留学潮的兴起，如同为帝国打开了一扇直接观察、学习西方技术核心的窗户。
然而，要将窗外看到的风景，转化为屋内实实在在的、可用的器物与能力，则需要一场规模浩大、系统深入的“技术引进”运动。启明二十八年至三十五年前后，在朝廷的统筹规划、新式人才的推动、以及日益增长的国内需求（军事、工业、交通）驱动下，一场以“师夷长技以制夷”为口号，实则更注重“消化吸收，自主创新”的技术引进热潮，席卷了帝国的关键产业部门。
这场“技术引进热”，呈现出官为主导，多方参与；目标明确，重点突出；注重消化，鼓励创新的特点。
首先，是军工与造船领域的“巨舰重炮”引进。
这是技术引进的重中之重，关乎国防命脉。
在归国留学生（如沈葆靖）和格致院、兵部 专家的主导下，朝廷通过荷兰东印度公司、英国东印度公司 以及葡萄牙 等渠道，以重金购买、聘请技师、合作制造 等多种方式，加速海军现代化。
战舰引进：直接从荷兰订购了数艘最新式的三级战列舰（装备74门以上火炮），在广州、福州船厂由中荷工匠合作拆解、研究、测绘，掌握其龙骨设计、肋材分布、炮甲板布局、帆索系统 等核心技术。
同时，高薪聘请荷兰、瑞典的造船工程师和熟练工匠来华，在福州船政学堂 附属船厂指导建造仿制舰。
至启明三十三年，第一艘完全由中国人主导设计、部分采用国产材料（优质木材、仿制铜件）的“仿荷式”三级战列舰“靖远”号下水，虽然性能略逊于原装，但标志着帝国造船工业的巨大飞跃。
火炮技术：一方面继续进口欧洲先进的前装线膛炮、开花弹，另一方面，在北京、南京、广州的兵工厂，聘请瑞典（以优质铁矿和炼钢技术闻名）和荷兰 的铸炮师，传授铁模铸炮法、镗床加工炮管内壁、改良火药配方（颗粒化）等技术。
格致院 的冶金实验室，在归国留学生李凤苞等人主持下，致力于研究欧洲的坩埚炼钢法，试图冶炼出适合制造枪炮的优质钢材。
火枪更新：燧发枪（“启明铳”）的制造工艺已基本掌握，技术引进的重点转向更先进的击发枪（雷汞火帽）的原理和样品搜集，并开始小规模试制。
其次，是民用工业与基础设施技术的引进。
随着国内工商业发展和“铁路构想”的推进，对先进机械和工程技术的需求猛增。
纺织机械：英国珍妮纺纱机、水力纺纱机 的图纸和模型，通过商人和留学生传入江南。
在上海、苏州，一些有实力的布商和官绅合资，尝试建立使用水力 或畜力 驱动新式纺纱机的小型工厂（“机器纺纱局”），虽然规模小、故障多，但代表了生产方式变革的方向。
朝廷在江宁（南京）设立“织造工艺局”，聘请法国技师，指导改进丝织提花机和印染技术。
采矿与冶金：在云南铜矿、唐山煤矿，引入了欧洲的蒸汽抽水机（初期型号，效率不高但比人力畜力强）、矿井通风设备、轨道矿车（木轨或简易铁轨）。