张定远站在军帐区边缘，右手垂在身侧，指尖还沾着白日里登记百姓名册时蹭上的炭灰。他没有立刻进营，也没有唤人打水洗面。风从南街吹来，带着几缕柴火烟气，比昨日多了些人间气息。他仰头看了眼天色，日头已偏西，影子斜落在碎砖堆上，像一道未干的血痕。
他转身朝旧县衙方向走。左腿迈步稳，右腿仍有些滞涩，每走几步肩头便抽一下，像是有根铁丝在里面来回拉扯。但他没停，也没扶墙。他知道有人在看——不只是士兵，还有那些躲在断屋后、墙角下偷偷张望的百姓。他们不敢近前，可目光藏不住。他得让他们看见，这个穿黑甲的人还在走，还能站。
旧县衙前的空地已被清理出一片平地，瓦砾堆到四周，中间搭了个低矮棚架，用的是从烧塌屋梁上拆下的木条和半幅完好的帆布。几名士卒正往边上码米袋，一袋五十斤，摞了六排。另有人搬来两张长桌，铺上粗麻布，摆好笔墨簿册。一切都按昨夜想好的办：不讲虚话，不设高台，事一件件做，人一个个见。
午时刚过，第一个百姓代表到了。是个老汉，拄着根焦木棍，衣袖撕了一道口子，露出的小臂上有烫伤结的痂。他站在十步外，没动，也不说话。张定远迎上去两步，在三步距离停下，摘下头盔夹在左腋下，右手指了指棚下的长凳：“坐。”
老汉迟疑片刻，慢慢挪过去坐下。接着又来了几个，有中年汉子，也有裹头巾的老妇，都穿着洗得发白的粗布衣，脸上带着饿出来的青黄。他们彼此不说话，也不看他，只盯着地面或桌上那支笔。
人到齐了，共十三个，代表城中七里残存住户。张定远站到桌前，左手撑住桌面，开口第一句是：“我叫张定远，戚家军千总，现奉命驻守南澳，统筹善后。”
没人应声。风吹得棚布哗啦响了一下。
他顿了顿，解开胸前铠甲扣带，将右半边甲片掀开，露出缠满布条的肩膀。布条边缘已泛红，渗着血水。他没去擦，只说：“这伤是前日对山本交手时留的。我不怕你们知道我受了伤，也不怕你们知道我们打了仗才夺回这城。我要你们知道的是，我没走，也不会走。”
底下有人抬头看了他一眼。
“接下来三件事。”他合上铠甲，声音没抬，但字字清楚，“第一，戚家军即日起轮班巡街，每日四班，每班百人，持铳不卸甲，夜里点灯笼，防残匪、护民宅。第二，抽调百名士兵组成助民队，明日开始帮各家清废墟、修屋顶、通沟渠。第三，军中存粮拨出三成，按户发放，优先老弱妇孺，今日到场者皆可登记领米一斗、盐半斤、铁锅一口或木 shovel 一把。”
说完，他拍了下手。两名士卒抬着一个木箱上来，打开，里面是整齐叠放的日用物。另一队人开始搬米袋到桌旁，准备称量。
仍有人犹豫。一个中年妇人坐在角落，手攥着衣角，不动。
张定远走到她面前，蹲下，与她平视：“你家在哪一里？”
女人愣了下，低声说：“东二里，靠井巷。”
“几口人？”
“五个，两个老人，三个孩子，男的……没了。”
他点头，起身对身后文书道：“东二里王氏，五口，记入优先册。”又转向士卒，“先给米两斗，盐一斤，锅一口，明日派三人上门清屋。”
那女人忽然抬头，眼里有了光，嘴唇动了动，没说出话。