老兵愣住，摇头不敢接。
张定远将弓塞进他手里，“怕什么？真本事不怕验。验不过，就听命令。这是军规。”
周围无人言语。片刻后，老兵缓缓接过弓，拉弦试力，瞄准靶心，一箭射出，偏左寸许。再射，仍不中。第三箭勉强擦边。他放下弓，低头抱拳：“参将箭术精熟，我等心服。”
张定远拍他肩膀，“打仗不是比武，是命换命。我不想让兄弟们死在不该死的地方。所以每一令，都得准，都得听。”
他转向全体将士，“现在，各部清点装备。火铳检查装药，刀剑出鞘验刃，干粮分装随身。一个时辰后，全军移营至西侧行动起点。今夜无月，适合夜行。所有人裹紧甲衣，不得喧哗，不得落队。”
命令下达，两军迅速行动。水军士卒开始拆卸船上轻炮，装入便携箱匣；陆军则将剩余物资重新打包，剔除一切多余负重。一名亲卫捧来饭团，张定远摆手拒绝，“不吃。等上了岸再补。”
陈文达走来，低声道：“我已安排两艘补给舟停于离岸三百步外，随时支援。若西滩受阻，可发信号，我率主力强行靠岸接应。”
“不必。”张定远摇头，“计划不变。诱敌成功，才有突袭机会。若提前强攻，倭寇缩回寨中，反倒难打。”
陈文达点头，“那你我今夜各自准备，明日辰时前，我再来此处会合。”
“好。”
两人抱拳别过。张定远目送水军将领登船，跳板收回，战船缓缓离岸，重新列队停泊于深水区。他站在滩头，望着西面山坡。那里林木茂密，土路隐没于草丛，正是通往内陆运输线的必经之路。
他唤来亲卫队长，“你带十人，沿西坡探路，记下最窄处宽度、坡度、可否架设简易索道。两个时辰内返回。”
“是！”
队伍迅速出发，身影没入林间。张定远独自留在原地，取出火铳检查扳机与火门，确认干燥无损。他又摸了摸胸前内袋，戚继光的信还在。他没再拿出来看，只是按了按，仿佛确认某种支撑仍在。
太阳西斜，海面泛起金光。滩头只剩零星脚印，被潮水一点点抹平。他站了很久，直到亲卫带回探路消息：路径可行，部分地段需攀绳下行，但可在夜暗中完成。
他下令：“主力移营。轻装，衔枚，沿探明路线前进。我率亲卫先行五里，设第一道接应点。”
队伍开始移动。三百余人分成三组，间隔五十步，悄无声息地进入山林。张定远走在最前，火铳端在臂弯，目光扫过地面每一处异样痕迹。林中光线渐暗，脚步踩在落叶上几乎无声。
他们翻过一道低岭，前方出现一条干涸溪床。他停下，挥手示意后队暂停。溪床对面，隐约可见一条被人踩踏过的土路，蜿蜒通向深处。
他蹲下身，用手指拨开浮土，露出底下一道新鲜刮痕。又从腰囊取出一片箭杆残片，比对角度。
完全吻合。