夕阳完全沉入地平线，夜幕如墨汁般浸染天空。鬼哭渊入口处，阴风呼啸如万鬼哀嚎，凌轩握紧长枪，毒咒的绿色纹路在黑暗中泛着微光。他回头看了一眼据点方向，那里有他誓死守护的人。“等我。”他低声说，然后纵马冲入深渊。同一时刻，焚天谷火山口红光映天，炽热空气扭曲视线，秦风下马步行，影七紧随其后，两人身影在火山灰中若隐若现。三个时辰的沙漏，沙粒正一颗颗坠落。
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据点医棚内，油灯昏黄。
叶秋躺在草席上，呼吸微弱如游丝。黑色纹路从脖颈蔓延至脸颊，皮肤上的裂纹深可见骨，渗出黑色血液。灵悦跪在她身边，用银针封住她周身大穴，但每扎一针，叶秋的身体就抽搐一次。
“阴气反噬太深了。”灵悦的声音颤抖，“九阳续命丹的药力被禁术消耗殆尽，现在全靠她自身的意志在撑。”
医棚外传来急促的脚步声。
墨尘捂着胸口冲进来，脸色惨白：“毒雾又开始扩散了！比之前更浓，已经蔓延到城墙下！”
灵悦猛地抬头：“什么？”
“敌军重新启动了毒车。”墨尘咳嗽着，嘴角溢血，“这次是‘腐骨瘴’，触之皮肉溃烂，半刻钟内化为白骨。守军已经退到第二道防线，但毒雾还在扩散。”
医棚内一片死寂。
油灯的火苗跳动，在墙壁上投下扭曲的影子。
草席上，叶秋的手指突然动了动。
灵悦低头，看见叶秋的眼皮在颤动。她俯身轻唤：“叶姑娘？”
叶秋的嘴唇微微张开，声音细若蚊蚋：“毒……雾……”
“你别动！”灵悦按住她，“你现在不能……”
“扶我……起来。”叶秋的眼睛睁开一条缝，瞳孔深处有幽绿色的光芒流转，“我能……驱散它。”
“你疯了！”灵悦的声音拔高，“你现在连站都站不起来，怎么驱毒？”
叶秋没有回答，只是用尽全身力气撑起上半身。黑色纹路在她皮肤下蠕动，如同活物。她看向墨尘：“外面……什么情况？”
墨尘犹豫片刻，还是如实道：“毒雾已经蔓延到城墙下三十丈，守军退守内墙。中毒者七十三人，其中二十一人已经……化为白骨。”
叶秋闭上眼睛。
医棚内只能听见她微弱的呼吸声，以及远处隐约传来的惨叫声。
三息后，她睁开眼。
那双眼睛里，再也没有虚弱，只剩下冰冷的决绝。
“灵悦，给我‘护心丹’、‘清毒散’、‘百草丸’。”叶秋的声音依然虚弱，但每个字都斩钉截铁，“墨尘，去药房取‘阴魂草’、‘寒玉髓’、‘鬼面花’。”
“你要做什么？”灵悦的声音发颤。
“鬼道功法，以阴克阴。”叶秋挣扎着坐直身体，“腐骨瘴是至阴之毒，我的阴魂之力也是至阴。只要操控得当，我能将毒雾吸引过来，用自身阴气中和。”
“你会死的！”灵悦抓住她的手腕，“你现在体内阴气已经失控，再强行运转功法，阴气会彻底吞噬你的生机！”
叶秋看着她，嘴角扯出一个极淡的笑：“三个时辰……凌轩他们……不一定能回来。我不能……眼睁睁看着所有人……死在这里。”
她推开灵悦的手，自己扶着墙壁站起来。
黑色纹路在她站起身的瞬间，如同活蛇般向上蔓延，爬过脖颈，爬上脸颊。皮肤裂纹加深，黑色血液顺着裂纹渗出，滴落在地面，发出“嗤嗤”的腐蚀声。
但她站得很稳。
“拿药来。”她说。
灵悦看着她，眼泪夺眶而出。但她知道，叶秋决定的事，没有人能改变。她转身冲向药柜，双手颤抖着翻找丹药。
墨尘已经冲了出去。
片刻后，灵悦捧着三个玉瓶回来。叶秋接过，看也不看，将瓶中药丸全部倒入口中。护心丹的温热、清毒散的清凉、百草丸的苦涩，三种药力在体内冲撞，让她闷哼一声，嘴角溢出一缕黑血。
