冷家老宅的正堂里，气氛比往日凝重。冷父冷母坐在上首，冷大河、周桂香、冷三海、柳氏（抱着刚满月的君安）分坐两侧，凌初瑶坐在下首。门关着，连君睿和君瑜都被暂时支到了院子里玩耍。
桌上摊着那份深紫色的烫金请柬，在晨光中格外醒目。
“昨夜我思来想去，”凌初瑶开口，声音平稳，“瑞亲王亲邀，机遇难得。但京城路远，规矩繁多，此行利弊皆有，需与爹娘、兄嫂商议清楚，再做定夺。”
她顿了顿，目光扫过在座每一个人：“利处有三。其一，开阔眼界。‘百草会’汇聚天下农桑英才，我能学到新东西，也能将咱们的农具、想法，让更多人知道。其二，结交人脉。能入王爷眼的人，必有过人之处，这些人脉，或许将来对烨尘、对凌云记、甚至对君睿君瑜的前程，都有助益。其三……”
她看向那封请柬：“瑞亲王德高望重，在朝中、在宗室都有分量。若此行能得王爷一两句肯定，往后咱们在地方上做事，会顺畅许多。”
利弊从来一体。她继续道：“风险也有。其一，京城水深。王府往来无白丁，一句话说错，一件事做差，都可能惹来麻烦。其二，花费不菲。千里迢迢，车马食宿，加上可能需要打点的人情，不是小数目。其三，离家日久。会期三日，但路途往返至少一月。我不在，家里的事，凌云记的事，都需有人担着。”
说完，她不再开口，将思考的空间留给家人。
正堂里安静下来，只有窗外偶尔传来的鸟鸣，和君安在柳氏怀里轻微的咿呀声。
冷父磕了磕烟锅，率先打破沉默：“初瑶说的在理。这是好事，也是难事。”他看向凌初瑶，“你心里，可有了章程？”
“有，但不成熟。”凌初瑶直言，“我本想着，只带大丫和两名护卫，轻车简从，快去快回，将两个孩子留在家里。但昨夜细想，又觉不妥。”
她看向门外，隐约能看见君睿和君瑜在院子里安静等待的小小身影：“睿儿和瑜儿渐渐大了。睿儿沉稳，瑜儿聪慧，但他们长在乡下，见过最大的世面不过是县城。京城是什么样？王爷府是什么气派？天下顶尖的人物是怎样谈吐？这些，书本里学不来。我想……带他们一起去。”
“带两个孩子？”冷母先是一惊，“这……这路上颠簸，京城又是龙潭虎穴，他们还那么小……”
“娘，”周桂香轻声开口，“我倒是觉得……初瑶想得长远。睿哥儿和瑜哥儿不是普通乡下孩子，他们的爹是将军，娘是乡君，往后总要走出去见世面的。如今有机会跟着初瑶去京城，亲眼看看，亲耳听听，哪怕只是长长见识，也是好的。”
冷大河也点头：“路上多派可靠人跟着，到了京城谨慎些，应该无妨。孩子们机灵，不会给初瑶添乱。”
凌初瑶感激地看了大哥大嫂一眼，又看向冷三海。
冷三海抱着胳膊，眉头微皱：“四弟妹想带孩子们见世面，我懂。但家里怎么办？凌云记刚走上正轨，田庄、绣坊、工械部、营造部，哪一处都离不开人。你若走了，这一大摊子……”
“这正是我要与大家商议的第二件事。”凌初瑶接过话头，“若我进京，家中诸事，需重新分工，各司其职。”
她从袖中取出一张纸，上面是她连夜拟出的分工草案：
“爹娘坐镇冷家村，总揽全局。凌云记的根基在村里，有爹娘看着，我放心。”
“大哥大嫂协助爹娘，主管村中日常事务、田庄部耕作，并与里正保持沟通。大哥力气大，人缘好，村里的事您出面最合适。”
“三哥三嫂，”她看向冷三海和柳氏，“镇上锦绣坊分号、以及咱们在镇上新设的工械销售点，需有人打理。三哥熟悉镇上情况，又管着工械部，是最佳人选。三嫂身子还需将养，正好在镇上，请医用药都方便。”
“至于我，”凌初瑶顿了顿，“带睿儿、瑜儿、大丫，再加两名可靠护卫进京。大丫细心，能帮我照料孩子起居，绣坊的事她暂时交给副手。护卫人选，我想请县衙安排两名稳重老成的衙役。”
分工清晰，责任明确。
众人看着那张纸，默默思量。