油灯芯刚被吹熄，帐内并未陷入全黑。窗外还留着一线天光，映得桌角的纸页泛出灰白。张定远坐在原地未动，肩头旧伤随着呼吸一阵阵发紧，像有根铁丝在骨头缝里来回拉扯。他没去揉，只是低头看了眼摊开的训练册，墨迹已干，明日晨练三项——马步负重、刀法连击、三人小阵配合——写得清楚。
脚步声由近及远，是副将带人收整校场去了。帐外巡更梆子响了一轮，又归于沉寂。他正要起身，帘外忽有动静。
“将军，几位统领已在偏帐候着，说有要事商议。”
是亲兵的声音，压得低，却透着急。
张定远眉心一跳。他知道这些人是谁——戚家军各部主官，平日分管战阵调度、粮草押运、城防布哨。昨夜新兵入营，今日便聚，不是巧合。他站起身，重新披上外甲，腰间长剑挂稳，推帐而出。
偏帐离主营不远，设在营区东侧，专供将领议事。帐门掀开，七名将领已列席而坐，火盆烧着半块硬炭，热气不足，倒把影子拉得歪斜。见他进来，众人齐齐起身。
“不必多礼。”他摆手，在主位落座，“谁提的召议？”
一名年长些的将领开口：“是我。昨日巡查西街，见新兵操练，动作生疏，阵型散乱。倭寇若趁此时反扑，恐难应变。咱们得合计个章程。”
另一人接话：“不止是新兵。前几仗打下来，火器损耗大，虎蹲炮只剩六门能用，弹药也不足三成。守尚可，若再出城追击，怕撑不住。”
“我也看了战报。”第三位将领指着摊在案上的交战记录卷宗，“山本虽败，主力未损，撤退时队形不乱，显是有备而来。下一次，他们不会只攻一面。”
帐内一时静了。炭火噼啪一声，火星溅起，落在粗布毡上，烧出个小洞。
张定远没立刻回应。他伸手将卷宗展开，沿海地形图也铺了开来，钉在木架上。图上标记着兴化城、三沙湾、松岙等要点，还有几处红笔圈出的疑点区域。
“你们说得都对。”他声音不高，但字字落地，“新血进营，老法子用不上了。倭寇也不是傻子，吃一亏，必改招。咱们若还按老路子打，迟早被人包了饺子。”
他顿了顿，目光扫过众人：“我问三个事——倭寇最常在哪动手？什么时候？怎么打？”
“东南山口。”有人答，“多在拂晓或雨夜，借雾掩行。”
“善用伪退。”另一人补充，“先佯败，诱我军出城，再伏兵四起。”
“机动快，补给少。”第三人道，“靠抢掠维持，不敢久战。”
张定远点头：“这就对了。他们不怕硬碰，怕拖。我们不怕耗，怕乱。所以，不能让他们牵着鼻子走。”
帐外传来号角声，短促两响——例行巡营。
众人皆是一凛，手不自觉摸向刀柄。张定远抬手示意：“无事，继续。”
他站起身，走到地图前，拿起炭笔，在图上划了几道线。
“第一，主阵不能再死守城墙。要能进能退，诱敌深入，把他们放进来打。”
“第二，侧翼得活起来。分出两支游骑，一支盯粮道，一支埋伏退路。他们若退，我们就断其后援。”
“第三，夜哨得联动。一人发现异动，三岗传讯，五岗响应，不能等层层上报。”