他转身返回主街，迎面遇见戚继光派来的传令兵：“主帅令，中军直取衙署，左右清肃民巷，限一个时辰完成初步控制。”
张定远点头，未多问。他整队本部人马，沿东街压进。此处屋舍密集，多为单层瓦房，屋顶覆茅草，易藏伏兵。他下令每五人一组，分段排查。遇闭门者，先呼喝警告，无回应则破门而入；遇可疑屋顶，以弓箭覆盖压制，再派人攀上搜查。行至第三条巷口，屋内忽有异动，一名士卒踹门而入，却见空房无物。另一人爬上柴堆，掀开屋顶茅草，发现一人蜷缩梁上，当即用长矛逼其下来，捆缚押走。
火器匠老陈所制的响雷被埋于几处要道口，以防敌聚众反扑。张定远亲自查验引线是否受潮，又命人在街角堆置沙袋，设立临时哨位。每一处布置，皆不出声，只用手势指挥。士卒们动作熟练，无需多语。
主街上，戚继光坐镇中军，立于一辆粮车改装的临时指挥车上。他未穿重甲，只着轻袍，手持一根竹竿，指向不同方向，下达指令。骑兵分作小队，在街口来回巡弋，震慑残敌。偶尔有零星倭寇从屋后窜出，皆被当场格杀，无人放走。
张定远沿东街推进至第七户人家时，前方传来打斗声。他率队疾行，见三名倭寇正与五名戚家军士卒缠斗于一处庭院。倭寇背靠围墙，负隅顽抗。一名戚家军士卒腹部中刀，跪地不起，仍举盾挡敌。张定远提剑冲入，一剑刺穿左侧敌人脖颈，抽剑横扫，逼退中间者，再一脚踹翻右侧那人。剩余两名倭寇见势不妙，转身欲逃，被后续赶上的士卒追上砍倒。
他蹲下查看伤员。那士卒面色发白，捂着伤口喘气。张定远伸手按了按伤口周围，判断未伤及内脏，便道：“扛回后方，找医官。”有人应声上前抬人。他起身环顾庭院，见墙角堆有干柴与火油桶，显是倭寇预设火攻之计。他下令：“清空柴堆，泼水浸地，不得留隐患。”
继续向前，街面渐宽，两侧出现商铺遗迹。一家药铺门板倒塌，柜中散落药材。张定远瞥见角落有半瓶火油，顺手踢开。又前行数十步，见一户人家门未关，灯火微明。他抬手止住队伍，亲自上前推门。屋内桌椅翻倒，地上有血迹延伸至后院。他循迹而入，发现一口井边躺着两具百姓尸体，衣衫破烂，显然是遭倭寇杀害。他默然片刻，命人将尸体抬出安放，又在门前插上火把，标记此地已清。
此时，主街方向传来三声短锣，是戚继光设定的集结信号。张定远立即带队折返，在十字街口与中军汇合。戚继光已下车步行，正听取各路回报。见张定远到来，他抬头看了眼天色，道：“北院尚无动静？”
“未见调动。”张定远答，“侧门逃敌已被歼，共十三人，无漏网。”
戚继光颔首：“好。现分三路并进，中军直取衙署，左右扫清民巷。你领左翼，务必稳扎稳打，不可冒进。”
“遵令。”张定远抱拳。
队伍重新编组。张定远率本部沿东街继续压进，每遇房舍必派哨探先行查探，确认安全后再行通过。街角一只野猫窜出，惊得前哨士卒举枪欲刺，被张定远抬手拦下。他盯着那猫消失的方向，低声叮嘱：“慢些走，耳朵竖起来。”
行至第八条巷口，前方屋顶忽有瓦片滑落。张定远立即止步，挥手令全队隐蔽。数名士卒贴墙蹲下，弓上弦，矛在手。他仰头观察，见屋脊静止，无动静。等了片刻，命一人攀上邻屋查看。那人探头一望，摇头示意无人。队伍继续前行。
火光映照下，他的铠甲早已焦黑破损，肩甲裂开，腰带被血浸硬。左臂伤口再度渗血，但他未包扎，只将袖口撕下一段缠紧。脚步虽沉，却未迟缓。街面浮尘被风吹起，掠过脚边，像一层灰雾。
前方，衙署轮廓隐约可见。屋顶兽首在火光中投下扭曲阴影。更远处，北院方向依旧寂静，无火无光，仿佛沉睡。但张定远知道，那里才是真正的战场。
他抬起右手，指向前方，声音沙哑却清晰：“逐屋排查，不得遗漏。”