拒绝，“我家锦鲤年幼无知，不过是个普通孩子，侥幸得了些虚名，实当不起如此重托。生儿育女，乃天定缘分，强求不得。您还是回去好生调理身子，与孙掌柜和睦为要。这些礼物，还请拿回。”
孙娘子却不依不饶，跪地哭求，言辞恳切凄楚，引得不少下人侧目。吴氏费尽唇舌，才勉强将人劝走，但孙娘子离去时那不甘的眼神，让人心中发毛。
此事虽暂时压下，但林周氏和吴氏都感到一阵强烈的不安。孙娘子能找上门，保不齐还有张娘子、李娘子……锦鲤这“福星”的名声，如今竟成了招引是非的由头！而且，所求之事越发荒诞离奇，若处理不当，极易将林家卷入是非恩怨，甚至引来“巫蛊”、“左道”之类的攻讦。
当晚，林家内宅召开了一次小范围的紧急商议。林周氏、吴氏将白日之事告知了林大山、林精诚和苏文谦。
“岂有此理！” 林大山气得咳嗽起来，“将我孙儿当成什么了？庙里的泥菩萨吗？任人祭拜祈求？”
林精诚脸色铁青：“此事绝不能开先例！今日是求子，明日就可能是求财、求官、求报仇！锦鲤岂不成了众人觊觎的‘工具’？咱们林家也会被拖入污浊之中！”
苏文谦沉吟道：“孙娘子之事，只是个开端。锦鲤身上的‘异处’传闻，怕是捂不住了。咱们一味否认、避让，只怕会让某些人觉得心虚，反而变本加厉，甚至编造出更离奇的说法。或许……咱们该换个法子。”
“什么法子？” 林精诚问。
苏文谦目光微闪：“以势压邪。”
众人一怔。
“锦鲤的‘福运’或‘灵异’，难以证实，亦难以证伪。但咱们林家的‘势’，却是实实在在的。” 苏文谦缓缓道，“御赐‘乐善好施’的匾额高悬门楣，这是皇权认可的大义名分。睿思贤弟依法为贫民伸冤，赢得清誉，这是道德法理的高地。咱们林家行事，光明磊落，扶危济困，这是人心所向。有这三者在，那些荒诞不经的祈求、乃至恶意的揣测，便难动咱们分毫。”
他顿了顿，继续道：“往后，但凡再有此类事情，咱们不必与之纠缠细节，只需端出林家的‘势’——皇恩浩荡，咱们当谨守本分，教养子女，服务乡梓，岂敢行那怪力乱神、惑乱人心之事？若有人强求，便是对皇上旌表的不敬，对法理道德的亵渎！咱们甚至可以请动王通判、刘学正等官员，以‘正风俗、辟谣言’的名义，稍加干预。如此一来，那些心怀不轨或愚昧盲从之人，自然知难而退。”
“以势压邪……” 林大山喃喃重复，眼中渐渐亮起光芒，“不错！咱们不靠锦鲤那点说不清道不明的‘灵异’，就靠咱们林家堂堂正正挣来的名望和地位！皇权、法理、人心，便是咱们最大的依仗！看谁还敢拿锦鲤作伐，行那宵小之事！”
计议已定，林家内外统一了口径。对外，绝不承认林锦鲤有任何“异能”，只强调其“孩童纯真，得蒙天佑，是林家积善之果”。同时，更加高调地行善积德，林精诚以林家名义，向州府新设的“育婴堂”捐了一笔款子，指定用于收养弃婴，尤其是女婴。林睿思则在书院组织同窗，为城西贫童开设义学，教授蒙学。这些举动，经苏文谦和秦墨巧妙宣扬，进一步巩固了林家“仁商义门”的正面形象。
果然，当孙娘子不死心，再次托人前来游说，甚至隐带威胁时，林精诚只是淡淡一句：“孙娘子若有所求，可去庙里拜拜菩萨。我林家蒙圣上恩典，唯知忠君爱国，诚信经营，教养子女，不敢行那等惑世之言。若再纠缠，休怪林某将此事禀明知府大人，论个‘妖言惑众、褒渎皇恩’之罪！”
此话一出，孙家再不敢来。其他一些听到风声、也有类似心思的人家，见林家态度如此强硬，且抬出了“皇恩”和“官府”，也都偃旗息鼓。
林锦鲤的“抉择”，其实并无抉择。她还太小，不懂成人世界的复杂与险恶。但林家的长辈们，却为她，也为整个家族，做出了最明智的“抉择”——不以那难以掌控、祸福难料的“灵异”为恃，而是牢牢抓住自己双手挣来的、堂堂正正的“势”，以此庇护幼女，守护家门。
以势压邪，虽无玄奇，却最是稳妥，也最显智慧。经此一事，林家上下更加明白，在这世间立足，终究要靠自身实实在在的德行、功业与根基。那些玄之又玄的“福运”，或许能带来一时的转机，但家族的绵延长久，仍需脚踏实地的耕耘与守护。
（第二百二十三章：锦鲤的抉择，以势压邪 完）