“从今天起，我不再是普通带队官。”他站在高台上说，“但我还是你们的主将。倭寇没清完，海疆不安宁，我们一天都不能松懈。”
“你们当中有人才来几天，有人负过伤，有人亲眼看见兄弟倒下。这些我都经历过。我知道害怕是什么滋味，也知道硬撑着往前冲有多难。但现在，你们站在这里，就是军人。”
他抬起右手，指向东南方向。“那边山里还有毒箭，水道里可能埋着雷。明天的任务不会比昨天轻松。如果现在有人想退出，我可以放你走。”
没人动。
“那就记住今天的话。我不是为了当将军才打仗。我是为了不让百姓再被烧杀，不让士兵白白送命。你们跟着我，就要做到三点：听令、敢拼、不丢兄弟。”
他说完，举起右臂。将星在阳光下闪了一下。
全场突然爆发出吼声。
“誓死守卫海疆！”
“誓死守卫海疆！”
声音整齐，响彻营地。连伤兵帐里的人都撑着坐了起来。有人扶着门框往外看。
传令官站在一旁，默默看了片刻。他从怀中取出一块布巾，擦了擦戚字令旗，然后向张定远抱拳行礼。这是戚帅亲授的礼仪，代表正式认可。
张定远回礼。
传令官转身离去。两名随从紧跟其后。三人身影渐行渐远，消失在营门之外。
校场恢复安静。新兵们仍保持立正姿势。那个叫陈小河的少年，手不再抖了。
张定远走下高台，回到中军帐。桌上摊着一张地图，标记着岑港周边水域。他拿起炭笔，在西南角画了个圈。那里是昨日发现布条的位置，也是医官供述中药材采集点之一。
他放下笔，摸了摸肩上的将星。金属有点烫。
帐外传来脚步声。一名巡哨进来报告：“东侧林区无异常，押解医官的两人轮岗完毕，未见异动。”
“好。”
“将军，火器匠人问明日试药是否照常？”
“照常。让他准备好石臼和纱布。”
“是。”
巡哨退出去。帐内只剩他一人。
他翻开记录册，写下今日事项：
一、检查新兵装备；
二、审阅水道巡逻路线；
三、安排药材采集队随行护卫；
四、召工兵队查勘水底地形。
写完，他合上册子，站起身。外面阳光明亮，照在校场上。新兵正在操练列阵，口号声一声接一声。
他走出帐门，看向海边方向。风从江面吹来，带着湿气。远处水面平静，看不出底下有没有埋东西。
他把手按在剑柄上。剑鞘是旧的，上面有三道划痕，都是以前留下的。他没有换新的。
一名亲卫跑来：“将军，西面探子回报，昨夜漂来的木筏已被拖回，上面有烧灼痕迹，疑似火油残留。”
张定远点头。“带我去看看。”
他迈步向前，铠甲上的将星随着步伐轻轻晃动。阳光照在上面，又闪了一下。