院内火势渐大，热浪扑面。倭寇们开始骚动，有人看向大门，有人盯住山本，更多人望向张定远。一名年长倭寇突然扔下刀，蹲身解下绑腿布条，缠住手掌伤口。另一人见状，也将短刀插进泥土，坐倒在地。
张定远没去看他们。他的全部注意力仍在山本身上。那人还没死，胸口还在起伏，每一次呼吸都带着杂音，像破风箱在拉扯。夕阳照在他脸上，皮肤呈现出灰败的蜡色，嘴唇乌紫。
张定远抬起左脚，向前迈了一步。靴底踩在血泊边缘，留下半个印子。他停下，不再前进。他知道，此刻任何靠近都可能激起最后反抗，也可能会引发群起攻之。他必须等，等到山本彻底失去行动能力。
风吹动他的披风一角，猎猎作响。远处传来一声火铳爆响，接着是惨叫。院外战斗仍在继续。一名倭寇突然冲向井台，想取水救火，却被两名突击队员举矛拦住。双方对峙数息，那人退后，靠墙坐下，抱头不动。
山本的手又动了一下。这次不是抬手，而是缓慢地、一点一点地摸向腰间刀鞘。那里还插着半截断刀，是早先搏斗中折断的。他指尖触到刀柄，用力握住，似乎想拔出来。
张定远立刻绷紧身体，握剑之手加重力道。他往前半步，剑尖微抬。两人目光再次相撞。这一次，山本眼里没有凶光，只有执念，一种明知必死仍不愿认输的执拗。
张定远说：“放下。”
声音不高，但在寂静的院子里清晰可闻。
山本没放。他咬牙，手臂颤抖着，硬是将断刀拔出三寸。刀刃与鞘摩擦，发出刺耳的“吱嘎”声。
张定远再迈一步，剑尖指向其咽喉。
“最后一遍。”他说。
山本盯着他，嘴角忽然抽动，竟像是笑了。他用力将断刀完全抽出，横在胸前，摆出最后防御姿态。鲜血从伤口大量涌出，顺甲缝流下，在身下汇成一片。
张定远深吸一口气，缓缓举剑。
就在这时，山本的手突然一松，断刀“当啷”落地。他双目圆睁，胸口剧烈起伏两次，随后头一歪，彻底不动了。
张定远持剑伫立，未收势，未移步。他看着地上尸体，确认无呼吸起伏后，才缓缓将剑收回鞘中。右肩剧痛袭来，他身子晃了一下，左手扶住墙面，稳住身形。
院内倭寇纷纷弃械。有人跪地磕头，有人瘫坐不起。火势已烧至粮仓角落，浓烟滚滚。张定远转身，对身后队员道：“传令，控制火源，押解俘虏。”
话音刚落，正门方向一阵喧哗，十余名戚家军士卒冲入院内，为首者满脸烟灰，见到张定远立即单膝跪地：“报！正门已破，残敌退守北屋！请示下一步行动！”
张定远点头，正要开口，忽觉一阵眩晕袭来。他扶墙站定，左手撑住膝盖，喘了几口气。眼前景物微微晃动，耳边嗡鸣不止。
他抬起左手，看了看掌心渗出的血——不知何时，虎口已被剑柄磨破。
远处，西边天际最后一缕阳光消失，暮色开始笼罩整个大院。