戚继光点头，忽又停下。“若遇风暴，如何辨向？”
张定远从怀中取出一张纸，展开，是老陈根据《郑和航海图志》抄录的星位对照表。“虎符能感应海流与星位共振。我只需默念口诀，它自会指引方向。”
“口诀何处得来？”
“第378章，虎符药泥显图时，背面有残文。我反复比对，确认是《海神令》片段。”
戚继光看着那张纸，字迹工整，旁有注释，显然是反复推演所得。他未再多问，只道：“保重。”
张定远应声，转身走向海岸高崖。戚继光未跟，立于原地，目送他背影远去。
崖上风大，张定远立定，将虎符举至胸前。铜符在阳光下泛出暗金光泽。他闭目，默诵口诀。起初无反应，片刻后，虎符微微发烫，表面星痕逐一亮起，如夜空初现。
他睁开眼，望向海面。
雾，不知何时升起。
起初是一缕，从海平线浮起，灰白，缓慢。接着是第二缕、第三缕，迅速蔓延，转眼间吞没视线。不到半刻，能见度已不足十步。亲兵在崖下呼喊，声音被雾吸去，变得模糊。
张定远不动。
虎符仍在发热，星痕流转，竟与雾气共鸣。海面开始起伏，非因风，而是自下而上的涌动。浪头不高，却节奏一致，如呼吸。
忽然，雾中出现轮廓。
巨大，高耸，三层楼船影在浓雾深处浮现。桅杆斜指天空，帆布虽破，仍可见昔日威严。船首雕龙头，鳞片剥落，却依旧怒目。那是郑和宝船的幻影。
张定远屏息。
幻影静止片刻，随即缓缓转动，船首指向东北偏北方向。同一瞬，虎符震动，星痕汇聚成一线，亦指同一方位。
他低头看海图，那方向正是通往长江口的最短路径，穿过风暴区。
身后传来脚步声，沉重而稳。戚继光登崖而来，立于他身侧。两人并肩，望着雾中巨影，久久无言。
“它在引路。”张定远低声道。
戚继光点头。“那就走。”
张定远将虎符收回怀中，金属触感贴着胸口，余温未散。他望向雾中航线，眼神沉定。
“我带先锋船先行。若三日内无消息，主力不可轻动。”
戚继光看了他一眼。“若有消息呢？”
“我会点燃三支烽火箭，连射两轮。”
“好。”
两人不再多言。戚继光转身下崖，身影很快消失在雾中。张定远仍立原地，听着海浪拍打礁石的声音。雾未散，幻影也未消，那艘古船静静悬于海上，像一座不会沉没的碑。
他摸了摸腰间火铳，检查弹膛。动作熟练，无多余停顿。随后从怀中取出一块油布，将虎符仔细包好，贴身收进内甲夹层。
崖下传来集结号角。三长两短，是预定信号。部队已在隐蔽港湾待命。
他最后看了一眼雾中的宝船幻影，转身迈步下崖。每一步都踩得结实，踏在碎石与沙土之间，留下清晰脚印。
风从背后吹来，带着湿气与咸腥。雾气翻滚，仿佛有生命般跟随他的脚步流动。
他走出十步，忽听身后一声轻响。
像是木板断裂，又像铁器坠地。
他未回头，脚步未停。