“通风口！”她指向东南角。栅栏松动，螺丝锈蚀，显是年久失修。她疾步上前，以簪尖撬动螺丝，三下两慢——正是昨夜敲门暗号。玄七会意，助她攀上高台，两人合力拆下栅栏。
通风道狭窄，仅容一人匍匐。她先爬入，玄七断后。通道内积灰厚重，呼吸受阻。她不敢停，手脚并用向前。身后忽闻闷哼，知玄七肩部伤处擦到铁棱。她咬牙，加快速度。
爬行约三十步，前方有光。排水口在即，外头是偏院荒园，晨雾未散。她探身跃下，落地滚翻，卸去冲力。玄七紧随其后，脚刚落地，通风口内传来机关重置的轰鸣，栅栏自动合拢。
两人伏在草丛中，喘息未定。沈令仪伸手入怀，密信仍在。她将其紧攥掌心，指节发白。玄七靠坐在断碑旁，解下外袍压住肩伤，血已浸透半幅衣料。
“能走？”她问。
“能。”他答得简短。
她点头，撑地站起。天光渐明，谢府高墙在后，晨钟将响。她最后回望一眼，那扇铁门深埋地底，再难开启。但证据已在手中，三年冤屈，终有翻篇之机。
她转身，沿着荒园小径疾行。脚步虽缓，却不迟疑。每一步都踩得稳当。玄七落后半步，沉默跟随。
城南暗巷深处，褪色布帘依旧低垂。她推门而入，反手落栓。屋内昏暗如昨，炕上褥子未叠。她走到角落，掀开地砖，将密信放入暗格。随后取出铜牌，放在信上。
她坐下，闭眼。头痛如约袭来，太阳穴突突跳动，似有细针穿刺。她按住额头，呼吸放缓，任痛蔓延。金手指使用后的虚弱再度袭来，气血翻涌，喉间发腥。但她撑住了，未吐，未倒。
窗外，鸡鸣二遍。街面渐有声响。她睁开眼，看向窗棂。阳光斜切进来，照在桌角米汤碗上，碗沿裂口清晰可见。
她站起身，走到桌边，端起碗，将残汤倒入灶坑。然后洗净碗，放回原处。
一切如常。唯有掌心，还残留着密信的轮廓。