当药材全部取出后，箱底露了出来。
是普通的木板。
李公公的额头渗出冷汗，但他还不死心：“把木板撬开！一定有夹层！”
侍卫看向皇帝，皇帝的眼神已经冷了下来：“李公公，你这是在戏弄朕吗？”
“陛下！老奴敢以性命担保！”李公公跪着往前爬了几步，“那箱子一定有夹层！叶秋此女狡猾至极，她一定把见不得人的东西藏在夹层里！”
皇帝沉默了片刻。
“撬。”
一个字，冰冷如铁。
侍卫取出匕首，开始撬箱底的木板。刀刃插入木板缝隙，发出刺耳的摩擦声。所有人的目光都盯着那里——
“咔嚓。”
一块木板被撬开了。
李公公的脸上露出狂喜的神色：“陛下请看！老奴没有说谎！”
侍卫将第二层木板也撬开。
然后，殿内所有人都倒吸了一口冷气。
箱底的第二层，不是空的。
里面整整齐齐地摆放着几个布偶。
布偶是用白布缝制的，约莫巴掌大小，做工粗糙，但能看出人形。每个布偶的胸口、额头、四肢，都扎满了银针——密密麻麻，像刺猬一样。
这还不是最可怕的。
最可怕的是，每个布偶的背上，都用朱砂写着一行字。
第一个布偶上写着：“楚明德，庚子年三月初七卯时”——那是皇帝的名字和生辰八字。
第二个布偶上写着：“徐振国，戊寅年五月初九午时”——徐老将军。
第三个布偶上写着：“赵文渊，丙申年腊月廿三亥时”——兵部尚书。
第四个布偶上写着：“周文礼，己亥年七月初一辰时”——礼部尚书。
一共七个布偶。
对应着皇帝和六位重臣。
除了布偶，箱底还有几样古怪的法器——一个黑色的铃铛，上面刻着扭曲的符文；一面铜镜，镜面模糊不清，却散发着阴冷的气息；还有几根骨针，针尖泛着幽绿的光。
“巫……巫蛊……”
兵部尚书的声音在颤抖。
殿内死一般的寂静。
然后，哗然声炸开。
“巫蛊之术！这是要咒杀陛下和诸位大人啊！”
“妖女！果然是妖女！”
“陛下！此女罪该万死！”
宗室长辈们脸色铁青，重臣们又惊又怒。凌轩的脸色瞬间苍白，他看向叶秋，眼中满是不可置信。
徐老将军的手按在了刀柄上。
但皇帝没有说话。
他只是静静地看着那些布偶，看着那些法器，看着箱底那层隐秘的空间。他的脸上没有任何表情，但那双眼睛，冷得像寒冬的冰。
李公公跪在地上，身体因为激动而颤抖。
“陛下！老奴没有说谎！叶秋此女，不仅擅用毒，更修习邪术妖法！她以阴魂害人，用巫蛊咒杀朝廷重臣！其心可诛！其罪当灭九族！”
他抬起头，眼中闪烁着疯狂的光芒。
“陛下！人证物证俱在！请陛下立即下旨，将此妖女凌迟处死！以正国法！以安民心！”
殿内所有人的目光都转向叶秋。
那些目光里，有愤怒，有恐惧，有厌恶，有幸灾乐祸。
巫蛊。
在古代宫廷，这是最重的罪名。汉武帝时，巫蛊之祸牵连数十万人，太子、皇后、丞相皆因此而死。此后历朝历代，巫蛊都是禁忌中的禁忌，一旦发现，必是满门抄斩，株连九族。
叶秋站在原地。
她的脸上依然没有表情。
但她的手指，在袖中握紧了银针。
针尖刺入掌心，细微的疼痛让她保持清醒。她看着箱底那些布偶，看着那些法器，看着李公公那张扭曲的脸。
然后，她笑了。
那笑容很淡，很冷，像冬日清晨的霜。
“李公公。”叶秋开口，声音平静得可怕，“你说这些布偶和法器，是我的？”
“当然！”李公公厉声道，“从你的箱子里搜出来的，不是你的，还能是谁的？”
“哦？”叶秋缓缓走到箱子前，蹲下身。
她伸出手，拿起那个写着皇帝名字的布偶。
布偶入手冰凉，布料粗糙，针扎得很深，每一根针都精准地刺在要害穴位上——膻中、印堂、劳宫、涌泉。这是最高明的咒杀手法，寻常人根本不懂穴位分布。
叶秋的手指抚过布偶背上的朱砂字。
字迹工整，笔画有力，用的是标准的馆阁体。
她放下布偶，又拿起那个黑色的铃铛。
铃铛很轻，摇动时没有声音，但能感觉到里面有什么东西在晃动。叶秋将铃铛凑到鼻尖，轻轻嗅了嗅——
一股淡淡的腥味。
是血。
人血。
她放下铃铛，站起身，转向皇帝。
“陛下。”叶秋行礼，“民女有话要说。”
皇帝看着她：“说。”
“第一。”叶秋伸出一根手指，“这些布偶和法器，确实是从民女的箱子里搜出来的。但，不是民女放进去的。”
李公公冷笑：“巧言令色！箱子一直由你保管，不是你放的，还能是谁？”
叶秋没有理他，继续说道：“第二。这些布偶上的针法，确实高明。每一针都刺在要害穴位，这是最高明的咒杀手法。但——”
她顿了顿，目光扫过殿内众人。
“民女想问诸位大人一个问题。一个擅长咒杀之术的人，会在布偶上留下自己的笔迹吗？”
殿内突然安静下来。
叶秋拿起那个写着皇帝名字的布偶，举到众人面前。
“这字迹，工整有力，用的是馆阁体。馆阁体是科举考试的标准字体，只有读书人才能写得如此工整。民女自幼学医，写字用的是行楷，便于快速记录药方。诸位大人若是不信，可以取民女的手稿对比。”
她放下布偶，又指向那些法器。
“还有这些法器。这个铃铛，里面装的是人血，而且必须是枉死之人的血，才能有如此阴邪的气息。民女行医多年，救人无数，从未杀过一人，更不可能取人血制器。”
“至于这面铜镜——”叶秋拿起铜镜，镜面模糊，照不出人影，却散发着阴冷的气息，“这是‘摄魂镜’，需要用七七四十九个冤魂炼制。民女若有这等本事，何必大费周章进宫献药？直接咒杀陛下，岂不是更简单？”
她的声音很平静，但每一句话，都像重锤敲在众人心上。
李公公的脸色开始发白。
但下一秒，他突然喊道：“陛下！此女巧舌如簧！她在狡辩！这些布偶和法器，就是她用来咒杀陛下和诸位大人的证据！请陛下明鉴！”
皇帝依然没有说话。
他只是看着叶秋，看了很久很久。
然后，他缓缓开口：“叶秋。”