四目相对。
时间，仿佛在这一刻凝固了。
叶秋看着老人的脸。那张脸上，有她熟悉的轮廓——高挺的鼻梁，薄薄的嘴唇，还有那双眼睛。那双眼睛，她记得。前世，叶家有很多老仆，其中有一个叫叶忠的，负责看守库房。那个人，沉默寡言，做事认真，对她这个大小姐，总是恭恭敬敬。
就是他。
“大小姐……”老人开口，声音嘶哑，像破旧的风箱。
他站起身，想要行礼。
但腿脚似乎不太灵便，身体晃了一下。叶秋上前一步，扶住他。
“忠伯，不必多礼。”她说。
老人的身体，颤抖了一下。
他抬起头，看着叶秋，浑浊的眼睛里，涌出泪水。泪水顺着皱纹流淌，在昏黄的灯光下，闪着微弱的光。他没有哭出声，只是无声地流泪，肩膀微微耸动。
“大小姐……真的是您……”他哽咽着，“老奴……老奴以为，这辈子再也见不到叶家的人了……”
叶秋扶着他坐下。
她的手，能感觉到老人手臂的颤抖。那颤抖，不是因为寒冷，不是因为恐惧，而是一种压抑了太久的情感，终于找到了宣泄的出口。
“忠伯，您慢慢说。”她坐在老人对面，声音很轻，“当年的事，您还记得多少？”
老人用袖子擦了擦眼泪。
他的动作很慢，很仔细，像是要把每一滴泪都擦干净。然后，他深吸一口气，挺直了背。
“记得。”他说，声音变得清晰，“每一个细节，老奴都记得。二十一年了，每天晚上，老奴都会梦到那个夜晚。那些声音，那些画面，那些血……老奴忘不掉。”
他闭上眼睛，又睁开。
眼神里，有一种刻骨的痛。
“那天是三月二十八。”他开始讲述，声音很平静，但平静之下，是滔天的恨意，“老爷和夫人刚从外地回来，带了一批药材，说是要给医仙阁送去的。晚上，一家人吃饭，老爷还很高兴，说这批药材很珍贵，能救很多人。”
叶秋的呼吸，停住了。
三月二十八。
叶家血案的日子。
“吃完饭，老爷去书房清点药材。”老人继续说，“夫人带着您和几位少爷小姐在院子里玩。老奴在库房清点账目。大概亥时三刻，外面突然传来惨叫声。”
他的声音，开始颤抖。
“老奴冲出库房，就看到……就看到院子里，到处都是黑衣人。他们拿着刀，见人就砍。老爷从书房冲出来，想要护着夫人和孩子们，但……但那些人太多了。老爷被砍了三刀，倒在血泊里。夫人抱着您，想要往后院跑，但被一个黑衣人追上，一刀……”
老人说不下去了。
他捂住脸，肩膀剧烈地颤抖。
叶秋坐在那里，一动不动。
她的脑海中，浮现出前世的记忆——那些破碎的画面，那些模糊的声音，那些血腥的气味。她记得母亲抱着她奔跑，记得母亲倒下的身影，记得温热的血，溅在她的脸上。
“后来呢？”她问，声音很冷。
老人放下手，脸上满是泪痕。
“后来……老奴躲进了库房的暗格里。”他说，“暗格很小，只能容一个人。老奴躲在里面，不敢出声。但能听见外面的声音——那些人的脚步声，刀砍在尸体上的声音，还有……还有他们的对话。”
他的眼睛，死死盯着油灯的火焰。
“他们不是在胡乱杀人。”老人的声音，变得尖锐，“他们是在找东西。老奴听见一个领头的人说：‘阁主有令，东西必须找到，找不到，我们都得死。’然后另一个人说：‘北边的大人等着呢，别耽误时间。’”
阁主。
北边的大人。
叶秋的手指，在桌下收紧。
“他们找了多久？”她问。
