“它揭示了一个残酷的事实：在当时的生存结构下，总有源源不断的人被抛入社会最底层，填补上死亡者留下的空缺。”
【“地狱空荡荡，穷鬼满人间。”】
【“丐之多如故也，这五个字是全文最残忍的结论。它意味着死亡不是终点，而是一个持续运转的社会排泄机制的一部分。冻死、毒死几千人，就像从庞大的流民池里舀出去一瓢水，而新的苦难源泉（土地兼并、高利贷、灾荒）不断注入，池水永不干涸，甚至越来越满。个体的生死在宏观结构面前毫无意义，只是维持这个畸形稳态的数字。”】
【“明代中后期，流民问题始终是帝国顽疾。荆襄流民、矿徒流民……数量动辄数十上百万。朝廷剿抚并用，设州县安置，但根源不除，流民就像野草，割了一茬又长一茬。”】
【“这就是封建社会的吃人本质！上层建筑建立在底层无限的血肉牺牲上！”】
【“也不能全怪制度，古代生产力就那样，遇到小冰河期这种全球性气候灾难，哪个国家都难办。”】
【“生产力低不是借口！分配极度不公才是关键！你看《五杂俎》作者谢肇淛能写书观察，证明上层人物全部都知道？可们能改变什么？他们改变了什么？他们照样骑在老百姓头上继续剥削！知识阶层最多也就是叹息记录罢了。”】
【“说个地狱的，中国还是人太多了，中世纪的欧洲在经历了一百多年的黑死病后，人口锐减，导致劳动力反而变得珍贵，农奴制开始松动。”】
明万历年间，福建长乐，谢肇淛书房。谢肇淛刚刚放下手中的笔，天幕所述，正是他编纂《五杂俎》时收录的见闻。
他面色沉郁，对侍立一旁的子侄叹道：“老夫记录京师乞丐惨状，本为存照，以警后世。然警之何用？老夫自己，亦不过一介书生，见之，记之，却无力改之。朝廷诸公，忙于党争；地方官吏，困于钱粮。谁有暇顾及这粪土中挣扎的几千条耗材？‘丐之多如故也’，非因百姓乐为丐，实因田亩日蹙，生路日窄，不为丐，则速死耳。”
他儿子谢元吉愤然道：“父亲，难道就眼睁睁看着这循环往复，直至天下崩坏？”
谢肇淛望向窗外萧疏的园林，缓缓道：“崩坏之兆，早已显现。记录，或许是为了让后世知道，这繁华锦绣之下，埋藏过怎样的污秽与绝望，又是如何一点点蚀空了根基。但愿……后世能有解决之道吧。”
他的声音里，充满了无力感与渺茫的希望。
……
同一时期，北直隶某通往京师的官道旁，一间墙壁屋顶大半倾颓的破败土地庙中。几个蜷缩在茅草堆里的乞丐，正围着一点点偷捡来的碎煤末树根头烤火。