傅祺稍微放松了些，至少敢把整个身子都挨着榻沿了。
“……有时会去城西的书肆看看有没有新到的旧书，偶尔也会去听雨轩听说书先生讲些野史杂谈。”
“听说书？都听些什么故事呀？”
“三侠五义，聊斋志异……有时也听听前朝旧事。”
“前朝旧事？”白柚来了兴趣。
“比如呢？”
傅祺见她似乎真的感兴趣，便挑了几段自己印象深刻的讲，讲着讲着，渐渐忘了紧张，声音也平稳下来。
他本就博览群书，记忆力极好，讲起那些尘封的旧闻轶事，条理清晰，偶尔还带上自己的见解，虽略显青涩，却别有一番洞见。
白柚安静地听着，时不时问上一两句。
光团在她耳边嗡嗡：【柚柚！傅祺攻略值40%，虐心值60%！涨得好快！】
时间在闲谈中悄然流逝，窗外的日头渐渐西斜。
傅祺忽然意识到自己似乎待得太久了，慌忙起身。
“梨、梨花姑娘，在下叨扰太久了，该告辞了。”
白柚也站起身，走到窗边，看着楼下渐起的灯火。
“傅公子这就走了？”
“……是，天色不早了。”
“那明日……”白柚转过身，倚着窗棂。
“傅公子还来吗？”
傅祺心脏猛地一跳。
“我……我可以来吗？”
“想来就来呀。”白柚狐狸眼弯起，笑容明媚又带着点勾人的坏。
“反正我这里，只看诚意和心意。”
“傅公子的心意……我收到了。”
傅祺胸腔里那股陌生的悸动几乎要满溢出来。
“那……那我明日再来。”
他几乎是落荒而逃，连告辞的话都说得磕磕巴巴。
……
书房内灯火通明，紫檀木书案后坐着傅父。
傅渡礼则侍立在一旁，垂眸看着手中一卷账册，神色疏淡，仿佛对即将到来的事并不关心。
傅祺踏进书房，垂手立在门边，低声道：
“父亲，大哥。”
傅父放下手中的茶盏，目光锐利地扫过他。
“如何？”
傅祺压下心头那点莫名的慌乱，尽量让声音听起来平稳。
“回父亲，儿子今日……见到梨花姑娘了。”
“哦？”傅父眉梢微抬，来了些兴趣。
“她肯见你？”
“是。”傅祺垂着眼。
“儿子带了一本手抄的《乐府诗集辑录》前去，她……似乎对此有些兴趣，便允儿子进去坐了坐。”
傅父与傅渡礼对视一眼，眼底都掠过一丝讶异。
一本破旧的手抄诗集，竟能敲开那扇如今被无数权贵惦念的门。
“你们都聊了些什么？”傅父追问。
傅祺将自己与白柚的对话，挑拣着、过滤着，删去那些让他心跳加速的部分，大致复述了一遍。
傅父听完，靠在椅背上，手指轻轻叩击着紫檀木扶手。
“看来，这位梨花姑娘，倒真有些与众不同。”他沉吟道。
“不为金银所动，却对诗词旧闻有些兴致……是自抬身价的手段，还是真的心高气傲？”
他看向傅祺：“你觉得呢？”
傅祺心口一紧，掌心渗出冷汗。
“……儿子觉得，她似乎……是真的对那些东西有些兴趣，交谈时的神情不似作伪。”
傅父指尖在光滑的桌面上敲了敲。
“她对你印象如何？”
傅祺长睫垂下，遮住眼底一闪而过的复杂。
“儿子愚钝，不敢妄测姑娘心思……只是，她允了儿子明日再去。”
傅渡礼缓缓抬起眼看向垂手立在门口的庶弟。
“她允你明日再去？”傅父声音里带着一丝不易察觉的讶异和审视。
傅祺头垂得更低。
“是。”他只敢吐出一个字，不敢多言。
傅父沉默地打量着傅祺。
他清楚这个庶子的底细——
这样的人，竟能凭一本破旧诗集，让那个搅动江北风云的歌姬另眼相看，甚至允诺再见。
这究竟是那女子故弄玄虚的手段，还是……他这不起眼的庶子，真有什么连他都未曾察觉的特别之处。
傅父眼底掠过精光。
不管是哪一种，这步棋，似乎比他预想的，走得更顺。
“很好。”傅父缓缓开口，语气里多了几分嘉许。
“看来你比我想的，更有些用处。”
这话刺进傅祺的心脏。
有用处。
在傅家，只有“有用”和“没用”的区别。
他母亲病弱无用，所以被丢在偏院自生自灭。
他过去无用，所以被视如尘埃。
如今，他因为能接近那个女子，在父亲口中，竟也成了有用。
傅祺只觉得一股寒意从脚底升起，冻得他指尖发麻。
他强迫自己维持着恭顺的姿态：
“是父亲教导有方，儿子……不敢居功。”
“继续接触她。”傅父身体微微前倾，眼神锐利。