“若有异动，立刻撤回，吹哨报警。”他说，“不要交手，不要暴露。”
亲兵领命离去。他站在坡顶，望着东方天际线。雾气开始升腾，山形轮廓模糊。他估算着时间，若敌军真欲突袭主营，最快今日午后便可抵达。而他们现在只有五百人，弹药有限，补给靠后方转运，一旦被切断粮道，形势将急转直下。
他必须让敌人主动踏入圈套。
于是他下令中军三百人移至坡前开阔地，虚张旗帜，故意暴露营帐轮廓。又命士卒在白日里频繁调动，制造人多势众的假象。炊烟定时升起，但实际只煮少量米汤，仅供轮值者饮用。夜间巡哨加倍，却严禁靠近陷阱区域，以免留下足迹干扰判断。
一切布置妥当，他回到指挥位，取出火铳检查。枪管洁净，火门通畅，引火绳干燥。他将其背回肩上，右手搭在剑柄，静静伫立。
风向未变，仍是西风。他判断敌若来袭，必借风势掩护马蹄声。而他们的伏击点正迎风，听觉更为敏锐。这是有利之处。
他也想到，若敌察觉诱饵迹象，改道绕行，或分兵试探，该如何应对？为此他预留五十精锐为机动队，藏于主营侧后密林，随时准备支援任一伏击点。同时规定，所有陷阱触发后，无论是否歼敌，立即撤出，不得恋战。火铳伏击若得手，也只打一轮齐射，随即撤离，由滚木礌石与陷坑延缓敌速，为主力集结争取时间。
他不允许任何一处伏兵成为孤点。
太阳升起，光线洒在坡地上，映出铠甲冷光。他未脱甲，未歇息，连续值守近十二个时辰。亲兵劝他暂避片刻，他摇头：“敌未动，我不眠。”
他在等一个信号——或是敌骑踏进陷阱的闷响，或是林中红旗骤然举起。
他知道这场仗不能再靠硬拼。戚家军的优势从来不是人数，而是纪律与谋划。如今面对异族骑兵与倭寇的联合攻势，唯有以地形制马速，以伏击破机动，才能抵消敌方优势。
他握紧剑柄，目光扫过每一处阴影。远处山脊依旧静默，仿佛什么都没发生。但他就在这静默中布下了杀局。
此刻，他的部署已完成。陷阱设下，伏兵就位，诱饵张开，联络号令明确。全军处于最高戒备状态，只待敌军踏入预设战场。
他站在坡顶，黑色铠甲沾满尘土，腰间长剑未出鞘，背上火铳已上膛。手中握着更新后的作战图，目光始终锁定东岭方向。风吹动他额前碎发，露出一道浅疤。他一动不动，像一座立于前线的石碑。
亲兵最后一次报告：“各伏击点已就位，陷阱无扰动，林中哨兵目视范围内未见人影。”
他嗯了一声，未回头。
太阳升高，雾气散尽。山野清晰可见，唯东岭深处仍藏于一片灰蒙之中。