“大概半个时辰。”老人说，“他们把叶家翻了个底朝天。库房里的药材，书房里的账本，甚至夫人房里的首饰盒，都被翻遍了。最后，他们好像找到了什么，领头的人说：‘找到了，撤。’”
“他们找到了什么？”
“老奴不知道。”老人摇头，“但老奴听见，那个领头的人，对另一个人说：‘把这东西送到北边，阁主有大用。’”
叶秋沉默。
油灯的火焰，在昏暗中跳跃，将两人的影子投射在土墙上。影子随着火焰晃动，扭曲，像鬼魅。
“还有一件事。”老人抬起头，看着叶秋，“那些人离开的时候，老奴从暗格的缝隙里，看到了一个人。”
“谁？”
“一个蒙面人。”老人的声音，压得很低，“他没有动手杀人，只是站在院子角落里，看着。他的身形……老奴记得很清楚。瘦高，肩膀有些塌，站姿有点歪——像是常年伏案写字，脊椎不太好的样子。”
叶秋的瞳孔，收缩了一下。
“还有呢？”
“他左手的小指，习惯性地蜷着。”老人说，“老奴当时没多想，但后来……后来老奴在青石镇，偶然看到一张医仙阁的告示，上面有苏然阁主的画像。老奴才想起来，那个蒙面人的身形，那个站姿，还有左手小指蜷着的习惯……和苏然阁主，一模一样。”
屋子里，一片死寂。
只有油灯燃烧的“噼啪”声，还有老人粗重的呼吸声。
叶秋坐在那里，看着老人。
老人的眼睛里，有恐惧，有恨意，还有一种解脱——终于说出来了，终于有人听了。
“忠伯。”叶秋开口，声音很轻，“您确定吗？”
“确定。”老人点头，每一个字都咬得很重，“老奴虽然老了，但眼睛还没瞎。那个身形，那个习惯，老奴不会记错。而且……而且那天晚上，老奴还听见，那个领头的人，对蒙面人说：‘阁主，东西找到了。’”
阁主。
蒙面人，就是阁主。
就是苏然。
叶秋闭上眼睛。
她的脑海中，浮现出苏然的脸——那张温文尔雅的脸，那双总是带着笑意的眼睛，那张总是说着甜言蜜语的嘴。前世，她爱过这个人。爱得全心全意，爱得毫无保留。最后，死在这个人手里。
现在，证据来了。
人证。
“忠伯。”她睁开眼睛，“您愿意，当面对质吗？”
老人愣了一下，随即挺直了背。
“愿意。”他说，声音嘶哑但坚定，“老奴这条命，是叶家给的。二十一年前，老奴没能救老爷夫人，没能救叶家上下。现在，老奴就算拼了这条命，也要指认真凶，为叶家讨回公道。”
叶秋点头。
她站起身，走到老人面前，深深一揖。
“忠伯，谢谢您。”
老人慌忙起身，想要还礼，但被叶秋扶住。
“大小姐折煞老奴了……”他哽咽着。
叶秋扶着他坐下。
“忠伯，您先在这里休息。”她说，“这里很安全。我会派人保护您。等时机成熟，我会带您去指认。”
老人点头，眼泪又流了下来。
叶秋转身，走出屋子。
灵悦等在院子里，见她出来，上前一步。
“叶姐姐……”
“派人保护好忠伯。”叶秋说，声音很冷，“调济世堂最精锐的弟子过来，日夜轮守。饮食饮水，都要检查。不能让任何人接近他。”
“明白。”灵悦点头。
叶秋抬头，看着夜空。
夜空漆黑，没有月亮，只有几颗稀疏的星星。夜风吹过，带着凉意，吹动了老槐树的枝叶，发出沙沙的声响。
苏然。
北边的大人。
他们要找的东西。
这三个线索，像三根线，终于开始交织在一起。
但还缺最关键的一环——那东西，到底是什么？