档案库内的光线随着时间推移而缓慢变化。
高窗透进的阳光从东侧移到西侧，金色的光束在空气中切割出清晰的轨迹，无数微尘在光束中飞舞，像一场无声的舞蹈。叶秋坐在靠窗的木桌前，面前摊开着三卷档案。
一卷是李公公的履历。
一卷是景和元年入宫的内侍名单。
还有一卷，是京城近三个月来的案件记录。
墨香混合着陈年纸张特有的霉味，在鼻尖萦绕不去。叶秋的手指在泛黄的纸页上轻轻滑动，指尖能感受到纸张粗糙的纹理，还有墨迹微微凸起的触感。
徐老将军站在书架旁，背对着她，正在翻阅另一卷宗。他的动作很慢，每翻一页都要停顿片刻，像是在记忆什么。侍卫守在门外，脚步声偶尔响起，又很快归于沉寂。
“找到了。”
叶秋的声音很轻，但在寂静的档案库内却格外清晰。
徐老将军转身走来。
叶秋指着履历中的一行字：“景和三年，李公公调任内侍省文书房。同年，文书房发生一起失火案，烧毁档案十七卷。当时负责看守的太监三人，全部因失职被杖毙。”
“这有什么问题？”徐老将军皱眉。
“问题在于——”叶秋翻开另一卷，“这是景和三年京城官员调动记录。失火案发生前三天，有六名官员被调离京城，其中三人后来在任上‘病故’，两人‘意外身亡’，还有一人‘失踪’。”
她抬起头，目光在昏暗中闪烁着锐利的光。
“将军，你不觉得太巧了吗？”
徐老将军沉默片刻，接过两卷档案对照着看。他的眉头越皱越紧。
“你是说……那场失火，是为了销毁某些人的档案？”
“不止如此。”叶秋又翻开案件记录，“京城近三个月，共发生婴儿失踪案九起。官府记录是‘被拐’，但九起案件有一个共同点——”
她的手指点在纸页上。
“所有失踪婴儿的家庭，都曾在案发前三天，收到过一笔‘善款’。送钱的人自称是‘济世堂’的善人，但济世堂根本没有这些记录。”
徐老将军的脸色变了。
“婴儿指骨针……”
“对。”叶秋的声音冷得像冰，“那些婴儿不是被拐，是被选中的。有人提前选中目标，用钱安抚家属，然后下手。这样家属不会闹得太凶，官府也容易以‘拐卖’结案。”
她站起身，走到窗边。
窗外，夕阳已经开始西沉。宫墙的影子被拉得很长，像一道道黑色的栅栏，将整个皇宫分割成无数个囚笼。
“李公公在宫中二十年，他有机会接触到所有档案，有机会安排人员调动，有机会——”叶秋转过身，“掩盖黑暗教廷需要掩盖的一切。”
“但证据呢？”徐老将军沉声道，“光凭这些推测，无法定他的罪，更无法揪出黑暗教廷的所有棋子。”
叶秋没有回答。
她闭上眼睛，鬼道功法在体内缓缓运转。
附体境界的感知力像水波一样扩散开来，漫过档案库的每一个角落，漫过书架间的缝隙，漫过堆积如山的卷宗。她能“听”到纸张呼吸的声音，能“闻”到墨迹深处隐藏的信息，能“触”到时间在每一页上留下的痕迹。
然后——
她睁开了眼睛。
“将军，带我去李公公的住处。”
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李公公的住处在内侍省后院的东厢房。
房间不大，但很整洁。一张床，一张桌，一个衣柜，还有一个小佛龛。佛龛里供着一尊观音像，香炉里还有未燃尽的香灰。
叶秋走进房间时，夕阳的余晖正好从窗户斜射进来，在地面上投下一片金黄的光斑。光斑中有细小的灰尘在飞舞，像无数个微小的生命。
她站在房间中央，闭上眼睛。
鬼道功法全力运转。
这一次，她不再收敛。阴寒的气息从她周身散发出来，像一层薄薄的雾气，在空气中缓缓弥漫。房间里的温度开始下降，墙壁上凝结出细小的水珠，呼吸时能看到白色的雾气。
