“‘靖波’号触礁了！”了望哨惊呼。
南怀仁心中一紧。千里镜中，“靖波”号的船首明显歪斜，速度骤降。但舰长显然经验丰富，立即下令：“砍断前桅！抛弃前舱货物！全力倒车！”
水手们挥斧砍向桅杆基座，同时将前舱的压舱石和部分弹药推入海中。在蒸汽机全速倒车的拉力下，“靖波”号发出令人牙酸的呻吟，缓缓从礁石上脱身。但船首已严重受损，海水开始涌入。
“还能航行吗？”南怀仁急问。
信号旗回答：船首破损，进水严重，但动力未失，可勉强航行。
“令‘靖波’号减速，跟在队尾。其他各舰继续前进，不得停留！”
舰队继续在黑暗中摸索前行。又过了半个时辰，最危险的浅滩区终于通过，前方就是那片开阔水域。从这里，已经可以望见格什姆岛上葡萄牙炮台的点点灯火。
“蒸汽动力全开！烟雾弹准备！”南怀仁下令。
“破浪”号和“定远”号的烟囱喷出更加浓重的黑烟，明轮以前所未有的速度击打水面，航速提升到六节。同时，各舰点燃了发烟罐，浓密的白色烟雾迅速笼罩了舰队。
几乎在同时，格什姆岛上的炮台发现了他们。
警钟在夜空中刺耳响起。接着，一道火光划破黑暗，炮弹呼啸着飞来，落在舰队右侧五十丈外的海面，激起巨大的水柱。
“敌炮开火了！”
“不用理睬，全速通过！”南怀仁厉声道。
更多的炮弹飞来。葡萄牙炮手的训练显然比阿拉伯人强得多，炮弹的落点越来越近。一发十八磅炮弹击中“扬威”号后甲板，炸死了三名水手，引发大火。水手们拼命救火，但火势在夜风中迅速蔓延。
“弃船！转移人员！”‘扬威’号舰长嘶声下令。
幸存的船员跳上救生艇，或直接跳海，被相邻的“伏波”号救起。失去控制的“扬威”号在火焰中缓缓倾覆，最终沉入黑暗的海水。
南怀仁心如刀绞，但此刻不能有丝毫犹豫。“继续前进！不许停！”
舰队在炮火中穿行，每一息都如同一年般漫长。又一发炮弹击中“靖波”号本就受损的船首，这艘英勇的战舰终于支撑不住，船体断为两截，迅速沉没。落水的水手在冰冷的海水中挣扎呼救，但舰队无法停留救援。
就在这时，浅滩区外侧响起了炮声——奥斯曼舰队和四艘大明炮舰开始还击了。虽然距离较远，命中率不高，但至少分散了葡萄牙炮台的注意力。
趁着这个间隙，剩余的三艘战舰终于冲出了最危险的开阔水域，进入了海峡中段的深水区。葡萄牙人的炮击渐渐稀疏——显然，他们不敢在夜间将宝贵的战舰派入这片水域与大明白刃战。
“清点损失。”南怀仁声音沙哑。