夜色渐深，窗外偶尔传来零星的鞭炮声——那是性急的孩子提前放几个小鞭过瘾。陈淑英熨好了衣服，整齐地叠好，放在床头柜上，准备初一穿。张和平也收拾好他的“工作台”，把元件书籍归拢。
关了灯，两人躺进温暖的被窝。屋里的暖气片散发着持续的热量，窗户玻璃上蒙着一层朦胧的水汽。张和平搂着陈淑英光滑的肩膀，鼻尖是她头发上好闻的肥皂清香。
“淑英，”他轻声开口，“过了年，咱们……是不是该考虑要个孩子了？”
陈淑英在他怀里动了动，脸贴着他的胸膛，听着他沉稳的心跳。“嗯……我也想过。咱们结婚快一年了，是时候了。”
“你喜欢男孩还是女孩？”张和平问。
“都喜欢。男孩像你，踏实能干；女孩……像我，帮你收拾家。”陈淑英的声音里带着笑意和憧憬，“最好能生两个，有个伴儿。”
“那咱们可得努力。”张和平笑着，手在她光洁的背上轻轻摩挲。
“贫嘴……”陈淑英嗔道，却更紧地贴向他。
年节的气氛，崭新的期待，温暖的被窝，还有身边挚爱的人……一切都水到渠成。窗外的寒意被彻底隔绝，只剩下满室的旖旎春光和逐渐同步的呼吸声。
造人计划，在这个辞旧迎新的夜晚，正式提上日程，并且……立即付诸了热烈而甜蜜的行动。
......
贴春联是三十儿一早的头等大事。张和平熬了点浆糊，用小刷子仔细地刷在门框上。陈淑英在一旁帮着看高低、正歪斜。
“左边再高一点……好了好了，正好！”
红底黑字的春联贴上，昏暗的门廊立刻亮堂喜庆起来。“和睦家庭春光好，勤劳夫妇幸福多”，横批“万象更新”。屋里墙上再贴上那个大大的“福”字。瞬间，年的仪式感拉满了。
“走，给爸妈扫墓去。”张和平神情肃穆了些。
公墓在郊外，骑自行车得一个多小时。天阴沉着，偶尔飘下零星雪沫。路上行人稀少，大多是在家准备年夜饭的。墓园里很安静，松柏苍翠，积雪未化。找到父母的合葬墓，墓碑上照片里的父母笑容依旧。
张和平和陈淑英用带来的小扫帚仔细清扫墓碑上的雪和枯叶，摆上两盘简单的供品：几个苹果，一把花生，还有张和平母亲生前爱吃的蜜饯。点燃三炷香，青烟袅袅升起。
“爸，妈，过年了。和平和我来看你们了。”陈淑英轻声说。
张和平跪下来，磕了三个头。
“爸，妈，儿子现在挺好的，调公安局工作了，淑英也好，我们俩把日子过得挺红火。你们放心吧。”
他心里默默说着这一年的经历，成功的，艰难的，以及对未来的打算。寒风吹过，香火明灭，仿佛听到了父母的叮嘱和欣慰的叹息。
正要离开时，身后传来脚步声和熟悉的呼唤：“和平？”
张和平回头，只见大哥张建军风尘仆仆地走来，手里也提着一个布包。他穿着蓝色的棉大衣，围着围巾，脸被风吹得有些粗糙，但眼睛很亮。
“大哥！你从天津回来了？”张和平又惊又喜。
“嗯，案子办完了，紧赶慢赶，坐最早的车回来的。”张建军走到父母墓前，放下东西，也跪下来磕头。兄弟俩并排跪着，无声的默契流淌。
祭奠完毕，三人站在墓前说话。
“晚上来我家吃饭吧，你大嫂准备了不少。”张建军说，“咱们一家，今年总算能聚齐过年了。
“好，一定去。”张和平点头，“我和淑英下午过去帮忙。”
“不用帮忙，你们啊，人到了就行。我那个小崽子，还没好好见过他叔叔婶婶呢。”张建军笑道，拍了拍弟弟的肩膀，“行了，天冷，先回吧。晚上见。”
大哥张建军家在另一个街道，原来父母住的地方，一个四合院里的两间厢房，面积不小。
下午四点多，张和平和陈淑英提着礼物到了。大嫂系着花围裙，正在和面，准备包饺子。小侄子刚半岁，躺在炕上的摇篮里，睁着乌溜溜的大眼睛，啃着自己的小拳头，不哭不闹。
“哎呀，来就来，还拿这么多东西！”李秀兰在围裙上擦擦手，热情地招呼，“快进屋，暖和暖和！建军，倒茶！”
屋里炉火烧得旺，炕也热乎。张建军摆开桌子，拿出象棋：“和平，来，杀两盘？等吃饭还早。”
兄弟俩下棋，陈淑英和大嫂一边准备年夜饭一边唠家常。大嫂也是工人，爽快利落：“淑英你这罩衫样子真好看！自己做的？手真巧！回头教教我，我也改改我那件旧的。”