徐老将军站在门口，手按在刀柄上，眼神凝重。
叶秋的双眼缓缓睁开。
瞳孔深处，幽光闪烁。
她“看”到了。
不是用眼睛，是用鬼道修为感知到的——房间的墙壁里，有东西。不是实体的东西，是气息。阴邪的、扭曲的、带着血腥味的气息。
她走到西墙前。
手指轻轻按在墙面上。
墙面是普通的青砖，砌得很平整，砖缝用石灰填满。但叶秋的指尖能感受到，砖缝深处，有微弱的能量波动。
“将军，刀借我一用。”
徐老将军抽出佩刀递过去。
叶秋接过刀，刀身很沉，刀刃在夕阳下泛着冷光。她将刀尖抵在砖缝上，手腕用力——
“咔嚓。”
一块青砖被撬了下来。
砖后面是空心的。
叶秋伸手进去，摸到了一个油布包。油布很厚，裹得很紧，表面冰凉，带着潮湿的触感。她将布包取出，放在桌上。
徐老将军走过来。
叶秋解开布包。
里面是三样东西。
第一样，是一本名册。羊皮封面，边缘已经磨损，纸张泛黄，墨迹有些模糊。但上面的字迹还能辨认——那是宫中人员的名单，每个名字后面都标注着日期、职务，还有……一个符号。
一个黑色的、扭曲的、像眼睛一样的符号。
黑暗教廷的标记。
第二样，是一叠密信。信纸很薄，字迹很小，用的是密文。但叶秋前世在医仙阁时，曾见过类似的密文——那是黑暗教廷内部传递消息用的。
第三样——
叶秋的手停顿了一下。
那是一枚玉佩。
白玉质地，雕着莲花纹样，莲花中心镶嵌着一颗小小的红宝石。玉佩很精致，但边缘有一道裂痕，像是曾经摔碎过，又被精心修补起来。
叶秋认识这枚玉佩。
前世，苏然送她的定情信物。
她曾贴身佩戴了三年，直到被背叛的那一天，玉佩在挣扎中摔碎在地。后来她以为碎片被清扫掉了，没想到——
竟然在这里。
在李公公的房间暗格里。
叶秋的手指收紧，玉佩冰凉的触感透过皮肤传来，像一根针，扎进记忆深处。她能想起苏然送她玉佩时的笑容，能想起他说“此生不负”时的眼神，能想起——
背叛时，那双眼睛里冰冷的杀意。
“叶姑娘？”徐老将军察觉到她的异常。
叶秋深吸一口气，将玉佩放下。
“名册上有多少人？”
徐老将军翻开名册，一页一页地数。他的脸色越来越难看，到最后，手指都在微微颤抖。
“一百二十七人。”
他的声音沙哑。
“宫中侍卫四十三人，太监五十二人，宫女二十人，还有……十二位低阶官员。”
叶秋闭上眼睛。
一百二十七人。
黑暗教廷在宫中安插了一百二十七枚棋子。
这些人可能就在皇帝身边，可能在御膳房，可能在档案库，可能在——
任何地方。
“将军。”叶秋睁开眼，“立刻封锁消息。名册上的所有人，暗中监视，但不要打草惊蛇。我们需要知道，他们接下来要做什么。”
徐老将军点头：“我这就去安排。”
他转身要走，又停住脚步。
“叶姑娘，你……”
“我没事。”叶秋的声音很平静，“只是想起了一些往事。”
徐老将军看了她一眼，没有多问，快步离开房间。
叶秋独自站在桌边。
夕阳已经完全沉下去了，房间陷入昏暗。只有窗外透进来的天光，勉强照亮桌面的轮廓。那枚玉佩在昏暗中泛着微弱的白光，莲花纹样在阴影中扭曲变形，像一张嘲讽的脸。
她伸出手，拿起玉佩。
指尖摩挲着那道裂痕。
裂痕很细，但很深。修补的人手艺很好，用金丝镶嵌，将碎片重新粘合。但裂痕就是裂痕，再怎么修补，也恢复不了原状。
就像有些事。
有些人。
叶秋将玉佩握在手心，用力。
很用力。
直到指节发白，直到掌心传来刺痛，直到——