天将拂晓，屋内残烛燃尽，火苗一跳，熄了。沈令仪仍坐在床沿，背脊挺直，未再躺下。她指尖还残留着蒸糕碎屑的触感，掌心微涩，那股若有若无的苦杏气已刻进记忆里。她不动声色地将瓷瓶塞回袖袋，起身推开窗。外头庭院静得紧，连扫帚划过青砖的声音都清晰可辨——是阿菱在洒扫。
她盯着那道身影看了片刻，目光沉静。昨夜毒食出自阿菱之手，但人未必是谢昭容的人。她早知宫中眼线如网，用谁送东西，都不过是个通道。真正在幕后操盘的，从来不是一两个婢女。
她整了整衣袖，走出房门。晨雾未散，她低着头，步子不急不缓，像往常一样往东宫偏殿去领今日差事。路上遇见几个洒扫的杂役，彼此点头，无人多言。她记住了其中一人腰间佩的铜牌编号——正是前日进出谢府马车旁晃过的那个身影。
到了偏殿，管事姑姑递来一份名录，让她清点库房旧物。她接过，低头翻看，纸页窸窣作响。就在指尖掠过“参膏”二字时，她顿了顿。
参膏。
她脑中闪过昨夜重历的画面：灰衣宫女、太医递出的方子、谢昭容悲戚却镇定的脸。那时她只知自己被陷害，如今才明白，那碗安神汤不过是引子，真正的杀招，早已埋在贵妃每日服用的滋补药中。
她合上名录，声音平稳：“奴婢去库房了。”
库房在东宫西侧，平日少有人至。她提着灯笼进去，一排排架子上堆着陈年器物，落满灰尘。她在角落蹲下，从夹层取出一本薄册，翻开空白页，用指甲在右下角划了一道短横——这是她与林沧海约定的暗记，表示“有信待传”。
不到半盏茶工夫，窗外传来两声轻咳，节奏错落。她起身拉开后窗，一片枯叶飘进来，底下压着一张折叠的纸条。她展开，上面只有一行小字：“谢府西角门，三更后有人出。”
她将纸条搓成细条，投入灯焰，看着它烧成灰烬。
当晚三更，她换了一身深色布衣，避开巡夜宫人，潜至东宫围墙高处。月光被云遮住大半，她伏在檐角，视线紧盯谢府方向。不多时，一辆不起眼的青篷车驶出西角门，车轮压过石板，声音极轻。车帘掀开一道缝，露出半张苍老的脸——是谢太傅府上的老仆，曾执掌府中药堂多年。
她记下车辙痕迹的方向，又盯住随行护卫的步态。其中一人走路时左肩微沉，分明是旧伤所致。她曾在冷宫见过一个死士也有此特征，腕上还有红痣。
她悄然退回住处，取出另一本账册，在“谢太傅”名下画了个圈，旁边添了三个字：**药堂、旧伤、夜行**。
次日清晨，她借着送旧书回藏书阁的机会，将一本《礼制通考》塞进靠墙的柜底。书页中夹着一张无名简册，记录着“参膏异常”“脉案涂改”“赤霜露”等关键词。她没留署名，也没盖印，只在封面用墨笔点了三点，形如梅花。
午后，林沧海照例在御前当值。他站在廊下，甲胄未卸，目光扫过萧景琰案前堆积的奏报。待内侍退下，他低声禀道：“陛下，谢府近日车马频出入夜禁坊，已有边吏具文上报。”说着，将一份文书轻轻搁在案角。
萧景琰没抬头，只执笔批阅，片刻后，将玉佩轻轻一叩桌面。声音很轻，却让林沧海知道，命令已下。
同一时刻，谢府偏厅。
谢太傅摔了茶盏，指着谢昭容怒道：“你私蓄死士，图谋何事？！”