小荷的目光从水面移开，望向远处帝都被灯火映红的夜空。那些辉煌的楼阁轮廓，在夜色中如同蛰伏的巨兽，散发着迷离而危险的光晕。她忽然轻声开口，像是自言自语，又像是在询问：“哥哥，这京城繁华，煌煌如昼，为何……为何我却觉得，比我们在江南的小院，比边关的朔风，甚至比万古妖森的夜色，都要更冷？”
她的声音很轻，带着一丝困惑，一丝茫然，还有一丝深藏的疲惫。这玉京数月，她行医济世，见识了最顶层的权势倾轧，也接触了最底层的民瘼疾苦。这里的“冷”，不是温度的寒冷，而是一种深入骨髓的、属于人心的疏离、算计与压抑。江南有温婉也有丑恶，边关有残酷也有热血，妖森有危险也有纯粹，而这里，似乎将一切复杂与矛盾都熔铸在了一起，形成了一种令人窒息的、华丽而冰冷的巨网。
陆明渊听出了她话中的情绪，侧目看了她一眼。月光下，她的侧脸线条柔和，眼神却望着远方，显得有些迷离。宫宴上饮的些许果酒，让她的眼睫似乎沾染了湿气，在月光下微微颤动。
“红尘万丈，何处不冷？”陆明渊缓缓道，“心有所寄，方得温暖。你觉得冷，或许是因为，这里的一切，离我们最初所寻求的‘自在’，太远了。”
小荷闻言，缓缓转过头，看向他。两人的距离很近，近到她能看清他眼眸中映出的月色，和自己小小的倒影。那眼神平静深邃，如同古井，仿佛能容纳一切，却又似乎隔着一层无形的屏障。
酒意似乎在这一刻悄然蒸腾。或许是这太过静谧的月夜，或许是这远离喧嚣的独处，或许是长久以来积压在心底、连自己都未曾清晰辨认的情绪，在这一刻突破了某种界限。
她的目光，从陆明渊的眼睛，缓缓移到他轮廓分明的唇上。心跳，毫无征兆地漏了一拍，然后开始不受控制地加速。
“哥哥……”她声音更轻，带着一丝几不可察的颤抖，和某种破釜沉舟般的勇气，“若我们……不是兄妹，该多好。”
话音未落，她已然倾身。
一个带着淡淡果酒香气与一丝泪痕般咸涩湿意的轻吻，如同蜻蜓点水，又似飞蛾扑火，落在了陆明渊的唇角。
触感温软，稍纵即逝。
时间仿佛在这一刻凝固。远处隐约的笙歌，近处的风声水声，都化作了模糊的背景。只有唇边那一点残留的微凉与湿润，无比清晰。
陆明渊手中虚握的拳头，几不可察地顿了一下。百年道心，历经矿场生死、宗门争斗、边关烽火、红尘诡谲，早已锤炼得坚如磐石，澄澈通透。然而此刻，这一记毫无预兆、又似乎早已埋下伏笔的亲吻，却像是一颗投入古井的石子，激起了层层叠叠、不受控制的涟漪。
他清楚地知道小荷并非血亲——当年初遇，她便是孤身一人，奄奄一息。这声“哥哥”，原是他赐予的庇护之名，是行走红尘最方便的身份掩护。百年相伴，他们早已是彼此最信任、最亲近的人，是道友，是亲人。他珍视这份情谊，守护她的成长，却也始终将彼此的关系界定在一条清晰而安全的界限之内。
然而，正是这重“兄妹”身份，让此刻这逾越界限的悸动，裹挟着背德般的冲击力，如同淬了蜜糖的毒箭，精准地穿透了道心外层的澄明宁静，直指内心深处某些连他自己都未曾细细审视的角落。
原来，不知不觉间，那份纯粹的守护之情，早已在漫长的时光与共同的经历中，悄然变质、发酵。她的依赖，她的陪伴，她的成长，她的悲喜，早已深深融入他的生命轨迹。他并非毫无所觉，只是下意识地将这些归为“亲情”与“责任”，用“兄长”的身份将其包裹、隔离。
此刻，这层包裹被她自己亲手撕开了一道缝隙。
道心深处，那象征“自在”与“超脱”的晶莹核心，仿佛被投入了一滴浓墨，一丝极细微、却无比坚韧的杂色悄然晕染开来。那不是心魔，却比心魔更难以捉摸，更难以“斩断”。它关乎最本质的“情”，关乎对既有关系的颠覆，关乎对自我认知的挑战。
“你醉了。”陆明渊终是侧身后退了半步，声音是自己都未料到的低沉与沙哑。他下意识地运功，将体内那微不足道的酒意瞬间化去，试图连同方才那一吻带来的所有异样感觉一同驱散。
然而，道心深处的涟漪，却并未随之平复。
小荷眼中的光芒，在他侧身退开、说出那三个字的瞬间，如同被风吹熄的烛火，骤然黯淡下去。她低下头，长长的睫毛覆盖下来，遮住了所有情绪，只留下一个沉默而单薄的侧影。方才那一瞬间的勇气与迷离，如同潮水般退去，留下的是冰冷的沙滩与无尽的羞惭、失落，还有一丝如释重负的茫然。
是啊，她醉了。也只能是醉了。否则，该如何解释这荒唐的行径？该如何面对明日之后的相处？
陆明渊没有再说话。夜风拂过水面，带来更深重的凉意。远处宫宴的喧嚣似乎达到了高潮，隐隐有欢呼声传来，更衬得此地的寂静令人心慌。
他默然运转心法，试图抚平道心的波动。那丝涟漪却顽固地存在着，提醒着他，有些东西，一旦被触动，便再也无法完全回到原状。
原来红尘最难渡的劫，并非刀光剑影的生死考验，并非诡谲复杂的权力博弈，而是这藏于最漫长陪伴、最亲近关系之中的，温柔而致命的悄然侵蚀。它不激烈，却无孔不入；不显山露水，却足以在坚固的道心上，凿开一道细微却真实的裂痕。
月光依旧清冷地洒在两人身上，在水面投下两道疏离而沉默的影子。
画舫静静泊在岸边，远处的灯火与欢宴，如同另一个世界。
这玉京城的秋夜，似乎比以往任何时候，都要寒冷。而某些深藏的情愫与即将到来的变数，也如同这水底的暗流，开始无声地涌动。