张定远站在军帐中央，烛火映在他脸上，投下一道笔直的影。审讯已持续两个时辰，俘虏换了三批，口音杂乱，供词零散。他坐在案后，手指轻敲桌面，目光扫过摊开的沿海布防图。戚继光立于帐门处，披风未解，眉心微锁。
“七月十五。”张定远低声重复，将三份供词并排摆正，“三个俘虏，不同番队，都说这一日要‘渡江’。”
戚继光走来，俯身细看。其中一份供词用炭笔写在粗纸上，字迹歪斜：“……接应水师，攻南京城南门。”另一份则提到“东南风起时，船队北上，不得延误”。
“不是劫掠。”戚继光道，“是攻城。”
张定远点头。倭寇以往袭村烧镇，多为劫财，从未指向府城重镇。此次却不同。他抽出袖中密信——那枚从王猛怀中搜出、印着萨摩藩家纹的蜡封，已被拆开。信中无署名，只列日期与代号：“壬午日，江口合流，灯塔熄，舟进。”
“壬午日，正是七月十五。”
戚继光抬手，将布防图向北推移，指尖落在长江入海口南岸。“若真要攻南京，必借季风北上。寻常商船尚需顺风而行，倭寇舰队更不可能逆风强渡。”
“但他们不敢走明路。”张定远接话，“我军哨船遍布舟山至台州外海，一旦发现敌踪，三日内便可集结迎击。”
“所以他们等风。”戚继光目光沉下，“东南风每年七月前后最盛，一吹便是七日。这七日，是他们唯一机会。”
帐外传来脚步声，亲兵入内禀报：“第三名俘虏招了。他说自己是传令组的，任务是七月十四夜，在长江口南岸点三堆火，作为信号。”
戚继光与张定远对视一眼。
“不是试探。”张定远站起身，“是总攻。”
戚继光走到沙盘前，拿起一支竹签，插在长江口位置。“他们计划趁风北上，绕过我水师巡防线，在南岸登陆，与内应里应外合。若南京有失，江南震动，朝廷必调大军回援，沿海防线自然瓦解。”
“但我们能抢在这之前动手。”张定远走到沙盘边，“他们依赖风势，我们却不必。”
戚继光抚掌，声音清脆。“正好将计就计。”
帐内气氛一变。紧绷的弦仍未松，但方向已明。
张定远转身走向角落木箱，掀开铁扣，取出一方黑绸包裹的物件。他一层层揭开，露出完整虎符。铜质厚重，表面星痕隐现，边缘刻有细密波纹。他托在掌心，虎符微温，似有脉动。
“我试过它引潮之力。”张定远道，“第378章海边试验，它能让水流反涌，击碎模型船。若加以控制，或可带船队穿行风暴区。”
戚继光凝视虎符，未言是否可行。他知道此物非同寻常，过往仅用于防御、显图、封毒气，从未用于引导整支舰队。
“风暴区在哪？”他问。
“大雾山以东三百里。”张定远指向海图一处空白，“常年有乱流，海面突起巨浪，船只避之不及。寻常航路皆绕行百里之外。”
“你打算走那里？”
“正是。”张定远点头，“他们不会想到我们会从风暴区穿行。等他们发现主力不在宁波，早已错过时机。”
戚继光沉默片刻，缓缓道：“若失败，全军覆没。”
“若不出击，南京危殆。”张定远语气平稳，“我们没有退路。”
戚继光抬眼看他。这个年轻人，从当初那个愤然投军的新兵，如今已能站在他身侧，共谋大局。他不再只是勇将，而是懂得算局之人。
“你有几成把握？”
“三成。”张定远直言，“虎符之力尚不完全受控，风暴区海况未知。但我可率先锋船先行探路，若可行，再召主力跟进。”
戚继光思索片刻，终是点头。“准你所请。”
他随即下令：“命各营即刻准备。对外放出消息，主力仍在宁波修整，刘虎部驻守西岸，每日操练不辍，制造假象。实则精锐暗调至东口隐蔽港湾，待令出发。”
张定远抱拳领命。
两人走出军帐，天色已近正午。海风咸涩，吹动旗角。远处沙滩上，民兵正在搬运炮弹，动作有序。百家被铺在炮架下的景象犹在，但今日无人喧哗。危机未除，谁也不敢松懈。
“你何时出发？”戚继光问。
“今夜子时。”张定远答，“趁月色未明，雾气初起。”