叶秋自然不会吃。
但有人会逼她吃。
一个穿着华服的中年男子站起来。叶秋认得他——是安平郡王，皇帝的堂弟，一个有名的纨绔子弟。
“叶姑娘。”安平郡王端着酒杯走过来，脸上带着轻浮的笑容，“本王敬你一杯。姑娘医术高明，不知可否为本王把把脉？本王近日总觉得精神不济，夜不能寐。”
他说着，就要在叶秋席位上坐下。
殿内的气氛瞬间紧绷。
郡王身份尊贵，他要坐，叶秋不能不让。但如果让他坐下，接下来会发生什么，谁也无法预料。
叶秋起身，退后一步：“郡王说笑了。民女医术粗浅，不敢为郡王诊脉。郡王若有不适，当请御医诊治才是。”
“御医？”安平郡王嗤笑一声，“那些老头子开的方子，苦得要命，吃了也没用。本王听说姑娘医术通神，连死人都能救活，诊个脉算什么？”
他继续向前，几乎要贴到叶秋身上。
酒气扑面而来——他喝了不少，眼神已经开始涣散。叶秋能闻到他身上浓重的酒味，混合着香料的刺鼻气味，还有一丝若有若无的甜腻气息。
李公公下的药，在他身上生效了。
“郡王请自重。”凌轩的声音响起。
他已经站起来，手按在剑柄上，眼神冰冷如刀。
安平郡王转头看他，醉眼朦胧：“凌将军，你这是做什么？本王不过是想让叶姑娘诊个脉，你紧张什么？莫非……”
他故意拉长声音，脸上露出暧昧的笑容：“莫非凌将军与叶姑娘，有什么不可告人的关系？”
殿内一片哗然。
这话太恶毒了。如果坐实，叶秋的名声就全毁了。
叶秋的脸色白了一瞬，但很快恢复平静。她看向安平郡王，声音清晰：“郡王醉了。民女与凌将军，只是医者与病患的关系。瘟疫期间，凌将军曾感染疫病，民女为他诊治过，仅此而已。”
“是吗？”安平郡王不依不饶，“那为何凌将军如此紧张？本王看你们眉来眼去，可不像是普通的医患关系啊。”
“郡王！”
徐老将军突然开口。
他的声音洪亮，带着久经沙场的威严，瞬间压过了殿内的嘈杂。他站起来，看向安平郡王：“宴席之上，陛
安平郡王愣了一下。
徐老将军是开国功臣，地位尊崇，连皇帝都要给他三分面子。安平郡王虽然纨绔，但也不敢直接顶撞他。
他讪讪一笑：“老将军说得是，是本王失言了。”
他退回自己的席位，但眼神依然在叶秋和凌轩之间游移，带着不怀好意的笑。
李公公站在御座侧后，脸上始终带着那抹谦卑的笑容。但叶秋能感觉到，他的眼神里闪过一丝满意。
这一轮，他虽然没有直接出手，但通过安平郡王，成功在叶秋和凌轩之间埋下了猜疑的种子。
宴席继续。
一道道菜肴端上来：燕窝羹、熊掌、鹿筋、驼峰……每一道都是珍馐美味，但叶秋一筷子都没动。她只喝茶，偶尔用袖口擦拭唇角，让解毒散的清凉感保持头脑清醒。
凌轩也是如此。
他面前的菜肴几乎没动，酒也只沾了沾唇。他的目光始终警惕地扫视着殿内，手一直没有离开剑柄。
徐老将军吃得很慢。
他每吃一口菜，都要细细咀嚼，眼神不时瞟向殿顶的阴影。叶秋注意到，他的左手始终放在桌下，手指微微弯曲——那是随时准备拔刀的姿势。
殿内的气氛看似热闹，实则暗流汹涌。
官员们互相敬酒，谈笑风生，但每个人的眼神都在暗中观察。谁和谁交换了眼神，谁和谁低声交谈，谁在什么时候离席，谁在什么时候回来——所有这些细节，都被叶秋记在心里。
她的大脑飞速运转。
李公公的阴谋是什么？仅仅是败坏她的名声？还是要在宴席上直接除掉她？殿顶的弩手为什么还没有动作？他们在等什么？
时间一点点过去。
宴席进行到一半时，皇帝突然咳嗽起来。
咳嗽声很剧烈，皇帝的脸涨得通红，身体前倾，几乎要从御座上跌下来。李公公连忙上前搀扶，轻轻拍打皇帝的后背。
“陛下！”殿内众臣惊呼。
叶秋的心跳骤然加速。
机会来了。
如果皇帝真的突发急症，她作为医者，有理由上前诊治。一旦接触到皇帝，她就有机会探查皇帝被操控的真相。
她站起身。
但李公公的动作更快。
他从袖中取出一个小瓷瓶，倒出一颗药丸，喂进皇帝嘴里。然后端起茶杯，让皇帝喝了一口水。整个过程行云流水，显然早有准备。
皇帝的咳嗽渐渐平息。
他靠在御座上，脸色苍白，眼神更加空洞。李公公俯身在他耳边低语，皇帝点了点头，抬手示意宴席继续。
叶秋慢慢坐下。
她的手在袖中握紧。李公公防备得太严密了，根本不给她任何接近皇帝的机会。
宴席又进行了一刻钟。
太监们端上水果——是冰镇的荔枝。荔枝装在琉璃碗里，表皮鲜红，还带着水珠，在烛光下晶莹剔透。荔枝的甜香飘散开来，带着冰凉的清新气息。
但叶秋闻到了一丝异味。
很淡，混杂在荔枝的甜香里，几乎难以察觉。但她的鬼道感知告诉她，那是一种能让人产生幻觉的香料。
她看向那碗荔枝。
荔枝摆放得很整齐，每一颗都饱满圆润。但在碗的边缘，有一颗荔枝的表皮上，有一个极小的针孔。
针孔周围，有淡淡的紫色痕迹。
毒。
叶秋的心沉了下去。
李公公终于要动手了。不是直接下毒，而是用这种隐蔽的方式——如果她吃了那颗荔枝，中毒身亡，李公公可以推说是荔枝本身有问题，或者干脆说是她自己带的毒。
她不能吃。
但也不能直接指出荔枝有毒——那样会打草惊蛇，让李公公知道她已经察觉了阴谋。
她必须想个办法。
叶秋端起茶杯，抿了一口。茶水温热，但她的手心冰凉。大脑飞速运转，寻找破局的方法。
突然，她想到了什么。
她放下茶杯，看向御座。