宁夏大捷的余波尚未散尽，秦玉凤的传奇已然在西北草原上如风暴般传扬。
然而，这位刚刚取得不世之功的统帅，并未急于回京献俘，也未在宁夏休整，她将追击残敌、肃清战场、安抚地方的事务交给副手周遇吉，自己则做了一件更令人震惊的事——率领五千休整过的精锐骑兵（以宣大家丁为骨干），携缴获的准噶尔旗帜、印信，并押解着数百名被俘的准噶尔贵族、将领，其中最重要的是在混战中被擒的巴图尔珲台吉的幼弟、大将 楚琥尔乌巴什，以“追亡逐北、宣示天威、招抚远人”为名，出嘉峪关，穿越星星峡，向着广袤而陌生的西域（今新疆）腹地，开始了长达数月的武装巡行。
这是一次极为大胆，也极具政治和军事远见的行动。
秦玉凤深知，仅仅在边境击败准噶尔主力，并不能永绝后患。
必须深入其巢穴，展示强大的武力，震慑依然臣服于准噶尔或摇摆不定的西域各城邦、部族，并尽可能了解当地山川地理、部族分布、人心向背，为朝廷日后经营西域打下基础。
同时，携重要俘虏同行，本身也是最好的宣传和筹码。
这支打着“大陈镇北侯、征北大将军”旗号的精骑，在向导（归顺的畏兀儿人、蒙古人）带领下，以行军队形而非战斗队形，沿着天山北路的草原通道，谨慎而坚定地向西推进。
沿途，他们遇到了零星准噶尔溃兵和游牧部落的窥视，但慑于其兵威和楚琥尔乌巴什等俘虏的存在，大多不敢攻击，或稍作接触即远遁。
秦玉凤严令部下不得主动攻击、不得劫掠，所需粮草尽量以金银、丝绸、茶叶向沿途遇到的部落公平购买，并反复通过通译宣示：“大陈天子仁德，只讨不臣，不伤顺民。准噶尔暴虐，已遭天谴。尔等但安居乐业，向化归顺，朝廷必厚加抚恤，许以通商。”
他们先后经过巴里坤、古城（奇台）、乌鲁木齐（时为准噶尔夏季牧场），所到之处，无不引发震动。
许多被准噶尔苛税和兵役压迫已久的畏兀儿（维吾尔）城邦居民、哈萨克、布鲁特（柯尔克孜）部落，见这支“天兵”军容严整、秋毫无犯，与横征暴敛的准噶尔人截然不同，又闻听巴图尔珲台吉大军惨败，心思开始活络。
一些部落头人、城邦伯克（官员）开始秘密派人与秦玉凤接触，送上礼物，打探口风。
秦玉凤来者不拒，热情接待，赐予丝绸、瓷器、茶叶等物，并郑重承诺：只要承认大陈为宗主，缴纳象征性的贡赋（远低于准噶尔的剥削），朝廷便可授予官职印信，保护其安全，并开放哈密、肃州的互市，许其自由贸易。
对于依然忠于准噶尔或态度暧昧者，则展示军威，以楚琥尔乌巴什等俘虏为例，陈说利害。
当队伍行进至伊犁河谷边缘，距离准噶尔王庭固尔扎（今伊宁）已不甚遥远时，秦玉凤下令停止前进，就地扎营。
她不再深入，以免过分刺激残余的准噶尔势力狗急跳墙，也避免己方孤军深入、补给不继。
她在此地举行了盛大的阅兵和献俘仪式，将被俘的准噶尔贵族将领当众展示，并再次向周围聚集观望的各族部众宣告大陈的威德与政策。
随后，她派出手持节杖的使者，携带陈远的诏书（她离京时请得的空白敕书，已酌情填写）和丰厚的赏赐，前往吐鲁番、哈密、乌鲁木齐等主要绿洲城邦，以及塔尔巴哈台（塔城）、斋桑泊一带的游牧部落，正式进行“招抚”。
同时，她也将一路绘制的地理草图、记录的部族风情、物产情况，以及对各势力态度的评估，写成详细的奏报，连同楚琥尔乌巴什等重要俘虏，派重兵护送，先行押解回京。