声浪冲天而起，震得营旗猎猎作响，连远处树梢上的鸟雀都被惊飞。第二遍喊声更狠，第三遍几乎撕破喉咙。有人双眼赤红，有人咬破嘴唇，火铳握得太紧，指节发白。
刘虎站在高台侧后一步，拳头早已攥紧，指甲掐进掌心也不觉痛。他盯着张定远的背影，想起三年前白沙岙雪地里，那人也是这样站着，浑身是血，却一声不吭地下令冲锋。那时他还不懂什么叫“统帅”，如今明白了——不是谁官最大，而是谁能让所有人把命交出去，还觉得值得。
他往前半步，靠近张定远耳边，低声道：“他们都准备好了。”
张定远没回头，只微微点头。
台下，张大柱挺直腰杆，胸口起伏剧烈。他偷偷瞥了一眼身边的弟弟张二夯，见对方正盯着高台上那道身影，眼神亮得吓人。李铁牛则低头检查自己腰间的短刃，拔出两寸又推回去，动作机械却坚定。
一名传令兵快步跑至台下，抱拳：“各队均已就位，火器点检完毕，粮秣分发到位，哨位无异常。”
张定远应了一声，目光仍不离前方。
他知道，真正的战斗还未开始。敌情不明，风向不定，台风将至，这些都不是此刻该说的话。现在需要的，不是谨慎，不是算计，是一股气——一股能把人烧透、能把铁熔化的气。
他收剑入鞘，双手扶住台前横木，俯身看向全军：“我知道你们累。我知道你们怕。我也一样。”
底下安静下来。
“但我更知道，只要我们还站着，倭寇就别想踏进村子一步。只要我们还有一口气，就要让他们记住——这片土地，有人守着！”
他又直起身，朗声道：“今日列阵于此者，不分新老，不论出身，皆为戚家军儿郎！你们的名字或许不会刻上碑文，但你们的脚印，会留在每一寸收复的土地上！你们的血，会浇在这片山河的根里！”
“现在——”他猛然抬手，“持械！备战！待命！”
一万两千人同时动作。枪尖朝天，刀出半鞘，火铳上肩。金属碰撞声汇成一片，如雷滚过大地。
张定远转身走下高台。靴底踩在木阶上，一声接一声。刘虎紧跟其后，手始终按在刀柄上。两人并肩走向前列方阵，沿途士兵自动分开一条通道。没人说话，只有呼吸声和兵器轻碰的响动。
经过工事队时，张定远脚步略顿。他看了张大柱一眼，没说话，只是伸手拍了下对方肩甲。那少年立刻绷紧身体，回以一个坚定的眼神。
前方，敌方山影隐现于晨雾之中，轮廓不清，却压迫感十足。风更大了，吹得旗帜翻卷，火把倾斜。全军肃立，武器在手，目光一致朝南。
张定远停下脚步，伫立于阵前最前沿，距辕门仅十步。刘虎站到他右侧，相隔一步距离，双目紧盯远方。两人均未下达进攻命令，亦未后退半步。
身后，万名将士列阵如铁，静候号令。