但她没有停。
墨尘抱着三个木盒冲进来，盒中分别装着阴魂草、寒玉髓、鬼面花。叶秋抓起阴魂草，直接塞进嘴里咀嚼。草叶苦涩至极，带着浓重的阴气，入口瞬间，她全身的黑色纹路同时亮起幽光。
寒玉髓是乳白色的膏状物，她用手指挖出一大块，涂抹在胸口、额头、掌心。膏体冰凉刺骨，接触皮肤的瞬间，黑色纹路蠕动速度减缓。
最后是鬼面花。
那是一朵漆黑如墨的花，花瓣形似鬼脸，散发着浓郁的阴气。叶秋将整朵花握在掌心，运转鬼道功法。
“嗡——”
医棚内的油灯同时熄灭。
黑暗中，叶秋的掌心亮起幽绿色的光芒。鬼面花在她手中融化，化作黑色液体，顺着掌心的裂纹渗入体内。
“呃啊——”
她仰头发出一声压抑的痛呼。
黑色纹路瞬间暴涨，从脸颊蔓延至额头，从手臂蔓延至指尖。皮肤上的裂纹如同蛛网般扩散，整个人仿佛一尊即将碎裂的瓷器。
但她没有倒下。
幽绿色的光芒从她体内透出，照亮了整个医棚。那光芒冰冷、死寂，带着浓重的阴魂气息。灵悦和墨尘不由自主地后退一步，只觉得浑身发冷，如同置身冰窟。
叶秋睁开眼睛。
瞳孔已经完全变成幽绿色，如同两团鬼火在黑暗中燃烧。
“带路。”她的声音变了，冰冷、空洞，如同从幽冥传来。
墨尘咽了口唾沫，转身冲出医棚。叶秋跟在他身后，脚步虚浮，但每一步都踏得很稳。灵悦咬了咬牙，抓起药箱追了上去。
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城墙下，毒雾如海。
墨绿色的浓雾翻滚涌动，所过之处，草木枯萎，岩石腐蚀。雾气中隐约可见白骨，那是来不及撤退的守军留下的。毒雾已经蔓延到内墙脚下，守军全部退上城墙，用湿布捂住口鼻，但仍有毒雾从缝隙渗入，不断有人倒下。
叶秋站在内墙门口，看着眼前的毒雾之海。
腐骨瘴的气味刺鼻，带着浓重的腥甜，如同腐烂的尸骸混合着血腥。雾气触碰到皮肤，立刻传来灼烧般的疼痛。叶秋裸露的手背上，皮肤开始发红、起泡。
但她没有后退。
“叶姑娘，不可！”城墙上有守军嘶声喊道，“这毒雾触之即死！”
叶秋没有理会。
她深吸一口气——尽管吸入的空气中都带着毒雾——然后运转鬼道功法。
“显形之境，阴魂外放。”
幽绿色的光芒从她体内爆发。
那光芒如同实质，在她身周形成一圈光晕。光晕所及之处，毒雾如同被吸引般涌来。墨绿色的腐骨瘴与幽绿色的阴魂之力碰撞，发出“滋滋”的腐蚀声。
叶秋闷哼一声，嘴角溢血。
两种至阴之力在她体内冲撞，如同两股洪流在经脉中厮杀。护心丹的药力在迅速消耗，清毒散的清凉感被剧痛淹没，百草丸的生机被阴气吞噬。
但她没有停。
她向前踏出一步，踏入毒雾之中。
“叶姑娘！”灵悦尖叫。
毒雾瞬间将她吞没。
城墙上的守军全部屏住呼吸，瞪大眼睛看着那片毒雾。时间仿佛凝固，每一息都漫长如年。
三息后，毒雾中亮起幽绿色的光芒。
那光芒起初微弱，如同风中残烛。但逐渐变强，越来越亮，最终如同鬼火般在毒雾中燃烧。光芒所及之处，毒雾开始消散。
不是被驱散，而是被吸收。
叶秋站在毒雾中心，身周的幽绿色光晕如同漩涡般旋转。腐骨瘴被吸入光晕，与阴魂之力碰撞、中和、消融。每吸收一缕毒雾，她身上的黑色纹路就亮一分，皮肤裂纹就深一分。
她的脸色开始变化。
时而青紫如中毒，时而惨白如死尸。身体剧烈颤抖，黑色血液从七窍流出，滴落在地面，腐蚀出一个个小坑。但她咬紧牙关，牙龈都渗出血来，硬是没有发出一声痛呼。
“快！”她嘶声喊道，声音如同破风箱，“把中毒者……抬过来！”