话音未落，南侧林中鼓声骤起，节奏急促，似狼群围猎。紧接着，东面坡道传来脚步杂沓，尘土微扬，显然已有敌军迂回包抄。张定远立即传令：“传令兵，速返营地通报接应准备！前队变后队，两队精锐断后，三步一停，回射压制！其余人随我缓缓后撤，不得慌跑！”
命令传下，阵型迅速调整。两队火铳手交替后退，每退出三步，便转身齐射一轮，硝烟滚滚，逼退逼近之敌。盾牌组护住两翼，将伤员夹在中间，稳步后移。张定远亲自断后，一手持剑，一手握火铳，紧盯林中动静。
撤至谷口开阔地时，倭寇鼓声更急，显然察觉明军退意，攻势愈发猛烈。数名倭寇精锐跃出林间，挥刀欲追，被断后火铳手一轮齐射逼退。但敌方火力始终未断，弹丸如雨，接连击中藤牌，其中一面盾牌内衬棉层虽厚，却被一发重弹击穿，持盾士卒手臂震麻，几乎脱手。
张定远看在眼里，却未多言。他知道，此刻任何一句多余的话都会动摇军心。他只将长剑重新插回鞘中，换上火铳，瞄准林中一处火光，扣动扳机。枪响过后，那处火光熄灭，敌方射击节奏为之一顿。
队伍终于退出伏击带，进入一段平缓土路。此处视野开阔，后方营地已在望，接应的火把光点隐约可见。张定远挥手，命断后两队加快节奏，其余人加速撤离。待全军脱离险境，抵达安全距离外的一处高地，他才下令全军止步，原地休整。
他站在高处，披风被夜风掀起，湿冷沉重，脸上沾着硝烟灰迹，额角汗水混着雨水滑落。他低头看了看手中火铳，枪管微烫，弹药所剩无几。又望向方才撤出的山道，浓雾依旧，但林中火光未熄，敌军并未追出，显然目的本就不在歼灭，而在阻滞。
他明白，山本这一局，赢在先机。
原定突袭路线已暴露，敌方不仅设防，且战术老辣，利用地形与火力配合，硬生生将一场主动进攻变成被动突围。若非及时下令撤退，伤亡必然惨重。
他深吸一口气，胸口起伏，肩伤隐隐作痛，但头脑清醒。眼下最要紧的不是懊恼，而是查明情报如何泄露，同时重新评估敌情，另寻突破口。
他转身走向副将，低声下令：“清点人数，登记伤员，所有武器交由专人查验，尤其火铳是否受潮、零件有无损毁。”顿了顿，又补一句，“方才撤退时，有人发现弹道异常，需重点记录。”
副将领命而去。张定远未动，仍立于高地处，右手拄剑，左手垂在身侧，指尖沾着一滴未落的雨水。他望着那条被雾笼罩的山道，眼神警觉，毫无疲态。部队正在有序整顿，篝火渐起，医官开始包扎伤口，但无人喧哗，亦无怨言。
他知道，这一仗虽未打成，但军心未散。
他更知道，真正的较量，才刚刚开始。